Шрифт:
– Все ясно. Вы свободны.
Адмирал вновь повернулся к иллюминатору. Вид серо-голубой бездны, раскинувшейся под ногами, его успокаивал.
«Сверхценный, говоришь, агент? – мысленно спросил он Опричника, своего всегдашнего оппонента. – Да уж, твой парень настолько умен, что даже умудрился посеять контейнер. Почему-то не поставил машинку на боевой взвод. И где гарантия, что этот уникум не схвачен коммунистами, что он до сих пор жив? А ты предлагаешь ждать от него какого-то “подтверждения”…»
Вопросы множились, и ответы на них адмиралу не нравились.
«…В какую игру ты играешь, Опричник? Хочешь посадить меня на короткий поводок? Хочешь показать Императору, кто на самом деле управляет ситуацией?..»
Одно было предельно ясно: если он, командующий космическими войсками Империи, не в состоянии самостоятельно решать, где и когда атаковать противника имеющимися в его распоряжении средствами, то Император обязательно задумается: а зачем мне такой командующий?
Адмирал стукнул ладонью о бронированное стекло.
Скоро без высочайшего дозволения «имперского сыскаря» ни один порядочный офицер не то что не сможет принять ответственное решение – пукнуть не сможет…
Пора прекращать эту порочную практику, когда жандармы указывают кадровым военным и потомственным дворянам, как и с кем следует воевать! В конце концов, для этого существует Главный штаб…
Адмирал прошелся по рубке, сделав несколько энергичных махов руками, – разминал мышцы, восстанавливал кровообращение. Хотя искусственная гравитация на крейсере была в половину земной, конечности быстро немели, а все тело костенело.
Сановный офицер остановился возле стола и еще раз пробежал глазами депешу, присланную ему начальником Главного штаба.
«Командующему Космическими войсками Эриданской Империи, адмиралу Объединенного Флота, – значилось в правом верхнем углу. – Восемнадцатого числа сего месяца Вам надлежит явиться в Штаб для доклада о ходе выполнения операции “Спрут”».
Восемнадцатого – это через неделю.
Он вынул зажигалку, чиркнул колесиком, поднес желтоватый огонек к краешку депеши. Пламя лизнуло бумагу, начало лениво расползаться, пожирая секретный документ…
«Нужны результаты! Позарез нужны хоть какие-то успехи!» – подумал военачальник, наблюдая, как превращается в пепел бумага у него в руках.
Участь сверхценного агента Опричника была решена.
Глава пятая. Адмирал
Молот спал уже давно.
В субмарине царила абсолютная тишина, не нарушаемая ничем, кроме дыхания его взрослого напарника. Идеальные условия для того, чтобы расслабиться. Подросток недолго сопротивлялся усталости, покою и чувству защищенности.
Спал он неспокойно, дышал через рот: возможно, простудился во время вынужденного купания в ледяной воде.
Ленор протянул руку, осторожно потрогал лоб ребенка.
Температура нормальная, констатировал «осьминог». А легкую хворь мы выгоним мигом – вон, сколько всяких медикаментов в бортовом лазарете!
Действительно, компактный лечебный центр – последнее достижение медицинской мысли землян, – был настоящим чудом. Лекарственные препараты, коими лазарет был укомплектован, могли практически все; разве что мертвого из могилы не подняли бы. А в остальном… Полный перечень лекарственных средств (противовоспалительных, антивирусных, стимулирующих, анестетиков, противоядий и многих других) занимал несколько страниц мелкого шрифта.
У лазарета был только один минус – малая транспортабельность. Вес и размеры этой штуки были таковы, что для её перемещения требовалось либо транспортное средство, либо усилия нескольких бойцов, переквалифицировавшихся в грузчиков. Поэтому на суше обычно применялся недоукомплектованный вариант, ибо ни одно диверсионное подразделение не может позволить себе половину личного состава выделить на переноску этакой «аптечки» – весом в несколько центнеров. Совсем другое дело – орбитальная станция, драккар или субмарина…
«Прежде всего – накормлю этого героя витаминами», – подумал Ленор, глядя на обтянутую кожей ключицу подростка, выглядывающую из ворота рубашки.
Он поднес к лицу руку с хронометром, прижал пальцем кнопочку подсветки.
«Восемь часов лежим! Пора бы уже нашим друзьям убраться к себе на базу. Кислорода у них, ясное дело, хватит не на одни сутки. Но если они действуют в соответствии с инструкцией, то сейчас – самое время выходить на обратный курс».
Ждать недолго, успокоил себя Ленор. Пусть мальчишка спокойно поспит. Ночь провёл на ногах, да еще такой стресс… Когда он проснется, надо будет спросить – как выглядела его мама и где она жила до замужества. До чего же на Марлену похож! Хотя… Каких только совпадений не бывает…