Он замолк. Король внимательно смотрел на юного нарушителя традиций и молчал. Стоит отметить, что такая прямолинейность поразила его. Он не ожидал, что этот мальчишка осмелиться в лоб ему сказать такое, но в то же время, он не злился, понимая, что Сэт прав. Его ненависть уже давно мешала ему быть беспристрастным, а этот мальчишка, давно все понял.

– И что ты можешь предложить? — спросил заинтригованно король.

– Скажу без предисловий. Я хочу предложить сделку.

– Сделку?! И что ты можешь предложить мне?

– Хотите сказать, что у вас есть все?

Король внимательно посмотрел на мальчишку. Он хотел найти в его глазах ответ, ведь он совсем не понимал, что подразумевает этот юноша. Сэт усмехнулся, понимая растерянность правителя. Он решил больше не медлить.

– Вороны — маги, выполняющие секретные миссии, имен которых не знает никто, кроме вас и их начальника. Их тщательно отбирают. Пару месяцев назад Олдерн Браун, глава воронов, предложил вам мою кандидатуру. Вы согласились, вот только Илья Николаевич наотрез отказался, а без его разрешения, я не могу работать даже на вас.

– Откуда тебе это известно?

– Илья Николаевич рассказал.

– Но мы стерли эти воспоминания!

– Ладно, я сам это слышал. Дурная привычка подслушивать.

Король злобно свел брови. На мгновение Сэт засомневался в разумности своего заявления, но отступать было уже некуда.

– Если бы я стал вороном, моя жизнь была бы полезней моей смерти.

Король посмотрел на наглого мальчишку и тихо спросил:

– Ты хочешь стать вороном?

– Нет, — искренне ответил Сэт, — но вы не оставили мне выбора. Поэтому я предлагаю сделку. Сегодня я подписываю договор, который вступит в силу в день моего совершеннолетия, а вы позволяете мне жить.

– Почему я должен соглашаться?

– А разве я живым не буду полезнее, чем мертвым?

Король внимательно посмотрел на мальчишку, но не стал пререкаться, ведь этот «малыш» был прав.

– К тому же, — начал Сэт несмело, — моя смерть вызовет много сплетен, которые не нужны ни вам, ни Илье Николаевичу. Да и я сам предпочитаю смерти жизнь. Каково будет ваше решение?

Король прищурил веки и, не говоря ни слова, взял чистый лист бумаги. Через мгновение перед Сэтом лежал договор, который оставалось подписать. Он взял лист и пробежался взглядом по тексту. Вот и все! Он добился своего, но почему-то в сердце возникло странное чувство поражения, будто, подписав этот договор, он окончательно проиграет. Видимо это было не так важно, как собственная жизнь. Он проиграл. Тонкое длинное перо пробило его палец и оставило кровавую подпись на договоре. Все теперь решено.

– Надеюсь, теперь вы не имеете ко мне претензий? — робким, сдавленным болью голосом, прошептал Сэт.

– Нет. Я буду ждать твоего совершеннолетия, а пока делай, что хочешь, только не стой у меня на пути!

– А я и не собирался. Я лишь слуга, а все остальное дело моего господина, — не задумываясь, отозвался Сэт все тем же сдавленным голосом.

– Ты имеешь ввиду «Дьявола».

Сэт кивнул.

– Он проживет дольше меня и вряд ли я смогу увидеть его на троне, только старым, дряхлым стариком. Я состарюсь и умру, а он еще долго будит таким, поэтому, я хочу жить как можно дольше… хотя, вам этого не понять.

Сэт посмотрел в окно. Отсюда, из башни мрака, был виден весь город, вся Атлантида, то ради чего он хотел жить, но в то же время, то, что он так люто ненавидел.

– Вам долгожителем, всего этого не понять. Ваша жизнь длинна, и не взирая на все ее трудности, вы успеваете попробовать все, а затем искупить свои грехи, а я, как простой человек, вечно метаюсь между грехом и искуплением, не доводя ни того, ни другого, до конца. Таков мой удел.

Он резко обернулся и посмотрел в задумчивые глаза короля Тьмы. Старик был озадачен услышанным. Впервые он смотрел на Сэта, не как на человека, ни как на воспитанника врага, ни как на убийцу сына. Он видел в нем подданного. И это открытие удивило его, будто сам этот факт показался ему новым, будто раньше он не понимал, что Сэт подчиняется ему, что он его человек. Он черный маг, а значит его подданный, подданный короля Тьмы.

Сэт удивился такому замешательству, но осознав все, улыбнулся. Он не злился на Иденбург, он ненавидел его, просто он не мог признать его авторитет, не мог его уважать и, сколько бы не пытался, не мог заставить себя сделать это. Просто…

– Почему ты убил моего сына? — вдруг сорвалось с пересохших губ правителя.

– Я не хотел убивать его, но он не оставил мне выбора.

– Ты мог ранить его. Отрубить ему руку, но не убивать! — воскликнул король, вскочив на ноги.

– Нет, — тихо ответил Сэт. — Видно вы так и не смогли понять его чувств. Он ненавидел меня. Он желал лишь моей смерти. Сохрани я ему жизнь, он снова и снова проклинал бы себя за то, что не смог исполнить свою мечту. Он ненавидел бы себя и меня. Он до конца своей долгой жизни носил бы на себе позор поражения. Он — наследник короны, навсегда утратил бы уважение и доверие. Он стал бы посмешищем прессы, глупцом не достойным даже быть убитым, каким-то человеком. Как вам такой финал?

Король сел и долго смотрел на равнодушный рабочий стол и кровавую подпись Сэта на договоре.

– Я обращаюсь к вам ни как к королю Тьмы, — начал тихо Сэт. — Я говорю вам это, как отцу человека, жизнь которого я отнял.

Иденбург поднял влажные, от накатившихся слез, глаза и всмотрелся в бледное, измученное душевными терзаниями, лицо молодого человека. Сэт принял это взгляд. В тот миг он не знал, что именно должен сделать просто знал, что сейчас, надо отпустить себя и позволить делать то, что сердце посчитает нужным. Он опустился на колени и, склонив голову, тихо прошептал: