— То, что они не сделали бы ничего настолько легкое? — спросила Шайлер. — То, что они хранили свои секреты. Они принесли в мир искусство и свет. Они высоко цивилизованные люди. Они построили храмы и памятники, города из золота, которые поднимаются к небу, говорила она, думая о Париже и каким он был красивым.

— Точно. Думай о воротах, которые мы уже нашли — Ворота Мести под статуей — скульптура, символ. Второй из самых красивых Готических соборов в Северной Америке. Вампир не построил бы ворота в отверстии в земле, сырой пещере в песке, — покачал головой Джек.

— Нет, ты абсолютно прав. Тот, кто это сделал, сделал так, чтобы скрыть истинное местоположение ворот, — сказала Шайлер. — Но если это не ворота — то почему Петрувианы охраняют его?

Переводчики: tiggra, FoxNat, Svetyska

Шайлер шла по скалистому полу. В конце концов, как много они знали о Петрувианском Ордене? В первую ночь, Геди попросил довериться ему — он назвал Лоуренса Ван Алена другом, которого он никогда не встречал. Какая часть его рассказа была правдивой? После их месячного заключения, как гостей Графини, Шайлер упрекнула себя, что она не была столь осторожной.

— Думаешь мы ошиблись насчет Геди? — спросила она Джека

Он покачал головой. "Лучше довериться и быть преданным в лицо, чем скептичеки относиться ко всему и ко всем. Твое доброе сердце это — подарок. Оно привело тебя ко мне, например.

— В таком случае я не верю, что Геди играет с нами. Кроатан бесполезен, для Красной Крови. Сомневаюсь, что он был, когда-либо здесь. Если, как я полагая, Петрувианский ордер был основан истинными хранителям, тогда Альцион придерживалась определенных правил поведения с людьми. Тайные организации так часто делают в течение сотен лет. Они говорят Красной Крови только то, что им нужно знать.

Они еще раз бегло осмотрели пещеру, и Шайлер обратила внимание на что-то, чего они не заметили до этого — символ, оставленный на одной из стен. Это был триглиф, символ, состоящий из трех частей. Первая состояла из двух соединенных кругов — символ объединения Голубой Крови; вторая — животное, но какое, они не смогли определить. Третий символ Шайлер никогда не видела — меч, пронзающий звезду

— Это знак архангела, — объяснил Джек. — Звезда ассоциируруется с ангелом, несшим ее. С Люцифером. Утренней звездой. Падшим ангелом.

Шайлер проводила по очертаниям триглифа пальцами. — Ты видел это до этого момента?

— Такое ощущение, что да…где-то…в прошлом. Но я не помню", — сказал он, изучая символы, направив на них факел. "Это может быть защита, чтобы сохранить заклинание смерти вокруг этого места.

— Почему-то я думаю, что это не так, — Шайлер не могла ответи взгляд от триглифа. Символ имел гипнотический, успокаивающий эффект, нарушенный звуком шагом. — Это Геди. Давай не будем ему говорить об этом, пока не выяснм, что он знает.

Джек кивнул и направил факел в стороны входа, чтобы осветить путь. Священник тяжкло дышал, когда добрался до них. — Вы нашли ее? — спросил он, нервно осматриваясь.

— Нет. Нужно идти. Если ее здесь нет, надо сказать ее семье об этом, — ответил Джек.

Геди вздохнул облегченно, и они начали подниматься обратно к выходу.

— Подождите, — Шайлер остановилась. Она услышала что-то знакомое — безмолвное хныканье на расстоянии, звук приглушенной муки и страдания. — Там, — она побежала к самой глубокой нише пещеры к маленькой согнутой фигуре, связанной и закованной в кандалы.

— МариЕлена, — прошептала Шайлер. Она присела и положила руку на лоб девушки. Горячий. Жар. Она надеется, что это лихорадка из-за того, что она обнажена, и ничего больше.

Девушка зашевелилась и снова хныкнула. Священник перекрестился и присел на колени рядом с ней.

— Ты знаешь, где ты? — спросила Шайлер на итальянском.

— В пещере, — ответила МариЕлена, не открывая глаз. — Рядом с высохшим ручьем.

Джек снял свой жакет и обернул им плечи молодой девушки. — Ты знаешь почему ты здесь? — спросил он.

— Они принесли меня сюда, — просто ответила она.

— Кто они? — спросила Шайлер. — Что они с тобой сделали?

В ответ, МариЕлена вздрогнула невольно, как будто с захватом.

Шайлер удерживала девушку на руках и продолжала успокаивать ее. — Все хорошо, все хорошо, — шептала она. — С тобой все будет в порядке. Теперь ты в безопасности.

Но девочка покачала головой и еще сильней сжала свои губы.

— Вот так, — сказал Геди, прикладывая прохладный носовой платон на горячий лоб.