– Кстати, познакомься. Миранда Ригли – стажер и будущий агент ФБР, – радостно провозгласил его коллега.

Майкл натянул улыбку и пожал руку стоящей перед ним девушке.

– Рад знакомству. Добро пожаловать… к нам.

– Майкл, подойди ко мне. – Сказал Дэйв.

Детектив подошел к своему другу, который всегда был рядом и был готов помочь в трудную минуту.

– Я надеюсь, ты не причастен к убийству паренька? – Спросил Он. Майкл закатил глаза.

– Нет. Я к этому не причастен. – Сказал детектив.

– Тогда скажи, в тот роковой день твоей жизни, что именно произошло? Неужели всех пятьдесят сирот вырезал один человек?

– Нет, в тот день к нам приехал бродячий цирк. Мы были безмерно рады, ведь о сиротах всегда думают в последнюю очередь. Только это был не цирк, а религиозная секта. Я смутно все помню, разве, что всех воспитателей перерезали в первую очередь, а уж потом и нас начали, закрыв в большом зале. Тогда раненный сторож, чудом успел вызвать полицию, однако, половина тех фанатиков еще гуляет на свободе. Все Дэйв, поехали в офис.

Майкл, Дэйв и Миранда были в офисе уже через час. Писать рапорт на месте преступления было невыносимо. Это был первый подобный случай за всё время практики Майкла.

Атмосфера дома навевала тоску. В голову лезли какие-то непонятные, странные мысли. Будучи не падким на сантименты, детектив не понимал, что с ним произошло.

Он сел в кресло и откинулся на спинку.

Дейв разместился рядом. Миранда как заводной волчок, сначала носилась по кабинету с какими-то бумагами. Затем она вдруг решила заварить кофе, и в воздухе моментально повис аромат арабики. Позже Дэйв и Миранда вместе сели за стол и стали обсуждать преступление.

Майкл, слушая их, подошел к окну и устремил взгляд в даль. Не было ни огонька – город спал. На полке стояло радио, и диктор о чем-то быстро рассказывал слушателям. Но Майкл не обращал на его речи никакого внимания.

Мыслями он был еще там, в холле. Напуганный, он мысленно снова и снова бегал лучом фонаря по стенам. Снова слышал в голове жуткий смех. Прошлое снова дает о себе знать.

"Если вам кажется, что дом Вас не любит, это первый признак сильного нервного расстройства", – вещал диктор по радио.

"Как вовремя", – подумал детектив.

Взяв со стола сигареты, он вытащил две и направился на балкон. Дым волшебным образом действовал на голову:обволакивал его мысли густой пеленой. Глубоко вдыхая табачный дым, он вспомнил блондинку на заправке ее шарф и запуганный взгляд. Она узнала его? Куда она так поспешила уйти? Как же ее зовут?

На мгновения он закрыл глаза.

“Нет, это все бессмысленно. Ночь выдалась тяжелой. Хватит на сегодня вопросов и воспоминаний”.

Небо вдруг как будто свернулось. Где-то вдали сгустком темной краски появилось облако. Оно медленно приближалось. В воздухе запахло чем-то ярким и свежим. Ветер взвыл и пробежался по крышам домов, сметая листву. Вдалеке громыхнуло. Не прошло и пяти секунд, как небо осветила вспышка молнии. Первые свежие капли дождя упали на лицо детектива.

Майкл вернулся, покинув балкон и, вошел в коридор, который был погружен в кромешную тьму. Его шаги отдавали гулким эхом. Вспышка молнии осветила путь на миг. За окном дождь ливанул как из ведра. Коридор казался каким-то несоизмеримо длинным. На месте двери кабинета вдруг оказалась стена. Еще одна вспышка и раскат грома. Майкл оглянулся в панике. В окне был различим силуэт.

“Что за ерунда? Мы же на шестнадцатом этаже?!”

Он рванул обратно, но его остановил голос Дейва:

– Майкл, все в порядке?

Детектив посмотрел на напарника и снова на окно. Пустота.

– Да… я просто… просто устал.

– Мы почти закончили составлять рапорт, посмотришь?

Дэйв как-то с недоверием посмотрел на него. Майкл почувствовал это.

– Давайте поскорее покончим с этим.

Майкл сел читать рапорт, который был написан Дэйвом. Его почерк оставлял желать лучшего. Голова просто разрывалась.

“Поздно вечером в полицию позвонила некая Роузи Тайлер. Они с мужем не так давно купили дом в этом районе. Решив исследовать местность, женщина наткнулась на приют. Услышав крик, она поспешно позвонила мужу, который прибыл на место преступления в течение десяти минут. Когда они вошли в здание, наткнулись на тело парня и вызвали полицию.

Свидетели: Джон и Роузи Тайлеры.

Имя убитого: устанавливается

Причина смерти: устанавливается”. – дочитал Майкл.

Детектив бросил рапорт в сторону и, достав телефон, набрал номер Грегори – патологоанатома. Он должен выяснить, что же все-таки убило парня. Один гудок сменялся другим. Детектив, ожидая ответа, бегал глазами по офису. Его взгляд остановился на Миранде. Она, не замечая того, что Майкл смотрит прямо ей в лицо, рассматривала детектива с явной оценкой. Неудивительно, ведь Майкл всегда был привлекателен женскому обществу.