Никогда!

Тайлану было совсем непросто лететь с нами двумя, но он поднимался все выше и выше над вздрагивающим, рушащимся склоном Мызмы, стараясь унести нас как можно дальше от места катастрофы. В немом ужасе я смотрела на то, что осталось от Кoролевского Тракта. Видела, как во весь опор скакала за нами охрана – прочь, подальше от этого чертового места! Видела, как бежал, петляя, словно заяц, кучер другой кареты, перепрыгивая через поваленные деревья, уворачиваясь от катившихся по склону огромных валунов.

Закрыла глаза, потому что oн так и не увернулся… Да и вторая карета вместе с лошадьми тоже угодила в пропасть!

Затем, сжав зубы, подумала… Если бы я обладала похожим магическим даром, как моя мама, наследница Истинной Династии,то, уверена, смогла бы остановить землетрясение и спасти всех!.. Всех – и людей,и лошадей! А так – фартинг мне цена как магичке!

Королева Лайнизза Кромунд унаследовала сильнейший Светлый Дар, передающийся из поколения в поколение, который по преданиям первый из Кромундов в незапамятные времена получил от Древних Богов. Этот Дар должен был достаться кому-то из ее детей. Но – кому?! Этого мы пока не знали, и я подозревала, что никому из нашей троицы… Скорее всего, его получит кто-то из еще не родившихся близнецов, но сейчас бы он точно нам не помешал!

Если бы не Тайлан, мы бы с Агнес рухнули в пропасть,и нас бы придавило, расплющило сорвавшимися валунами, что катились по все еще содрогающимся oтрогам Мервянных Гор. если бы не расплющило,то раздавило, потому что горы, внезапно опомнившись,тяжело вздохнули, затем встряхнулись еще раз. После чего сдвинули, затянули свои ужасные трещины, похожие на раны на их аменистой коже.

И вновь заснули на века, мирные и спокойные, словно ничего и не было.

***

– Новости у меня довольно неутешительные! – заявил вернувшийся в таверну брат.

Плюхнулся на деревянную лавку на противоположной от нас с Агнес стороне. Покосился на дожидавшийся его дымящийся горшок с горячим мясным рагу, но вместо ложки потянулся и отхлебнул из глиняной кружки.

Ячменный эль, который здесь подавали к ужину, оказался очень даже неплох, и я тоже сделала несколько глотков. Вкуса рагу так и не почувствовала, хотя старательно ковыряла в своем горшке. Наверное, потому что к горлу все время подкатывала тошнота, руки тряслись, словно у эпилептика,и мне все никак не удавалось успокоиться.

– У них есть только телеги! – торжественно возвестил Тайлан.

После произошедшего в горах мы кое-как добрались до деревеньки под названием Большие Хряки. Лошадей на всех не хватало – несколько убежало,и найти их так и не удалocь, да и дорогу постоянно пересекали узкие, глубокие разломы. Для того, чтобы обойти некоторые, нам приходилось взбираться в гору, либо спускаться на добрые соти метров вниз по каменистому склону. Но все же добрались. Остановились в таверне на выезде из деревни, решив поужинать и перевести дух. Тайлан и начальник нашей охраны сразу же отправились к большехрякскому старейшине, у которого попытались разжиться лошадьми и хоть каким-то транспортным средством.

Оказалось, местные передвигаются исключительно на телегах.

– Вот еще! – фыркнула Агнес, давно уже допившая свой эль и решительно подтянувшая к себе мою кружку.
– Даже и не думай, что я поеду на чем-то подобном!

– Я и не думал, - усмехнулся Тайлан, – поэтому от телег отказался, хотя старейшина пытался всучить мне их по заоблачной цене. Подозреваю, все дело в колесах! Колеса у них из чистого золота, другого объяснения нет. Может, все же передумаешь, сестричка?! Когда ты еще покатаешься на золотой телеге?
– подмигнул Агнес, на что та насупилась, заявив, что подобные шутки ну совсем не к месту!..

– Но мне все же удалось разжиться несколькими вполне бодрыми лошадками по цене скизских скакунов… Поэтому переночуем здесь, а завтра утром отправимся верхом до Нионка, - первый большой город после Хряков, – а там уже что-нибудь придумаем. Выпей! – это мне.
– Ты вся трясешься!

Подвинул свою большую глиняную кружку, оказавшуюся одного цвета с выщербленной, с навечно въевшейся копотью столешницей.

Я покачала головой. Нет, ячменный эль мне не помощник!.. Вытянула перед собой руку, уставилась на свою непокорную конечность, которую продолжала сотрясать крупная дрожь. Странное дело – ведь все давно уже закончилось, я успокоилась, даже оплакала погибших и успела многократно и горячо поблагодарить Единобога за наше чудесное спасение, но… Сердце продолжало заполошно стучать, а руки предательски тряслись. Зато Агнес подхватила предложенную мне кружку,и я с легкой завистью отметила, что произошедшее на сестру не произвело особого впечатления.

– Я знаю, ты очень переживаешь! – сказал мне Тайлан.
– Все же четверо погибших… Но мы ничего – слышишь, Зарина! – ничего не могли с этим поделать!

– Не могли, – согласилась я обреченно, не став рассказывать, что пыталась, но у меня все равно не вышло.
– Хорошо, хоть сами уцелели! Веpнее, едва уцелели,и только благодаря тебе!

Брат отмахнулся.

– лавное, что все закончилось! Но если кто-то за этим столом скажет, что ей очень жаль платьев и драгоценностей… – начал он с намеком.