Полуторник превратился в широкий двуручный меч из черной стали, покрытой алыми рунами. Гарда исчезла, исчезло и излучение реацу из клинка, но Ичиро напрягся, понимая, что это значит.

– Занпакто-поглотитель,– процедил он.– А я считал их выдумкой… но неужели ты думаешь, что даже такой занпакто справится с силой холода?

Кеншин исчез и возник перед своим противником, обрушивая на него мощный удар меча. К немалому удивлению Ичиро, черный клинок без усилий перерубил ледяной меч, наполненный огромным количеством реацу, и если бы не быстрая реакция– бой был бы завершен. Игараши отступил назад, тяжело дыша, а из глубокой рубленой раны на груди, чудом не зацепившей сердце, хлынула кровь, мгновенно чернея и сворачиваясь рядом с доспехом, но рана не закрылась до конца, кровь продолжала сочиться.

– Я способен воспроизвести способности занпакто убитых мною синигами в своем занпакто,– усмехнулся Кеншин.– Это– сила рассечения… а силу моего занпакто ты должен был уже почувствовать…

Ичиро восстановил меч и внезапно понял, что его противник стал быстрее. Еще десяток ударов, оставивших неглубокие, но обильно кровоточащие раны– и аристократ уже едва дышал, чувствуя страшную усталость во всем теле и не менее страшный холод, подбирающийся ко внутренностям, а мощь его противника теперь казалось просто огромной.

– Тварь…– прошептал аристократ.– Почему ты так силен…

Пальцы разжались, и с неяркой голубой вспышкой на скалу упала катана, а вслед за ней– обливающееся кровью, едва дышащее тело, чья реацу едва ощущается.

– Все-таки в совокупности с Глазом Ворона способности моего занпакто резко возрастают,– пробормотал Кеншин.– Прощай, Ичиро Игараши.

Тяжелый черный клинок с хрустом вонзился в спину распростертого на покрытых льдом камнях мужчины. Губы шевельнулись, взгляд угас, грудь последний раз поднялась и опала, а внутри Кеншина снова поселилось нечто чужеродное.

«Я справлюсь»,– мило зевнула Кьюкетсуки на краю сознания, и Кеншин, запечатав занпакто, посюмповал в академию. Там он ничего не сказал, итак всем понятно, куда могли исчезнуть двое, а вернуться только один.

====== Глава 14 ======

Юки с обрадованным визгом повисла на шее у братика, прижимаясь к нему, а вот представители клана Игараши смотрели на него с удивлением и недоверием. Они не могли понять, как можно убить их предводителя, не получив ни царапины, но им ничего не оставалось делать, кроме как убираться обратно в поместье. Лишившись главы и наследника, им сейчас необходимо избрать следующего главу.

– За один день уничтожить верхушку благородного клана,– глубокий, слегка надтреснутый голос за спиной Юки заставил девочку перестать дурачиться и повернуть голову.

– Кучики-доно?– удивилась она.– Что вы…

– Что я здесь делаю?– слегка улыбнулся старик.– Да вот, заглянул вас проведать. Я хочу предложить вам возможность вступить в клан Кучики.

Кеншин ухмыльнулся, прямо глядя на старика Кучики.

– Пожалуй, мы ответим отказом,– произнес парень.– Благодарю за предложение, Гинрей-доно.

Юки решительно кивнула словам брата. Гинрей Кучики кивнул, принимая их решение, обменялся с Кеншином парой ничего не значащих фраз и ушел восвояси. Старый синигами прекрасно понимает, что единственная, у кого есть шанс повлиять на решение парня, не в восторге от его предложения. Юки затаила обиду на клан Кучики за то, что три года назад они под видом очередного контракта втянули ее брата во внутренние разборки.

– Не нравится он мне,– буркнула девушка.

– Какая ты обидчивая,– фыркнул брат.

– А кому пришлось выхаживать еле живого тебя?– накинулась на брата Юки и буркнула, уткнувшись лицом в плечо брата:– Дурак. Занятия ты безнадежно сорвал, так что пойдем домой, позавтракаешь хотя бы.

Юки сжала ладонь брата и потащила его в общежитие. Кеншин не сопротивлялся, просто шел вслед за Юки. Девушка затащила его в дом и прежде, чем парень что-то осознал, обхватила его лицо ладонями и требовательно поцеловала.

– М-м-м?– удивился Кеншин и отстранился.– Юки, ты чего?

– Братик,– его сестренка тяжело дышала, щеки раскраснелись, в глазах плясали чертики. Парень усмехнулся и притянул сестренку к себе, думая о том, что целовать сестру весьма приятно, но не совсем правильно.

– Пойдем, я приготовлю завтрак,– Юки нехотя отстранилась и двинулась на кухню. Кеншин проводил ее взглядом и задумался о том, чем плохо быть братом и сестрой и при этом быть любовниками? «Вроде так не принято,– задумался Кеншин.– Но почему? Мораль общества создана для того, чтобы слабые рабы выживали наравне с сильными и чтобы они наравне с сильными работали на хозяев…»

Общество не любит тех, кто выбивается за рамки дозволенного моралью, не являясь при этом хозяином. А в этом мире есть только один незыблемый закон– закон силы. Когда ты силен, ты можешь делать все, что пожелаешь. Чем больше силы– тем больше власти. Чем больше власти– тем больше силы. Такой вот замкнутый круг. Так что если все толком обдумать, то власть над Сообществом Душ принадлежит не Совету Сорока Шести, а Ямамото Генрюсаю, ведь под его контролем сила, а значит, в его руках власть. Готей-13, Омницукидо, Кидо-отряд– все они подчиняются главнокомандующему Готей-13. Но есть еще Совет и аристократы, действующие, как одно целое. Они тоже сильны, пусть и не дотягивают до Готей-13.