Незнакомец лишь мягко улыбнулся, немного бледными губами и Илья крепко обнял его.

— Господи, Сэт, как же ты напугал меня.

— И поэтому надо было всех перепугать? — спросил приятный мягкий голос, столь спокойный и умиротворенный, что почти неузнаваемый.

— Я не хотел! Правда, — улыбаясь говорил Вересов.

— А я и не предполагал, что вы меня не узнаете.

Лира побледнела и просто осела на ступеньки. Ник с нескрываемым интересом изучал такого нового и совершенно неожиданного Сэта.

— Что ты с собой сделал? — спросил он, лукаво улыбнувшись.

— Ничего особенного, — отозвался Сэт, пожав плечами. — Просто сменил прическу.

— А глаза? — не выдержала Лира.

— Линзы, все равно ведь зрение не идеальное.

Сэт мирно улыбался и казалось его совсем ничего не тревожило в этой жизни, но эта маска тут же упала, когда он увидел глаза учителя, что взглянул на дисплей своего неожиданно зазвеневшего телефона.

— Сэт…

— Что? — напряженно отозвался молодой человек, о чем-то явно догадываясь.

— Это Натаща. Прости. я…

— Просто ответьте… для начала, — прошептал устало и опечаленно Сэт.

После звонка Ильи Николаевича Наташа не могла найти себе место. Она бегала по квартире в поисках, какого-нибудь «успокоения», но не находила его, и в конце концом не выдержала и сама позвонила Вересову.

Он ответил не сразу, но только Наташа услышала его скупое на информацию и эмоции «да», она тут же выпалили:

— Илья Николаевич, Сэт нашелся? С ним все в порядке? Я просто очень волнуюсь.

Но на другой стороне трубки медлили. Она даже не догадывалась, что Вересов смотрел на Сэта и видя его недовольный, даже чуть злобный и это мешало ему так легко ответить, но прогнать Сэта он просто не мог, хоть без него и было бы говорить. Он вздохнул и сухо сообщил:

— Да, он здесь, в полном порядке. Я зря беспокоился.

— Слава струне, — облегченно выдохнула Наташа. — А я могу с ним поговорить?

Илья затаил дыхание, потому что именно этого вопроса он и боялся больше всего. Он посмотрел на Сэта и подал ему трубку. Молодого человека чуть заметно передернуло, будто от пронизывающего тело холода. Он неуверенно взял трубку.

— Да, — отозвался он, совершенно неуверенно.

— Привет! — радостно, чуть ли не вскрикнула девушка. — Как же хорошо, что ты в порядке, а то я очень перепугалась.

— Конечно я в порядке, — с легким, почти неуловимым раздражением ответил Сэт. — Илья Николаевич зря волновался.

— И хорошо, что зря! Ты не представляешь, как я за тебя волновалась. Ты мне очень дорог и я совершенно не хочу что бы с тобой что-нибудь случилось.

— Наташа, я прошу тебя. Я умоляю, не начинай, — почти простонал Сэт, — ты потом снова заговоришь по другому…

— Нет, Леша. Нет! — перебила его высшая вампирша.

— Я не Леша, — спокойно напомнил ей Сэт, не имея сил спорить.

— И правда, прости, — прошептала Наташа. — Я по старой привычке. Если ты действительно хочешь, я буду всегда называть тебя Сэтом.

— Честно? — в его голосе прозвучала нескрываемая надежа.

— Конечно, Сэт, — мягко отозвалась Наташа. — Имя ведь не главное.

— Рад это слышать, но это мало что меняет…

— Нет! Меняет! — уверенно заявила Наташа. — Меняет то, что я люблю тебя!

Сэт, что расхаживал по холлу все это время, остолбенел, не зная, что ей и ответить на это, а она тихо, чуть не плача шептала в трубку:

— Ну скажи, почему? Почему, когда ты готов идти за мной на край света, я дурачу себе голову нелепыми предрассудками? Почему же, когда я готова бежать за тобой, ты уже обижен на меня? Сэт, прости мне мои вчерашние слова… пожалуйста, прости…

— Я не злюсь и вовсе не обижен, — растерянно шептал он. — Просто я все еще не верю, что это и правда ты…

— Почему?

— Мы с тобой совершенно разные. У нас так мало общего… разве что прошлое. Мы едва ли похожи, но смогли совпасть и настроением и чувствами прямо сейчас.

— А я очень рада! Правда Сэт. Я счастлива, что мы совпали, хотя бы раз, хотя бы сейчас! Может встретимся?

— Прости, но я сегодня хотел заняться одним важным делом.

— Каким если не секрет?

— Не секрет, но…. Можно я тебе расскажу уже когда закончу?

— Ладно, — согласилась Наташа, чем поразила Сэта еще сильнее. — Я, как твоя девушка, надеюсь я имею право себя так называть, не хочу ограничивать твои дела, особенно если ты обещаешь потом рассказать.