Каков твой выбор на эти праздники: хорошая или плохая девочка? Эви Лейн уже все спланировала к Рождеству: пляжный домик, бокал рома и она. Даже занудный сосед, морской биолог, не сможет их испортить, пусть он и горячее, чем Рождество в Флорида-Кис… Финн Томас хочет только тишины и покоя, но дерзкая брюнетка с пляжа не даёт ему и шанса. Ее утреннее купание голышом отвлекает от работы. Может, теперь ему стоит отбросить заботы и показать ей, как правильно проводить время без одежды. Эви и Финн нашли своё сладкое место, но продолжится ли их страстный роман после каникул? Узнайте это в дерзком, сексуальном и праздничном романе Беллы Круз.
Перевод: Sofi, Лиза, Алла, Евгения
Редактор: Марина, Наталья
Обложка: Екатерина Белобородова
Специально для группы Y O U R B O O K S. При копировании перевода, пожалуйста, указывайте переводчиков, редакторов и ссылку на группу. Имейте совесть. Уважайте чужой труд.
Глава 1
Иногда тебе приходится работать и в Рождество.
Какой удар! Когда ты - успешный владелец ресторана, то приходится работать в Рождественский сочельник. И новогодние праздники. Практически все время. И, да, это – я, Эви Лэйн – хозяйка сети «рыба меч», единственного ресторана в Бухте Большого Пеликана, имеющего звезду Мишлен. В таком городе, как наш (только представьте: старомодное кафе-мороженое и пальмы, растущие вдоль Главной улицы и ни одного Старбакса), вряд ли кто-то согласится мыть посуду утром после Рождества. Последние пять лет, я сама готовила печально-известные пельмени с креветками и шафраном своим любимым постоянным посетителям, одновременно исполняя роль Санты в его фирменном колпаке с неслезающей улыбкой. Но даже и Миссис Клаус иногда заслуживает небольшого отдыха.
В этом году, я делаюнечто невероятное - закрываю свой ресторан. Нет ,не то что вы подумали, всего лишь на четыре дня – мы будем открыты на завтраки ранним утром 26, и в эти дни я отправляюсь в отпуск, которого у меня не было с окончания курсов кулинарии.
Сегодня двадцать второе число, а по моему сегодняшнему настрою, явно нельзя предположить, что я уезжаю. Я четыре раза перепроверила наши запасы в морозильной камере, послала воздушные поцелуи Раулю, нашему невероятно привлекательному и неисправимому гею и одновременно шеф повару, и убедилась, что все наши бутылочки с кетчупом для гурманов заполнены до краев. В тот момент, когда зазвонил телефон, я протирала стойку администратора.
– Добрый день, вас приветствует сеть ресторанов «Рыба-меч», - ответила я, даже не подумав, что озвучила ту самую речь, которую наши хостес произносили последнюю неделю.
– Мы закрыты, в период с вечера 22 до 26 декабря включительно. Будем счастливы увидеть вас на Новогодний обед…
– Я знала, что застану тебя на месте, - прервал меня знакомый голос.
– Ты знаешь меня слишком хорошо, Джули, - ухмыльнулась я.
У меня совсем не было желания разговаривать с ней. Она была хозяйкой местного модного магазинчика, продающего кексики. А еще, она была не меньшим трудоголиком, чем я. Я была уверена, что ей есть чем заняться. Ее фруктовые кексы, жесткие и полные рома, не пользовались особой популярностью в нашем городке, и явно не напоминали мамину выпечку из детства. Я не удержалась и пошутила:
– Как там твои фруктовые кирпичики?
– Я думаю, что напекла их столько, что смогу сделать пристройку к своему магазину, - парировала она.
– Звучит вкусно, - поддразнила я ее. – До тех пор, пока не пойдет дождь.
– Я мечтаю о дождливом Рождестве, - засмеялась она устало.
Всё, что она умела делать – это работать. Я потратила достаточно 16 часовых рабочих дней, чтобы понять это.
– На самом деле, я подумывала о том, чтобы немного проветриться. Не хочешь выпить чего-нибудь у Лэнни?
– Аа, Лэнни!
– Мой любимый гавайский ресторанчик. Обычно, я не упускала такой возможности. Но только не в этот раз, - К сожалению, я не могу. Я уезжаю.
– Что? Ты? – Джули спросила с притворным ужасом. – Но сегодня же школьная вечеринка!
– Не для меня. Мы закрыты до самого Дня подарков (второго дня Рождества).
А вот теперь Джули на самом деле была шокирована:
– Ты шутишь?!
– Даю слово скаута, что не шучу! –вздохнула я.
Джули – одна из моих лучших подруг и уж она то знала, как много я работаю.
– Я решила, наконец-то, навестить свою маленькую хижину на пляже, которую купила пару лет назад.
– Сладкое местечко?
– спросила Джули.
– Именно его, - ответила я. Можете назвать меня пошловатой, но мне нравится придумывать необычные имена местам, в которых я живу, – Это Рождество я хочу провести в компании с самой собой, океаном, музыкой в стиле Рэгги и рождественскими хитами.
Джули вздохнула. На том конце провода я услышала звук разбивающихся яиц и удары венчика о металлическую миску.
– Звучит классно! – поддакнула она.
– Присоединишься?
– Я не могу. Застряла в кухонном чистилище. Оторвись за меня под Боба Марли!
– Обязательно!
– я в последний раз разгладила руками меню. – Да, и Джули…
– Что?
– Пожалуйста, не надо мне оставлять на пороге свой фирменный фруктовый пирог.
Я двигалась по автомагистрали на юг. Солнце склонялось к закату, одновременно розовое и оранжевое. В лучах заката, вода, простирающаяся с обеих сторон дороги, казалась чуть позолоченной. В такое время, в конце декабря, когда вокруг все так красиво, что хочется разрыдаться, я искренне радуюсь тому, что живу во Флориде. Конечно, наш городок не всегда встречал меня с распростертыми объятьями, особенно, это касалось свиданий. Несколько лет назад, я обожглась на парочке местных завидных холостяках. Но в такую ночь, как сейчас, когда восходящая луна, словно сахарная, мерцает над головой, и в конце автострады меня ожидает домик на пляже, мне кажется, что может произойти все что угодно.
Этот домик я купила, когда мне исполнилось 25. Это был первый год, когда ресторан стал приносить прибыль. В то время, у меня на него были громадные планы. Я представляла себе, как буду проводить все свои выходные и свободные дни, занимаясь покраской, выметанием песка и приведением в порядок кухонных шкафчиков. Я воображала себе, как мы с моим другом серфингистом могли бы коротать свои выходные, сидя обнявшись на качелях и наблюдая за накатывающимися приливами. Конечно, поскольку ресторан становился все более успешным, выходные оставались свободными все реже и реже. И мой милый серфингист так и не материализовался. В таком ключе прошло пять лет, и за это время я навещала свой домик только один раз – в тот день, когда закрывалось агентство недвижимости. Почти каждые выходные, я обещала сама себе, что поеду туда снять паутину и, когда приближались эти самые выходные, я напрочь забывала об этом.