Таким же ощущал себя совсем недавно и Говорун.

*хруст*

Лёгкое давление привело к тяжёлым последствиям. Но как только одна рука перестала выдавать тот ласкающий слух звук, настала пора другой руки. Слава создателю человеков, что он даровал им две руки. Это значит, что мучения Говоруна с переломом одной конечности не закончатся.

Под крик «А-а-а! Отпусти! А-а-а! Как же больно!» я завёл разговор с осмелевшим планктоном:

— Мне тут псинка одна нашептала, что вы аферу века провернуть решили?

Ника надулась. Одновременно напугана и обижена. Чудесное сочетание. Но она и на самом деле напоминает мне щеночка. Обязательно нацеплю ей ошейник, а может быть даже ушки найду. Я точно знаю, что такие есть. Видел на некоторых чудачках, ещё в то время, когда жил на улице.

— Мы ничем тебе не обязаны! — грубо ответили планктоны. — Убирайся пока цел! Мы подняли уровни за счёт тех Снимков!

*хруст*

Тут уж я перестарался и закончил с приятным процессом раньше, чем намеревался. Вторая рука сломалась. Мои Снимки уже потеряны для меня. Вытащить использованные Снимки у меня не получится даже из живых, не говоря уже о мёртвых Игроках. А то что эти товарищи умрут, пусть даже они сами не сомневаются…

*хрип*

Я не ставил своей целью задушить Говоруна. Просто держал его. Это уж ему не повезло, что схватился я за шею, а хватка у меня на все 2,0 Мощи.

— Ю отпусти его! — раздался неожиданно вовремя подоспевший голос Лидера.

Как только я увидел скорость, с которой к месту скорой гибели половины выживших подоспели бойцы, возглавляемые Лидером, Лысым, Вторым, Палачом и всеми прочими высокоуровневыми персонажами, я понял, что всё тут уже заранее спланировано. Они ждали, что я так себя и поведу.

Но неужели они думают, что сумеют взять надо мной верх количеством?

— Отпусти его! — повторил Лидер.

Палач навёл на меня арбалет. Все приготовили оружие. Даже Лысый смотрел с серьезным выражение лица, а в его побелевшей от напряжения руке подрагивала труба.

— Отпусти, — попросил Лысый, заметив направленный на себя взгляд.

Отбрасываю от себя бессознательное тело Говоруна. Он ещё жив. Вот только вряд ли тут кто знает, что они уже все обречены на гибель и эта отсрочка ни на что не повлияет.

— Правильно решение, — выдал заключение Второй.

— А я уж готовился его убить, — сожалел Палач.

*смех*

Они уставились на меня будто я сошёл с ума. Почему? Разве человек не смеётся, когда ему смешно? И пусть я не такой как они, но как бы не было прискорбно, я тоже человек большей своей частью. Так почему мне нельзя смеяться?!

— Они отобрали у меня то, что изначально принадлежало мне, — спокойно заговорил я, как только закончил смеяться. — Украли, подло нарушив договор. А вы говорите, что я правильно поступлю если прощу им это? С каких пор кража стала правильным делом, а возвращение украденного — преступлением?

— Не путай, — ответил Лидер. — Они взяли лишь то, что заработали сами. Никто тебя не обкрадывал.

Естественно вор не будет признаваться в совершенном преступлении. И тот кому вор заплатил за покровительство будет всячески его выгораживать. Так устроено человеческое общество. Есть воры. Есть те, кто их покрывает. И есть те, кого обворовывают и на слабости которых все прочие живут и процветают. Мерзкие паразиты.

— Сколько они дали вам, чтобы вы встали на их защиту? — прямо спросил я продажных бойцов.

Молчание. Не хотят признаваться.

— Никто никого не подкупал, — вновь отвечал Лидер. — Мы совместно обсудили общую выручку и разделили в соответствии с усилиями каждого. Тебе кстати выделили долю наравне с лидерами групп…

— Выделили… — повторил я. — Словно подачку выпросил.

— Мы должны сохранять единство перед лицом опасности. И в общности — наша сила.

Вот теперь узнаю Лидера. Наконец-то заговорил на языке пустого пафоса.

— Я верю, что ты руководствовался не личной выгодой, а желание помочь слабым, — вместе с тем говорил Лидер. — Ведь как нам стало известно ты поделился с детьми едой. Обещал им защиту. И согласился на зачистку перехода только после того, как тебе стало известно о бедственном положении людей в лагере. Я могу понять то, что за свои старания ты хотел получить большее вознаграждение…

Я посмотрел в сторону Ники. Это кто же такой умный, кто исказил все мои желания и представил всё так, будто я добряк? Хотя с Лидера станется самому так исказить факты. Он умный. Решил предоставить мне лазейку, чтобы выбраться, да притом и в роли порядочного парня. Можно подумать, что это он мне протягивает руку помощи, но на самом деле всё не так. Это он себя спасает. Понимает, что в битве я убью много низкоуровневых бойцов. В здравом уме идти на растрату сил в столкновении между выжившими даже Лидер не согласится.