Несмотря на всю опасность, жизнь Мими продолжалась. Особенно ее общественная жизнь. Она будет стараться выполнять свои обычные обязательства, так как ей и следовало. В Комитете могут пойти разговоры, появиться какая-то обеспокоенность, затем паника, но она ни за что этого не допустит. Ей хватило тех сплетен и агитации, что были месяц назад. Она должна была успокоить войска, показать что у них нет повода для беспокойств. Они, попрежнему оставались Голубой Кровью, просвещенными, благословленными и проклятыми.

Сегодня было открытие оперы в Линкольн Центре, ее присутствие было ожидаемым. Мими выключила компьютер. Она должна была пойти домой и переодеться. В прежней жизни она бы с воодушевлением приняла возможность одеть какое-нибудь умопомрачительное новое платье и показать свои драгоценности. Но теперь она чувствовала страх перед обязательством. Она бы скорее предпочла: дальше выдумывать пути освобождения Виктории, сидеть в хранилище с Оливером, ну или в дымовой завесе с Венаторами. А не идти на это глупое мероприятие!

После их визита в дом крови, Мими решила следовать правилам Комитета насчет ухода за фамильярами. Она посетила своего первого фамильяра Скотта Колдуэлла, который теперь был мэром (кажется так) Нью-Йорка. Он помнил их соединение, словно это произошло вчера. Он принял за честь быть ее сопровождающим на мероприятии. Скотт выглядел как и все ее фамильяры: симпатичный, интеллигентный. Она хотела убедиться, что он был в состоянии побороть свои чувства, чтобы впоследствии не оказаться в доме крови. Он был очень вежлив и выглядел элегантно в своем смокинге.

Они вошли туда, немного опоздав, Мими подобрала подол своего платья, чтобы Скотт не наступил на него. Она помахала рукой нескольким знакомым людям: недавно объединившим свою связь — Дон Алехандро и Даниель Кастанедо, которые приехали из Лондона; также там была Муффи Астор Картер, выглядевшая как сирена в "пылающем" шелке. Еще Хелен Арчибальд, жена старейшины Конклава Джошуа Арчибальда. Одна из заведующих Комитета, преградила Мими путь.

— Маделейн, я вчера видела Тэйлоров на балете. Гертруда очень плохо выглядела. Она ничего не сказала, но я слышала, что что-то ужасное случилось, что-то, связанное с тем видео, которое мне показал мой сын. Что все-таки происходит?

Венаторы предупреждали Мими, что даже после того, как Совет позаботился об устранении угрозы, исходящей от видео, ходят слухи, что за всем этим стоит Серебряная Кровь, что в свою очередь создавало ропот страха среди старших семей.

— Все под контролем, — сказала Мими. "Совет позаботился об этом. Это всего лишь бурное веселье младших членов комитета, проявляют творчество.

— Ну, посчле того, что случилось на твое церемонии, возможно, роспуск Ковена — это как раз то, о чем мы должны задуматься… Возможно мы будем в большей безопасности…не такой целью…как раньше.

— Вы хотите, чтобы мы снова прятались? — Мими сжала челюсти. — Не знаю, как вы, но мне нравится жить на земле. — Со дня ее неудачного соединения ходили разговоры в Ковене, что возможно сейчас самое время распустить его и уйти под землю. Мими гнала от себя эти мысли, как страшный сон. У нее не было ни малейшего желания снова пережить Темные Века, и ее пугала даже сама мысль, что члены Конклава думают об этом.

— Слова истинного темного ангела. Тебя не интересует ничего, кроме своего удобства. — Усмехнулась Хелен. — Вы всех нас ставите в опасность. Мы не поддержим этого.

Мими была в шоке. Она знала, что не всем в Конклаве нравилось, что их Регент — Азраил, и что многие никогда не смогут ни забыть, ни простить ее и Аббадона за их участие в восстании против Всемогущего. Большинство, возможно, винят их за изгнание. Но швырять такие слова прямо ей в лицо!

— Прошу прощения, — сказала Мими, отодвигая Хелен в сторону. С нее достаточно грубости экспертов общества. Внутри зала прозвучал сигнал, призывающий гостей занять их места. Она шла за Скоттом к двери, когда зазвонил ее мобильный. Звонил Оливер.

— Что такое? — сказала она, раздраженно. — Они почти закрыли двери, а ты знаешь, что они не пускают опоздавших.

— Не волнуйся. После того, как ты услышишь, что я тебе скажу, пропуск первого акта будет наименьшей из твоих забот.

Переводчики: AnnNicols, FoxNat, Svetyska

— Думаю, мы можем взглянуть на место, где может Виктория, — сказал Оливер решительно. С тех пор, как они съездили в дом крови, ему разрешили пропускать уроки в Дачезне, и он снова проводил дни и ночи в Хранилище, просматривая запись, и наконец нашел зацепку, где Викторию держат в заложниках.