– Так что случилось, Флинт? Мы не слышали о тебе очень долго и уже даже не пытались связаться. Твоя секретарша постоянно говорит, что тебя нет последние два месяца. Ты один? – Спрашивая, она подходит ко мне и садится рядом.

– И выглядишь безобразно. У тебя в бороде крошки от хлеба, и жутко воняешь. Боже, не говори мне, что ты всё потерял! – Взвизгивает сестра, и я, опуская взгляд, рассматриваю отросшую бороду.

– Нет, я ничего не потерял. Я развёлся…

– В который раз, Флинт? Десятый или одиннадцатый? – Едкий голос Джесс перебивает меня, и она подходит к нам.

– Пятый, – поправляю её и принимаю из рук бокал с водой.

– Опять? Боже, брат, опять развод, и на этот раз из-за чего? – Тяжело вздыхает Зои.

– Я…

– Наверное, размер груди не понравился, или же ноги показались кривыми, нашёл ещё более пышную дамочку. Мам, чего спрашивать, у этого человека никогда не будет стабильности. Ну, или, как вариант, он её не удовлетворяет, и стал импотентом. Хотя его вид и так отталкивает, – Джесс с отвращением осматривает меня, а от её слов давлюсь водой.

– Джасмин, – смех Зои ещё больше удивляет меня.

– Ладно, вот это, – девушка показывает на меня пальцем, – надо отмыть, а я пошла на вечеринку. Люблю, – Джесс склоняется к сестре и чмокает её в щёку.

И всё так быстро, её выпад в мою сторону, оскорбления, этот вид с голой задницей, и она выскакивает из дома.

– Я что-то не понял… это, действительно, Джесс? Это она? Это мне не мерещится? – Указываю на дверь и затем возвращаю свой взгляд на Зои.

– Да, это Джасмин, и ей уже восемнадцать, Флинт. Она окончила школу с великолепным баллом, подала документы в наш университет, и выпускной был три дня назад. Я отсылала тебе приглашение, но ты, как обычно, его проигнорировал, – спокойно пожимает плечами.

– Я не видел… я… три дня назад встречался с женой у адвоката и подписывал документы о разводе. Я…о боже, словно оказался в другом мире. Где та девочка, которая всегда улыбалась и не была вот такой… такой… вульгарной? Как ты это допустила? – Возмущаясь, встаю с дивана и зло ставлю бокал на журнальный столик.

– Не тебе меня учить, как воспитывать дочь, Флинт. Молодёжь сейчас невозможно контролировать, и Джесс я доверяю. Поэтому позволяю ей всё, она делится со мной, и я знаю обо всех её ухажёрах, проблемах и происходящем. А то, как одеваются сейчас девушки, ты знаешь больше моего. Пятый брак, и тот не увенчался успехом, – язвительно заявляет Зои.

– Прости, я просто удивлён и… разбит я. Да, ты всегда была права. И с Коллин, и с другими моими жёнами, но я не слушал тебя. А сейчас мне тридцать лет, у меня хорошая компания и длинный список разводов. Прости меня, что вот так явился без приглашения, – устало провожу рукой по сальным волосам.

– Думаешь, мне приятно знать, что была права, братик? Нет, хороший мой, нет. Я бы хотела, чтобы ты светился от счастья. Это моя вина, что не настояла тогда на разводе, а я хотела. Но меня Джесс остановила.

– Джесс?

– Да. Она сказала, что это твоя жизнь, и ты так решил, а мы не должны вмешиваться в неё. Она настаивала на своём и даже поругалась со мной первый раз. Она защищала тебя, а ты…

– А я пропал на семь лет. Чувствую себя таким мерзавцем, ты не представляешь, Зои. Мне некуда больше идти, как сюда. Мне нужно время, чтобы подумать и понять, когда всё пошло под откос. И уберечь себя от очередной свадьбы. Не везёт мне в любви, зато я богат, – горько усмехаюсь, осматривая дом, который приобрели мои родственники два года назад в кредит. Да, я помню, как Зои просила просмотреть документы, нет ли там подвоха… а мне было плевать. Только фото запомнилось, но никак не другое. Я был поглощён новой девушкой и занимался только ей.

И это гадко. Гадко от самого себя, что поступал именно так. А сейчас, как трус, сбежал из большого города к тем, кого бросил.

– Ох, Флинт, ты же знаешь, мы всегда рады тебя видеть. А Джесс… тебе придётся привыкнуть к тому, что она выросла. У неё своё мнение, и мы ей не препятствуем в этом, потому что доверяем. Именно так мы живём. Все дети – наши друзья, они делятся с нами, и мы счастливы. А тебя будем реанимировать, хотя мы улетаем завтра со Скотом, – сестра поднимается с дивана и указывает на лестницу, ведущую на второй этаж.

– Улетаете? Куда? Я рассчитывал с вами провести время, может быть, вместе куда-то съездить, – хмуро спрашиваю её, рассматривая фотографии, висящие на стене. Улыбающаяся Джесс с разными наградами, и её родители.

– И об этом я тебе писала два месяца назад. Мы купили дешёвый тур на острова. Две недели нас не будет, Скот сейчас в аэропорту, сегодня отправляет Карвера в поездку в Вашингтон с классом на месяц. Ты, конечно же, и это не читал. Но Джесс остаётся, сказала, что нам нужен второй медовый месяц, а ей побыть без нас перед новой жизнью, – рассказывая, она поднимается и проходит по коридору.