– Мадам Помфри говорит, что ему лучше. И я тоже так думаю.

– Можно мне войти? – робко спросил владелец голоса. Размытая фигура кивнула, и дверь открылась шире.

Гермиона вошла в комнату.

Гарри был немного ошарашен поведением Северуса.

Тот поднялся и придвинул к кровати еще один стул.

Гарри неожиданно перестал быть уверенным, спит он или нет.

Гермиона взяла предложенный стул и села, прижав колени к груди.

– Я так боялась, что он… – она не закончила, просто задрожала.

– Я тоже, – прошептал Северус, и Гарри снова был удивлен дружелюбностью его голоса.

– Но теперь… Он ведь выживет, не так ли? – в голосе Гермионы прозвучала надежда.

– Конечно, – Северус пытался говорить обычным голосом, но, по мнению Гарри, у него не получалось.

Через некоторое время Гермиона снова заговорила.

– Спасибо.

– За что? – голос Северуса точно был НЕ холодным. Только удивленным.

– За то, что довели меня обратно.

– Вы пришли обратно своими ногами, мисс Грэйнджер, – Снейп отмахнулся от благодарности. – И я думаю, я должен вас поблагодарить. Если бы вы не действовали так быстро…

– И мы оба должны Хагриду, – прервала Гермиона учителя. Северус, должно быть, чувствовал себя очень плохо, потому что даже не попытался выговорить за дерзость.

– Я думаю, что должен вам обоим, – хриплым голосом вставил Гарри короткий и тихий аргумент.

Они оба вскочили на ноги.

– Ты проснулся! – одновременно закричали они.

Гарри выдавил полуулыбку, глядя на их смущенные лица.

– Не совсем, – сказал он и постарался сесть.

– Оставайся так, – Северус положил ладонь ему на грудь и слегка надавил.

– Я хочу пить, – настаивал Гарри.

Северус помог ему сесть, и Гермиона принесла стакан воды. Когда она попыталась помочь Гарри напиться, он нахмурился и забрал у девушки стакан.

И, конечно, пролил его содержимое на себя.

Гермиона захихикала, Северус улыбнулся, а Гарри покраснел.

– Я сделала вчера то же самое, – вспомнила Гермиона.

– Это не было то же самое, мисс Грэйнджер. Ваше питье было обжигающе горячим, и вы пролили его не себе на колени, а мне. Вы почти кастрировали меня.

Он сказал все это абсолютно строгим голосом, но и Гарри, и Гермиона не смогли сдержать смех.

– Эй, папа, ты сказал, что ты…

– Не смей открывать свой рот! – Северус предупреждающе поднял указательный палец. Гарри пожал плечами и осторожно выпил второй стакан, который держала Гермиона.

После того, как Гарри лег обратно на подушку, лицо Северуса потемнело, и он скрестил руки на груди, нервно барабаня пальцами.

– Кто это был? – спросил он.

Гарри вздохнул.

– Я не скажу тебе. Это была ошибка, и мы все выяснили. Я не хочу снова говорить об этом.

– Квайетус! – угрожающе сказал Снейп.

– Нет, Северус. Я тебе не скажу.

– Ты кого-то защищаешь.

– Это очевидно, – Гарри закрыл глаза. – Я обещал, Северус. Я никогда тебе не скажу. Ты будешь действовать поспешно и не раздумывая. Я хочу, чтобы ты был со мной. Я не хочу, чтобы ты попал в тюрьму.

– Я… – начал Снейп, но Гарри громко зевнул.

– Я хочу спать, – сказал он и повернулся на бок.

Он почувствовал, как заботливые руки подоткнули одеяло, и слышал, как Гермиона спорит с Северусом о том, что мужчине нужно нормально поспать и поесть, и он уснул, когда Северус отказался и остался с ним.

Он не проснулся, когда Гермиона вернулась с подносом еды, и пропустил длинный, тихий разговор между ними двумя.

***

Напротив усмехающейся горгульи Рон ждал кого-нибудь из учителей, чтобы ему дали пароль к кабинету директора.

Профессор Снейп ошибался во многом.

В частности, он всегда недооценивал Гермиону Грэйнджер.

Но он резко изменил свое мнение о ней, когда она задала первый вопрос после того, как Гарри заснул.

Нет, Гермиона Грэйнджер не была просто раздражающей маленькой всезнайкой. Он ошибался, говоря об этом Гарри, когда они были в плену.

Первое, что заставило его изменить свое мнение, было зрелое поведение девочки вчера вечером. Не говоря уже о ее поведении во время первой половины учебного года. Это было нелегко. Но была и вторая причина, заставившая его пересмотреть свое мнение. Простой вопрос, выбивший его из колеи на несколько долгих, очень, очень долгих минут.

Это был вопрос: