У лестницы им помогли Петруха и Остап, что стояли у выхода с подземного уровня. После подоспело отделение Иродовой. Точнее все отделение, кроме Монгола и Вали, еще не успевших привести себя в рабочее состояние. Ярика уволокли к ученым, именно на них возложили обязанности медиков.

Космопехи же начали думать, как выкурить из подвала гребаного гонза. Это же лабиринт из коридоров в сотню квадратных метров... Занятие не из простых, особенно если учесть, что Копылов теперь вооружен не зазубренным ножиком.

Внизу грохнул одиночный выстрел - Копылов пытался разобраться со смутно знакомым ему оружием, и случайно пальнул в пол. Сначала пальнул, а потом проклинал себя последними словами. Он был уверен, что выстрел нанес непоправимый ущерб ценному оборудованию, коим был заставлен весь уровень. По сути же никакого ущерба не было, разве что у безумца стало одним патроном меньше.

В центре управления организовали что-то вроде штаба, где разместились Водников, Уткина, Коршунов и еще трое бойцов. Настя приставила половину своего отделения к ученым - им вроде как потребовался какой-то аппарат, который все еще имелся в медицинском корпусе, и шайка Копылова до него не добралась. Буряеву повезло, что работы в медкорпусе оставили на завтра - уцелевшее оборудование демонтируют, все необходимое вынесут, а остальное сожгут или хотя бы просто законсервируют.

Подошел Степник во главе только что проснувшегося второго отделения. Отряд встал на лестнице в подвал - это было единственное место, где гонз может попробовать проскочить. Лестничный пролет все еще был заставлен шкафами с оборудованием. В этот раз они сыграют космопехам на руку - ненормально широкий проход превратился в узкий, легко простреливаемый, коридорчик.

На охоту за гонзом отправились четвертое и пятое отделения, поделившиеся на две группы каждое. Вооруженные тактическими щитами и тепловизорами, они тщательно прочесывали подземный уровень.

Копылова обнаружила группа, возглавляемая ефрейтором Белоноговой. Гонз устроился на треклятой площадке, замаскированной под потолок. Сразу открывать огонь он не рискнул - чернокожий боец, что вышел из-за угла, прикрывался внушительного вида щитом. Фазанов Диман (а это был он) знал, что щит выдержит попадание, поэтому спокойно смотрел в ствол направленного на него «Вепря», лишь шикнув шедшему следом Монголу, чтобы тот оставался позади.

Копылов не любил патовые ситуации, поэтому решил использовать все имеющиеся средства. А именно - воспользоваться драгоценной гранатой, которую все еще сжимал в руке. Правда, он сомневался в ее работоспособности, ведь некоторые части были утеряны.

Сделав вид, что выдергивает зубами чеку, Копылов катнул гранату в сторону Димана. Диман растерялся. В смотровую щель он не разглядел, что у гранаты нет запала, поэтому решил, что угроза вполне реальная.

– Граната!!!
– закричал он, сгруппировавшись.

Теоретически щит должен был выдержать удар осколков, но фактически Фазанов впервые попал в подобную ситуацию и, понятное дело, волновался. Монгол, который как раз собирался выглянуть из-за угла, чтобы поразить цель, там же и затаился. Внизу, прямо под ними, шли Белоногова и Волкова. Они имели один щит на двоих, за которым и укрылись, в отчаянной надежде, что осколки минуют открытые участки тела.

До Димана граната не докатилась. Она слетела с площадки, и, проломив хрупкую потолочную плиту, полетела вниз. Корпус все еще покрывали остатки влажной гнили. От удара об пол они разлетелись в стороны, оседая на стенах и укрывшихся за щитом девушках. Только тогда Аня и Валя обнаружили, что запала в гранате нет.

Копылов же не стоял на месте. Он сорвался с места, едва швырнул гранату.

Сгруппировавшийся за щитом Фазанов заметил, что гонз несется прямо на него, но успел лишь немного приподнять пистолет. Ударом ноги Копылов опрокинул Димана на спину. Перескочив через космопеха, гонз едва не наткнулся на затаившегося за углом Монгола. Около секунды тот брал Копылова на прицел, но этого хватило, чтобы сойти с площадки, проломить потолочные плиты, и оказаться прямо между Аней и Валей.

– В сторону!
– закричал замыкающий группу Волков Вова. Он специально держался позади, на случай прорыва их группы.

Аня и Валя вжались в стены, и Вован открыл огонь. Космопехи снарядили магазины патронами с мягкими свинцовыми пулями, дабы понизить вероятность пробития стенок коридора. Беспокоился Вован лишь за своих товарищей - хоть защитные костюмы и должны выдержать попадание, рисковать он не желал.

Гонз не задержался ни на мгновение - Волков успел сделать четыре выстрела и все они ушли в молоко. Копылов вновь подскочил к потолку, зацепился за площадку рукой, уперся ногами в стену, и побежал по ней прямо над Вованом. На пол он приземлился уже за спиной космопеха.

Не желая для себя судьбы Ярика, Вован кувыркнулся вперед, уходя от возможной атаки. В перекате он развернулся, и пустил вдогонку Копылову еще одну очередь. Пули выбили из стен осколки штукатурки, но цель так и не поразили.

Копылов спешил к выходу. Он уже понял, что новички абсолютно не умеют расставлять приоритеты. Убить его для них важнее ценного оборудования. Но он не позволит себе подвергать опасности драгоценные запчасти! Но что делать? В принципе, можно просто перебить всех новичков, но народу ведь итак не хватает... А сколько придется ждать новых?