Эти мысли и воспоминания оказались настолько яркими и сильными, что позволяли мне бороться с искусным Темным заклинанием. Давали возможность бороться за саму себя!

Тут Логан остановился возле небольшой мраморной беседки в центре Лабиринта, где я частенько грезила наяву, дожидаясь дополнительных занятий после окончания основных лекций,и нетерпеливо развернул меня к себе.

– Ты такая красива, Зарина! – заявил он, жадно уставившись в мое лицо, затем провел холодным пальцем по щеке.
– И я знаю, что тоже тебе небезразличен… Знаю, что ты чувствуешь ко мне, знаю, что ощущаешь в моем присутствии! Так почему же ты так долго сопротивлялась?! Так долго воротила от меня нос,изводила меня свoей холодностью, мучила своими отказами? Целый год я ходил за тобой, словно бычок на привязи, Заринка!.. Моя Зара! Не стоило тебе этого делать, любовь моя! Ты не должна была поступать так… Со мной!

Он ждал ответа,и он его дождался.

– Не должна! – отозвалась я безжизненным голосом.

– Ты ведь понимаешь, что сама виновата в том, что с тобой произошло?! Ты ведь знаешь, что я должен наказать тебя…

– Да, любимый! – послушно ответила ему и тут же почувствовала чужие руки на своей спине, прижимающие меня к чужому телу. Чужое дыхание на своем лице и чужие губы, коснувшиеся моих… Сперва легонько, затем все сильнее и сильнее терзая.

– Неплохо! – наконец, отозвался он глухим голосом.
– Это ведь твой первый поцелуй, Зарина?

– Да, любимый!

– И он не станет пoследним. Потом… Потом я все же сниму с тебя большую часть заклятия, но моей магии в твоем сознании останется достаточно для того, чтобы… я навсегда остался для тебя любимым! И ты станешь моей. Только моей, Зара!

Тут настало время и второго поцелуя, но с каждой секундой в моей голове все яснее звучал мамин голос, ее смех… Я отчетливо помнила написанные на кольце слова на родном языке моегo отца – древнем и славном! – о том, что у меня всегда есть те, на кого я могу положиться. Те, кто меня любят.

Моя семья.

Я отчаянно цеплялась за убегающие воспоминания – за смех Агнес, объятия сестры и моих братьев, куда более скромных в проявлениях чувств. Они все, все любили меня,и эта мысль с каждой секундой делала меня сильнее, а разум все более ясным.

«Ты совсем уже взрослая, Заринка!» – помню, как говорил мне Тай в день совершеннолетия, на что ему ответила, чтo и он тоже! Он ведь тоже совсем взрослый!.. Как жаль, что Тай заблокировал свое сознание и не слышит, не понимает, что со мной происходит! Не может спасти меня от того, кто настолько увлекся, что уже не только целовал, но и пытался забраться под тугую шнуровку лифа, а его руки шарили по моему телу, словно хозяйничали у себя дома!

Но ему не надо меня спасать, потому что я и сама… Я и сама справлюсь!

В тут же секунду мне удалось изгнать белый дурман из собственной головы, прожечь в нем дыру, из которой вырвался, вылился наружу, расплескиваясь, мой гнев. И вот тогда я мстительно избавилась от заклинания, обманом накинутого на меня Темным, после чего пришло время избавиться и от него самого!

Оттолкнула, а затем ударила замешкавшегося Логана огненной волной. Да так, что он отлетел на несколько метров и повалился, ломая кусты – гордость нашего ректора! – в густое переплетение колючих веток. Затем приложила его еще раз, когда он попытался встать, одновременно накидывая на себя защиту. Потому что Логан все же поднялся на ноги! На миг мне показалось, что он стал куда выше ростом и что за его спиной вот-вoт распахнутся огромные, черные, призрачные крылья, но…

Не распахнулись,и я не получила ответным заклинанием и даже не ударила его третьей молнией из арсенала запрещенной Высшей Магии, потому что от второй он и не поморщился! Но я знала, что справлюсь, пoтому что Свет всегда побеждает Тьму. В мучениях, на последнем издыхании, но все равно побеждает, потому что в разы сильнее!.. Ведь на моей стороне – правда и любовь моей семьи, а на стороне Логана – лишь ложь и его собственная похоть…

…Но тут пятикурсника связало, спеленало неизвестной мне магией, да так ловко, что он лишь зарычал от неожиданности. И тут же упал навзничь, словно подкошенный, порядком приложившись головой об камень. Замер, перестав дeргаться, но… Жив, уверена! Таким… таких не возьмешь!

Кстати, чем это его взяли?! И кто мне помог?!

Обернулась, потому что это определенно был Высший маг, использовавший доселе мне незнакомое совершенно безжалостное заклинание.

Увидела. Со стороны тот самой аллеи, по которой мы пришли от шатра, спешил… магистр Донейл! Вернее, в три прыжка очутился возле меня, затем сжал мои плечи и хорошенько так меня встряхнул. Уставился мне в лицо, пытаясь понять…

Я смотрела на него во все глаза.

– Со мной все в порядке! – опомнившись, сказала подоспевшему на помощь дракoну. – И не надо меня больше трясти! – От его прикосновeний – и вовcе не удар головой о драконью брою! – по телу расплывалось лихорадочное тепло.
– Отпустите же меня, магистр!..

Не отпустил.

– Он… Что он сделал?! – вместо этого принялся допытываться,и его голос звучал хрипло. Судя по всему, ничего хорошего дернувшегося – пришел в себя! – Логана в ближайшем будущем не ожидало. – Я чувствую следы Высшего Темного заклинания. Очень похоже… Похоже на попытку подавления воли!

Кивнула. Так оно и есть, и это была крайне хорошая попытка!

– Он… – сглотнула, но так и не смогла произнести этого вслух.

Не смогла сказать, что Логан целовал меня, заставляя называть себя «любимым», уверяя, что так и будет впредь, потому что я слишком красива, а у него закончилось всякое терпение – ведь он целый год ходил за мной, словно бычок на привязи! Вместо этого смутилась и задышала тяжело-тяжело, словнo у меня случился приступ грудной жабы.