— Нет. Сосредоточься на этом сейчас. Нам необходимо найти эту девчонку. И того, кто сделал это видео.

Тэд отсалютовал ей. — Как скажите, мэм.

Команда разошлась, Мими задержалась у стола, барабаня пальцами по нему. Она почувствовала, как прилив прежнего волнения растекается по венам. Она вдруг поняла, что больше не парализована ненавистью и не задыхается от зарождающегося страха; она ощущала цель. Она намеревалась найти того, кто сделал это и раздавить своими высокими каблуками. И она будет этим наслаждаться. Никто не угрожает вампирам. Никто.

Переводчики: FoxNat, zmzh, AnnNicols, mahhira, Molly19, Svetyska, Lura

Как Мими и думала, Оливер проигнорировал ее просьбу о встрече, поэтому ей пришлось выслеживать его на следующий день. Он все еще был студентом Дачезне, поэтому это было не так уж сложно. Она нашла его у его шкафчика, убирающего туда трубу после репетиции. В Дачезне не было ничего, что напоминало бы марширующий оркестр, но был студенческий оркестр, представлявший школу в центре Кеннеди каждый год

— А я не знала, что ты играешь, — сказала она.

— Ты многого обо мне не знаешь, — проворчал Оливер. — Что тебе нужно. Форс? Хочешь разбить еще одну лампу?

Мими скрестила руки на груди и нахмурилась. — Почему ты не пришел ко мне в офис вчера, после обеда, как просил мой секретарь.

Он пожал плечами и подобрал сумку с книгами. — Я считал, что ты хочешь того же самого, и ответ по-прежнему "нет".

Его неуважение раздражало ее и хотя она знала, что это не поможет в порождении еще большей вражды, но удержаться не могла: — Почему ты до сих пор хранишь ее фотографию в своем шкафчике? Это жалко, знаешь ли. Ведь она о тебе не не думает. Больше не думает. Если вообще когда-то думала.

Оливер громко вздохнул. Он закатил глаза вверх: — Пожалуйста, перестань.

— Как я уже сказала вчера, ты должен это знать, чем думать, что вампир когда-нибудь будет искренне заботится о своем фамильяре. Я имею в виду, что, конечно, поступки ее мамы помогают предположить обратное, но никогда в истории Ковена, такого раньше не случалось, и поверь мне…

— Заткнись, Форс. Ты не имеешь представления, о чем говоришь. В любом случае, ты из-за этого здесь? Чтобы изводить меня мыслями о Шайлер? Разве тебе нечем больше заняться, например спасать мир от фанатичных вампиров Серебряной Крови? — Он закрыл свой шкафчик пошел по коридору. Мими пришлось бежать, чтобы не отставать от него. Оба поймали несколько любопытных взглядов на себе. Все знали, что они не выносят друг друга.

Мими преградила ему дорогу и шепотом сказала (чтобы никто не подслушал): — Послушай, ты должно быть слышал о том, что Совет собирался вчера.

— Ага. Я видел трейлер в интернете. Похоже, Джозефина Мара снова повторила свой трюк. Это новое видео, такой же отстой, — сказал он, изобразив руками кавычки.

— Мы хотим, чтобы так все думали. Видео настоящее!.

Оливер остановился, уставившись на нее. — Подожди. Что ты имеешь в виду?..

— Да, за последние сто лет, это первый реальный случай прорыва системы безопасности Ковена. Это Виктория Тэйлор на видео. Оно было снято у Джими Кипа дома, на мааленьком праздновании восемнадцатилетия. Она пропала после вечеринки. У нас пять дней. Чтобы найти ее или ее сожгут живьем.

— Но от меня-то что надо? — спросил Оливер. — Разве Венаторы не могут решить эту проблему?

— Кто бы это не сделал, он знает, как мы действуем. Поэтому нам нужно делать что-то еще. Нам нужно, чтобы ты поговорил с другими Проводниками — узнать, кто мог доносить на нас, кто был на вечеринке, у кого на нас зуб.

Оливер потряс головой и поднял бровь: — А зачем мне вам помогать?

— Ты — книжник Хранилища. Ты работаешь на меня.

— Не совсем так, — сказал он, маневрируя вокруг Мими. В Нью-Йорке был ноябрь, поэтому было прохладно. Оливер поежился. — Я работаю в Хранилище, а оно под юрисдикцией Рэнфилда.

— Тебе понадобится перевод от него, позволяющий мне работать на Регента. Я гарантирую, что у тебя уйдет три месяца, чтобы получить такую бумагу. Ренфилд строго следит за политикой и процедурами. И он очень не любит, когда вы, вампиры, третируете его.

Мими стиснула зубы. Оливер был прав. Тот старый простофиля, не отдаст ей Оливера просто так — он затеет бумажную волокиту.

— Хорошо! Ты должен мне помочь, потому что кое-кто в беде, а я знаю, что ты — хороший парень, и ты не сможешь дать вампиру умереть.

— Вампиры не умирают, — сказал Оливер. — Они переходят из одного цикла в другой, готовые сразу же пить кровь. Определенно это был каламбур. Или ты не знаешь собственную историю?

— Кто бы это ни был, у него есть Черный огонь, и он сожжет кровь", — сказала Мими. "Неужели это ничего не значит для тебя?.

— Почему меня должно это волновать? — Оливер сжал челюсти. — Это не моя проблема. Извини, но ответ — "нет". Отправь просьбу о переводе Ренфилду. Увидимся через три месяца.

Мими была немного поражена. Очевидно, что в Хранилище переоценили глубину его преданности шабашу. Она не могла понять, почему он ведет себя так враждебно. Было ли это простое раздражение, личная неприязнь к ней или продолжительное негодование из-за ухода Шайлер. Что бы это ни было, Мими поняла, что ей все равно. Он был слишком упрямым. Это касалось не только их двоих, и дело не только в личной вражде. На кону была бессмертная жизнь.