– Эта соломенная шляпа очень идет такому храброму человеку, как ты,– тепло улыбнулся старик.– Теперь мы познакомились лично, Монки D. Луффи.

– Какая личность,– донесся голос Кидда с задних рядов.

– Не ожидал здесь встретить самого Сильвестра Рэйли,– вторил ему Уильям Дампир, который вместе с пиратами Кидда решил полюбоваться расправой.

– Не упоминай мое имя, пожалуйста,– улыбнулся Рэйли. Дампир и Кидд тут же осеклись, почувствовав силу, исходящую от старика.– Сейчас я просто смоляной мастер Рэй-сан. Ворон-кун, полагаю, ты пришел сюда освободить рабов? Я уже отпустил их всех, только вот русалка не пожелала уходить…

– Нью!– Хаччи бросился на сцену.– Давно не виделись, Рэйли-сан!

– Хаччи!– Рэйли явно обрадовался этому рыбочеловеку.– Давно не виделись! Так это твоя подруга? Она там, в аквариуме, ждет тебя. Пойдемте ко мне домой, там поговорим.

– Полагаю, что мы опоздали,– улыбнулся Ворон.– Было приятно познакомиться, «Темный Король» Сильвестр Рэйли. Сюда вот-вот прибудут адмирал Кизару и корпус «Пацифист» под предводительством Бартоломью Кумы, а снаружи уже кипит бой между моими людьми, пиратами Кидда и пиратами Ночи с одной стороны и дозорными с другой.

– Ворон-кун, ты в порядке?– забеспокоился Рэйли, заметив, как на мгновение перекосило лицо Ворона, и как ослабел его Голос.

– Все в норме.

– Ты не в том состоянии, чтобы сражаться с адмиралом,– резко стал серьезным Рэйли.– Я вам помогу.

– Нет. Я…– Ворон вздохнул и прошептал на ухо старику несколько слов.

– Это безрассудный, глупый и смертельно опасный план,– заключил Рэйли.– Как раз в духе Роджера… тогда я тем более помогу тебе, Луффи-кун. Но твое тело…

– Это лишнее,– оборвал Темного Короля Ворон и тихо добавил.– Моей команде лучше не знать, что со мной происходит. Я не хочу, чтобы они волновались за меня и полезли в пекло, в котором многие погибнут. Да, я понимаю, что пиратам не пристало бежать от боя, но вести своих людей на убой я не намерен.

– Совсем как Роджер и Белоус…– вздохнул Рэйли.– Ты знаешь, что Ньюгейт собирает свои силы и готовится штурмовать Маринфорд?

– Да. Я долго раздумывал и решил, что мои корабли пока что приготовятся к бою, но не выдвинутся. Сейчас куда важнее удержать свои территории, к тому же, большая часть моей эскадры расположена в Ист Блю, а от четырех линкоров толку мало, тем более, у меня слишком мало людей.

– Что ж…– Рэйли по-новому взглянул на Луффи.– В тебе больше от Белоуса, чем от Роджера.

– Еще бы,– фыркнул Ворон.– Я же его родной внук.

Рэйли не удивился, хотя эта новость и ошарашила его.

– Я уже ничему не удивляюсь относительно тебя. Разве что ты сын Драгона…

Ворон хихикнул, весело глядя на старика, к которому сразу почувствовал прилив тепла, расположенность.

– Что?– челюсть Рэйли самым натуральным образом отвисла.– Ты… только не говори, что ты…

– Да,– широко улыбнулся Луффи своей фирменной улыбкой.– Я еще и сын Драгона!

Рэйли подобрал челюсть и на секунду завис, после чего расхохотался.

– О да! Меньшего от тебя я и не ожидал, Луффи-кун! А теперь повеселимся на славу!

Поляна напротив Людского Аукциона

Санджи мощным пинком отшвырнула здоровенного дозорного в сторону и хмыкнула:

– Ого, а у них подкрепление!

Пираты Ворона отвлеклись от уничтожения дозорных и повернулись в сторону фигуры огромного Шичибукая. Кума снял перчатки, и стало ясно, что это совсем не Кума: в основаниях ладоней открылись дула лазеров. Пираты бросились врассыпную, а фигуру Пацифиста поглотила трещащая колонна молний, заливая все вокруг ослепительным светом.

– Похоже, что атака уже началась,– ухмыльнулся Ворон.

– Да, скоро здесь станет жарко!– рассмеялся Рэйли.– Я загляну к Шакки, а потом присоединюсь.

– Благодарю за помощь.

Рэйли исчез. Ворон повернулся в сторону наступающих дозорных в сопровождении трех Пацифистов. В рядах дозорных трепетали лейтенантские и капитанские плащи, что могло означать одно: по их души прибыли элитные силы Дозора, собираемые для войны с Белоусом и решившие, так сказать, попрактиковаться.

Порт Сабаодзи

– Бегите все!– зазывал дозорный.– Срочная эвакуация! Проводится операция по поимке пиратов!

Жители ломились в рощи, стремясь оказаться как можно дальше от опасных мест и от череды взрывов неподалеку. А в порт входили три линейных корабля. Корабли дали залп.

– Чертов Ворон!– стенал пират в капитанском плаще, чистя мушкет.– Теперь из-за него сюда прибудет адмирал… постойте, кто там на ядре?

Силуэт с ядра исчез и возник рядом с пиратом. Высокий смуглый черноволосый мужчина в серебряных солнцезащитных очках с золотистого цвета стеклами, щетиной на лице, тонкими усами, облаченный в костюм в желто-оранжевую полоску и адмиральский плащ.