Он подвинулся на стуле.

— Все же, еще рано, — их взгляды встретились, — извини за то, что я сказал. Я просто подумал… я рассказал тебе о своих родителях, и … нам не обязательно говорить об этом. Выбери любую тему, поговорим о чем-нибудь другом.

Она проигнорировала мягкие нотки в его голосе, и пошла к пакету из «Волмарт», который оставила на диване. Из пакета она достала одну простынь, одно одеяло и наволочку.

— Нам вставать в три тридцать. Не буди меня.

***

Она трижды продезинфицировала кровать, заправила ее, и использовала старое покрывало, чтобы сделать вид, что под одеялом кто-то есть. Если он заглянет, то возможно решит, что она пытается согреться.

Делла подумала, что это была как раз одна из самых ненавистных ей вещей в вампирской сущности. Она могла смириться с тем, что надо пить кровь, но когда кто-то случайно касается ее и ощущает температуру ее тела, она чувствовала себя … монстром.

Она знала, почему так происходит. Именно это и оттолкнуло Ли, когда он впервые, после обращения коснулся ее.

Ты просто какая-то не такая, — сказал он ей, — ты холодная. Я думаю, что ты больна.

Сумасшедшая мысль проскользнула у нее в голове. А Стиву не понравилось бы прикосновение? Она отбросила эту мысль сразу же, серьезно, такому было вообще не место у нее в голове. Повернув голову, она прислушалась к вервольфу. Когда она застилала постель, она слышала, как он делает то же самое с диваном. Должно быть, он спит, потому что теперь она слышала лишь чье-то размеренное дыхание.

Разговор о родителях, который у них состоялся до этого, крутился у нее в голове, вызывая в душе бурю эмоций. Казалось, он смирился с тем, что отношения с родителями не ладились. Или он просто притворялся, как часто делала она сама.

Осознав, что позволила-таки Стиву завладеть своими мыслями, она протяжно вздохнула. Затем она подошла к окну, и тихонько его открыла. Она застыла всего на секунду, прислушиваясь к звукам в ночи, прежде, чем выбралась наружу. Она немного задержалась на карнизе, прежде чем взлететь.

Ночной сентябрьский воздух был прохладным, холоднее, чем ее кожа. Ее волосы обмотались вокруг головы и рассыпались по лицу, закрывая ей обзор. Слева она заметила негромкий звук, легкий порыв ветра. Неужели ее кто-то преследовал? Она подняла голову, чтобы уловить какой-нибудь запах. Она не учуяла ни одного существа рядом, но с таким потоком воздуха вокруг нее, она не могла положиться на свое обоняние.

Она обернулась, даже не замедляясь. Вокруг была только ночь.

Она пыталась прикинуть насколько близко она была к логову банды вампиров- изгоев. Страх мурашками прошелся по коже, но она отогнала его прочь. Если это и были они, у нее было готово объяснение. Они должны были задать вопросы прежде, чем атаковать. Она на это надеялась.

Через несколько минут она заметила озеро, которое было рядом с домом ее родителей, и начала снижаться. Ее сердце переключилось с чувства страха на что-то другое, еще более некомфортное. На печаль.

Она приземлилась за квартал от своего дома, по соседству, в парке. Ее черные джинсы и черная безрукавка помогли ей раствориться в темноте.

Двигаясь в тени, чтобы ее никто не заметил, она увидела свет в столовой родительского дома. Либо ее семья задержалась с ужином, либо они играли в настольные игры. Ее мама любила настольные игры.

Отдыхавшая в кустах около дома, соседская собака по кличке «Чемпион», залаяла. А затем Делла услышала смех.

Смеялся ее отец.

Ее сердце сжалось, а горло стянуло. С того момента, как она уехала в «Тенистый водопад», она ни разу не видела, чтобы он хотя бы улыбнулся. Аккуратно подойдя ближе, она заглянула в окно.

Сцена будто была вырезана из фильма на семейном канале, семья, которая проводит время вместе. Семья, к которой она больше не принадлежала.

Ее глаза наполнились слезами, когда она увидела их. Ее мама, ее сестра и ее отец играли в скрэбл. Они выглядели такими счастливыми, такими… полноценными. Неужели они не скучали по ней, даже совсем немного?

Ветка сломалась позади нее и ее сердце подскочило к самому горлу. Делла резко развернулась. Чемпион, помесь лабрадора и немецкой овчарки, смотрел на нее или может он смотрел в окно? Он медленно замахал хвостом.

— Как ты выбрался? — прошептала она собаке, почувствовав, как по щеке катится слеза.

Он опустил голову, заскулил и потерся мордой об ее колени.

— Что? Не станешь меня обнюхивать сегодня? Даже обидно.

Пес смотрел на нее так, будто и, правда, соскучился. Как такое может быть, соседская собака скучает по ней больше, чем ее собственная семья?