– Простите, - обратилась я к женщине в летах, продавшей мне входной билет.

– Да, - дама в тёмно-коричневом пальто мне приветливо улыбнулась.

– А вы случайно не знаете, под церковью есть подземелья?

– Естественно, милочка. Как и многие постройки времён средневековья Чёрная церковь обладает приличным количеством коридоров, казематов и других комнат хозяйственного назначения.

– А зал там есть?

– Зал?
– удивилась она, глядя поверх очков.

– Да. Какая-нибудь огромная комната, ну, скажем, подходящая, что бы устроить танцы.

– Я в этом сомневаюсь, - растерялась билетёрша.
– Зачем под церковью танцевальный зал?

Её слова меня немного смутили.

– Впрочем, доподлинно известно мало, - она сняла очки и стала протирать стёкла, размышляя вслух.
– Большая часть подземелий закрыта уже более ста лет. Говорят, того требует безопасность. Переходы давно обветшали и могут обрушиться на голову в любой момент. Только малая их часть, опускающаяся не более чем на двадцать метров, открыта для служителей и рабочих.

Очки заняли своё почётное место на переносице и дама выдала два билета вошедшим туристам. Затем, оглядевшись и удостоверившись, что поблизости никого нет, перегнулась через стол.

– Хотя мой отец, проработавший заведующим по хозяйственной части в этих стенах всю свою жизнь, говорил, что Церковь скрывает множество секретов.

– А почему он так говорил?

– Кто знает, - моя собеседница пожала плечами.
– Иногда он утверждал, что вечерами, когда оказывался ниже первого уровня, до него доносятся голоса. А ведь в то время там никого не должно было быть, да и уровни те, на его памяти, всегда были закрыты. Иногда он недоумевал, видя списки поставок для церкви. К чему, например, в церкви обычная мебель? Куда её ставить? А закуски?
– словно припомнила она.
– Деликатесы несколько раз в год да ещё в таком количестве, что церковная братия местных лютеран питалась бы ими год. Для чего всё это спрашивается?
– её тон звучал обвиняюще.

– Понятия не имею, - мне показалось, что я должна была что-то произнести.

– Вот и никто не имел.

– Сейчас тоже творятся странности?

– Естественно, милочка, - снисходительная улыбка исказила ровные линии морщин.
– Вот только на прошлой неделе у меня не хватило в пачке четырёх билетов. Куда они делись, спрашивается?

Пожав плечами, я сделала шаг назад - кажется, всё что я могла узнать, я уже узнала.

Поблагодарив контролёршу, я вышла на свежий воздух. Погода немного наладилась, небо украсили толстые разрывы в облаках, сквозь которые сияло зимнее солнце.

Узнала ли я что-нибудь полезное? Возможно.

Прежде всего: сложно проверить, насколько глубоки подвалы церкви, и Википедия вряд ли даст точный ответ. Но старинные постройки действительно в большинстве своём обладали обширной сетью тоннелей и разного рода конструкций. К тому же церковь относилась к общественным местам и это увеличивало шансы более серьёзной архитектуры.

Насколько я знаю, в старину было модно строить всякого рода святилища, тайные комнаты и тому подобное для разных тёмных дел.

Насколько стоит доверять воспоминаниям престарелой билетёрши - вопрос. Все эти странности могли действительно происходить, но у большинства из них могли быть самые обычные объяснения. К примеру, у монахов был щедрый покровитель, а поесть и поспать с комфортом любят все.

Главное, что зал вполне мог находиться где-то в глубине.

Я остановилась в нескольких метрах перед церковью.

Предположим, я действительно попала на закрытую вечеринку и там меня опоили, чтобы я ничего не помнила. Должна ли я узнавать, что именно хотели стереть из моей памяти?

Если я не хочу искать неприятностей, то лучше мне обо всём позабыть и продолжить путешествие по Трансильвании, как я и планировала. Но имеет ли это смысл, если вся суть моей поездки заключалась в одной конкретной цели.

Искатели, на встречу с которыми я возлагала столько надежд, оказались ещё одним клубом любителей всего таинственного, и дальше я могла рассчитывать только на увеселительную поездку с осмотром типичных туристических достопримечательностей.

Этого мне точно не хотелось.

Но тогда следовало докопаться до правды. В конце концов, мне никто не причинил вреда и, наверное, не стоит выдумывать излишней опасности.

Итак, Саша, на руках ты имеешь тайну, которая, возможно, даст новые зацепки и поможет отыскать то, что скрыто, - говорила я сама с собой, чувствуя приятное волнение, как тогда, когда пересекала границы Румынии.
– Если и копать, то здесь. Этьена отыскать не получится, а значит, остаётся только один человек, кто, возможно, прольёт тайну на ночные приключения.