— Черт, мне нужна ванна, — сказала она голосом, хриплым ото сна. — Я в шоке, как ты не убежал от меня с криком. Клянусь, у меня песок забился в те места, где его точно не должно быть.

Тонкая рука поднялась к голове и сняла шлем, открывая лицо молодой женщины. Она уставилась на Тейлор, после чего опустила взгляд к Лонни. Когда незнакомка начала трогать его, Тейлор схватила ее за руку.

— Он под моей защитой, — сказала она, сопровождая свои слова твердым взглядом, и отпустила руку странной женщины. — Просто сообщаю.

Женщина встретила взгляд Тейлор.

— Ты или очень смелая, или очень глупая, — ответила она и выпрямилась. — Забираем ее и Лондия.

— Доктор Тейлор, — сонно пробормотал Лонни, садясь. — Что случилось?

— Откуда ты узнала его имя? — потребовала Тейлор, и когда вперед вышли двое мужчин в шлемах, поднялась.

— Мариди! — воскликнул Лонни, со смехом вскакивая на ноги.

Мариди тоже рассмеялась и обняла Лонни обеими руками. Наблюдая за их приветствием, Тейлор ничего не могла понять. Она заправила грязные волосы за ухо и, скрестив руки на груди, хмуро наблюдала за двумя обнимающимися.

— Ох, Лонни, а это кто? — выгнула бровь Тейлор, глядя на женщину, выглядевшую не сильно старше нее. — Она кажется мне знакомой.

— Она и должна, — ответил Лонни с широкой улыбкой. — Это моя сестра, Мариди.

— Мариди? — переспросила Тейлор, потерев лоб. — Но я думала, твоя семья живет в Восточном секторе.

— Мы хотим, чтобы так думали, — сказала Мариди. — Ну, отец и мать будут очень рады, что брат вернулся.

— Держу пари, — пробормотала Тейлор и поспешно наклонилась, чтобы поднять свой рюкзак. — А что насчет остальных вещей?

— Они сохранились, — ответила Мариди и махнула рукой. — Итак, нам нужно уйти прежде, чем появится воздушный патруль.

Тейлор вышла на яркий утренний свет. Несколько раз моргнув, чтобы прояснить взгляд, и лишь тогда сумела разглядеть, куда идти. Это утро было одним из тех, когда ей не помешала бы большая доза кофеина. Тейлор казалось, что сейчас у нее затуманен мозг.

— Эм, Мариди, — позвала она. — Куда мы направляемся? Мне нужно в горы.

— Знаю, — ответила Мариди, набирая скорость.

Тейлор скривилась. Эта девчонка начинала ее бесить. Тейлор сказала бы ей идти подальше, вот только позади нее шли два парня с длинными шестами, смотревшие так подозрительно, словно могли подпалить ее зад, если не быть осторожной.

Сосредоточившись на дыхании, Тейлор решила убедиться, что Лонни будет в безопасности, а затем посмотреть, удастся ли угнать какой-нибудь транспорт, чтобы отправиться на поиски Сайбера и остальных. Она почувствовала вину от понимания того, что думает только о Сайбере, а не о Хантере, Даггере или Райзоре. Джесси, Джордан и Кали убили бы ее, если бы их мужчины не вернулись. И учитывая то, что Тейлор чувствовала к Сайберу, она могла их понять.

Увидев, как Мариди поднимается по длинной лестнице, Тейлор замедлилась. Она остановилась и зажмурилась от испуга. В конце извилистого каньона возвышался какой-то монумент. Огромные статуи стояли, словно смотрящие на нее безмолвные стражи.

— Отвали, — пробормотала Тейлор, когда один из мужчин ткнул ее наконечником палки. — Это невероятно. Могла бы дать мне секунду, чтобы оценить вид.

— Ну, доктор Тейлор, мои родители ожидают тебя, — позвала сверху Мариди с ухмылкой.

— Просто Тейлор, — ответила она и направилась вверх по лестнице песчаного цвета. Осторожно шагая по ступеням, Тейлор чувствовала себя так, будто только что перепрыгнула из одного фильма в другой. Она покачала головой. Сайбер в жизни не поверит! Остановившись у входа, Тейлор посмотрела вниз на каньон. Высокие стены скрывали большую часть построения. Единственное, что было видно — узкий отрезок в самом конце, где яркий солнечный свет изливался в каньон. Сглотнув, Тейлор раздраженно покосилась на охранников позади нее и, развернувшись, шагнула через большой высеченный в камне проем.

ГЛАВА 22

Кабинет Совета Западного региона

Приморус стоял у окна захваченного им кабинета в Западном Совете. Он отправил кассисанца на одну из удаленных шахт с заданием проверить добычу железной руды. Ашлеру было плевать на то, что Дакар был приставлен к нему дретуланцем, для контроля выполнения условий договора. Ублюдок так же спас его жизнь, но это вовсе не значило, что он доверял ему.

Услышав стук в дверь своего офиса, Приморус обернулся. Выкрикнув разрешение войти, он с холодом посмотрел на молодого офицера, которому поручил найти информацию о телах триваторцев.

— Итак? — потребовал ответа Приморус.

Дизесианец, отвечая, постоянно оглядывался через свое плечо. Приморус знал, что мужчина в ужасе. Он учуял запах этого, но остался стоять по стойке смирно.

— Ничего, сэр, — ответил дизесианец. — Патруль сообщил о том, что никаких останков триваторцев в руинах не осталось. В докладе сказано, что этот район, видимо, был разграблен. Один из охотников направился по следам в подземную канализацию на северо-востоке горы. Второй патруль, обнаружив несколько пленников, что пытались сбежать через пустыню в горы, и открыл огонь. Единственный выживший, прежде чем его убили, заявил, что группа сбежала из нижних катакомб крепости.