– Они не посмеют выступить, после того как были разбиты на голову. И все это лишь неуклюжие попытки удержать Катакам.

– Может быть, хотя бы владыке сообщите?
– предпринял еще одну попытку князь.

– В этом нет необходимости. Владыка наделил меня полномочиями принимать решения.

Лаон ничего не ответил. Было абсолютно понятно, что светлые просто не собираются ничего принимать по этому поводу. Человек формально попрощался и покинул расположение эльфов. А шел он обратно мрачнее тучи. Наконец обращаясь ко мне, удрученно произнес:

– Ну, Рэм, а что бы сделал ты?

– Вначале посмотрел, что в тайнике. Если там есть что ценное, взял бы. И пока темные не перекрыли дороги, вернулся домой.

– Домой оно конечно хорошо, - грустным голосом протянул князь.

– Но боюсь, что ваш сюзерен на это не согласиться, - резюмировал я

– То-то и оно, - произнес Лаон с тоской, а чуть погодя прибавил, конечно, без особой радости, но уже по-деловому: - Тогда я отправлю гонца, что бы он поторопил обоз из дома. А мы спрячемся за городскими стенами.

На следующий день лагерь снялся с места и люди перебрались в Нагарат.

27.

Я с двумя родичами приехал в стан людей за темно, но там уже царило оживление. Князь поднялся с первыми лучами. И после плотного завтрака стал принимать офицеров с докладами о том, как идет сворачивание лагеря и какие подразделения уже готовы к выступлению. Через час с небольшим, все приготовления были закончены. Старший конюший подвел Лаону заседланную лошадь и все мы выступили.

Первыми по проложенной нами дороги по направлению к Нагарату двинулись герольды с флагами, далее был князь, мы с родичами ехали по обеим сторонам от правителя на полшага позади. Следом - личная его гвардия и только потом уже конные рыцари и прочее войско.

Я оглянулся, окинув взглядом колонну на марше, и меня заворожило представшее зрелище - да у людей было, что-то не доступное нам. Только вид армии в движении сплоченной одной целью и подчиненной одной воле вызывал душевный трепет. Нам оборотням это было чуждо.

Вскоре мы с князем торжественно вступили под сень городских ворот Нагарата. Прибавили коням шагу, чтобы быстрей достигнуть дворца.

Встречать нас вышли все, кто в это время был внутри городских стен. Обозники и солдаты, даже эльфы присутствовавшие здесь. И все выражали (насколько могли) радость от того что армия наконец вступает в город.

Гвардейцы обогнали меня, родичей и князя. Спешившись, они выстроились в две шеренги перед дверями той части дворца, где предстояло разместиться Лаону, возле самых дверей также в две линии стояли остальные мои родичи (даже раненые). Там же маячил Титус, а еще я приметил Раксу, но она старалась особо на глаза не лезть.

Князь бодро покинул седло - солдаты взяли "на караул". И мы с Лаоном пошли в направление двери. Преодолев две трети пути, он стал, как-то странно вытягивать шею и склонять голову, так будто старался, что-то рассмотреть, продолжая двигаться далее, он сказал, похоже, не веря своим глазам:

– Это темная?

– Она лечит раны и готовит еду, - проинформировал я.

В этот тоже момент из-за плеча Харга вылез Титус и, оказавшись пред нами, преисполненный радостным возбуждением рассыпался в приветствиях Лаону:

– Добро пожаловать в Нагарат Ваша Светлость. Я безмерно рад приветствовать вас.

Столь неуместное поведение секретаря вызвало недовольство у всех - солдат княжеской гвардии, моих родичей и даже у самого князя. Но мнение свое он тут, же изменил, когда Титус со всеми церемониями представил ему Раксу. Он подобострастно перечислил все ее титулы. Про князя же молодой человек сказал следующее:

– Князь Лаон Мавенский, Страж дорог, Защитник границ.

При этом темная склонилась пред ним столь изысканно, что человеческий правитель на миг задержал дыхание. Да уж она могла произвести впечатление на людей.

– Безмерно рад нашей встречи леди Джейракса, - действительно с радостью в голосе молвил князь. При этом на меня он коротко бросил взгляд, преисполненный зависти, восхищения и даже уважения одновременно.

Эльфийка чуть склонила голову:

– Я тоже рада Ваша Светлость. Добро пожаловать в Нагарат!
– сказала она таким тоном, будто все еще оставалась здесь хозяйкой. И заняла место по правую руку от меня, на шаг позади. В таком вот составе мы приблизились к двери.

Титус оказавшись впереди, распахнул обе створки и церемониально склонившись, пропустил Лаона внутрь, а когда правитель пересек порог, проскользнул внутрь и, маяча пред князем начал показывать и рассказывать где и какие помещения. Таким образом, мы проводили его до покоев.