На его ладони Николай Васильевич увидел орден «Мужества». Аккуратно взял его.

– Галя, – позвал он, – тут…

– Я все слышала, – тихо сказала подошедшая к двери женщина. – Вы зайдите…

– Не могу, – покачал головой Волков. – И очень прошу, никому ничего об этом не говорите. Прощайте! – Он кивнул и поспешно стал спускаться по лестнице.

Марковские молча смотрели на награду.

«Хорошо, что на рынке любой орден купить можно», – выходя из подъезда, подумал Борис.

«По террористической группировке нанесен мощный удар!», «Один из преступников, причастных к плану атаки самолетов на американские города, сгорел в огне возмездия!», «"Аль-Каиде" нанесен ощутимый удар!», «Возмездие упало на террориста с неба!» – пестрели заголовками первые страницы газет.

Лагерь на мысе Рас-Хафун был уничтожен полностью. Никто не мог объяснить, кто и почему нанес такой удар. Наемники продолжали находиться в Африке, иногда выполняя боевые задачи. Скоро туда вернулся и полковник Вольф. И всегда, прежде чем выпить, полковник и его люди минуту стояли молча. Затем полковник говорил:

– Цель – все, смерть – ничто, – и только после этого все выпивали.

Полковник больше не встречался со спасенными русскими девушками. Испанец, оказавшийся тренером по кунг-фу, был убит в одном из боев с бандой. Степан стал верным человеком полковника Вольфа.