Основные даты жизни

29 марта 1918 – В Кингфишере, штат Оклахома (США) в фермерской семье на свет появляется Сэмюэл Уолтон.

1925 – Вместе с семьей Сэм переезжает в Спринфилд, штат Миссури, где начинает ходить в школу. После этого Уолтоны живут в Сельбине, позже – в Колумбии. Там Сэм поступает в колледж.

1940 – Получает диплом по бизнесу в Университете Миссури и устраивается в универмаг J.C.Penny менеджером-стажером с зарплатой 75 долларов в месяц.

1942 – Сэма призывают в армию. Выясняется, что у него больное сердце и в действующую армию он не годен. Ожидая призыва на альтернативную службу, Сэм увольняется с работы и едет на юг страны. Там он получает работу на большом пороховом заводе фирмы "Дюпон" и… знакомится с будущей женой – Хелен Робсон.

14 февраля 1943 – Свадьба Сэма и Хелен.

1945 – После окончания войны Сэм решает начать собственное дело и покупает неприбыльный магазин Ben Franklin в Ньюпорте, штат Арканзас.

1950 – Сэму приходится продать свой, теперь уже прибыльный магазин. Он выручает за него 50 000 долларов. Сэм начинает бизнес с нуля – покупает лавочку в Бентонвилле.

2 июля 1962 – Открытие первого магазина под вывеской Wal-Mart.

1968 – Сеть Wal-Mart насчитывает 32 магазина с годовым оборотом в 31 миллион долларов.

1970 – Wal-Mart становится публичным акционерным обществом, акции которого поступают в свободную продажу.

1985 – Журнал Forbes называет Уолтона "богатейшим человеком Америки". Его состояние оценивают в 25 миллиардов долларов.

1992 – Президент США Джордж Буш вручает Сэму Уолтону медаль Свободы. Выходит автобиография Сэма Уолтона "Как я создал Wal-Mart".

5 апреля 1992 – Сэм Уолтон уходит из жизни. Долгое время он сражался раком.

Интересные факты

Wal-Mart является крупнейшей сетью розничной торговли не только в Америке, но и в мире. Компания насчитывает более 3 тыс. супермаркетов в США, Канаде, Мексике, Бразилии, Аргентине, Китае, Пуэрто-Рико и Германии. В 2004 году на Wal-Mart работали более 1,5 миллиона человек, а совокупное состояние наследников Сэма Уолтона составило астрономическую сумму в $100 миллиардов.

Сэм Уолтон вел образ жизни, нетипичный для миллиардера. Когда Forbes назвала Уолтона самым богатым человеком Америки, весь мир облетела его фотография: миллиардер в фирменной бейсболке Wal-Mart сидит за рулем старого грузовичка. На что Уолтон заявил: «Мы не стыдимся того, что у нас водятся деньги. Мне просто не кажется, что жизнь на очень широкую ногу – это прилично». А вот что сказал брат Сэма, Бад Уолтон: "Людям непонятно, отчего мы остаемся такими консервативными. Они поднимают ужасный шум вокруг того, что Сэм, будучи миллиардером, водит старенький пикап, покупает свою одежду в Wal-Mart или отказывается летать первым классом. Дело в том, что мы просто-напросто были так воспитаны. Если на тротуаре валяется пенни, многие ли выйдут на улицу специально для того, чтобы поднять его? Клянусь, что я – выйду. И подниму. И знаю, что Сэм поступит точно так же".

Свои пожертвования на благотворительность Уолтон никогда не афишировал. Всю жизнь прожив в провинциальных городках и разъезжая по ним на своем пикапе, он хорошо знал их проблемы. Параллельно со строительством нового магазина его сотрудники узнавали адреса местных благотворительных фондов. После открытия каждый магазин учреждал стипендии для студентов местных колледжей и периодически проводил благотворительные распродажи. Помимо учебных заведений, деньги жертвовались зоопаркам, библиотекам, больницам, театрам, церквям.