Так что Принцесса пошла по самому простому из возможных путей.

Открыла порталы вслепую.

А чтобы «уж наверняка», она еще этими порталами принялась водить, безостановочно высыпая из них свой десант. Ей было глубоко плевать, что половина абордажников на выходе попадала в стены и прочие объекты — она легко наклепает себе новых кукол. Главное, чтобы другая половина огромного войска оказалась в самых различных помещениях корабля противника.

Когда враг осознал, что дела плохи, было уже поздно. Рвались снаряды в оружейных комнатах, «сплавившись» с очередным не слишком удачливым абордажником, в перегородках образовывались дыры от сдетонировавшего боекомплекта а на важных узловых палубах вовсю хозяйничали солдаты Каалуси, поливая все вокруг из ручного оружия и, бывало, подрывая эти самые палубы вместе с собой.

Конечно, даже столь огромная армия не могла нанести вражескому гиганту фатального урона — слишком велик был корабль, да и его внутренняя система безопасности начала активно противодействовать вторженцам, активируя охранных роботов, турели и попросту доставляя отряды живых бойцов к местам зафиксированного проникновения. Вот только вражеский командующий уже понимал, что жить его кораблю осталось считанные минуты.

Причина была очевидна и просчитать следующий ход Принцессы мог и бы простой доисторический калькулятор, не то что навороченный ИскИн супердредноута.

Если можно было отправить живых абордажников с оружием, то почему нельзя закинуть внутрь корпуса противника пару бомб?

Собственно, именно это Каалуси и начала делать.

Абордажную армию она выслала с двумя целями. Во-первых, составить хотя бы примерный план внутренних помещений противника. Во-вторых, если у него окажется слабоватая охранная система или пара ее солдат удачно свалится в командный центр, то она могла бы попытаться захватить судно.

Корабль такого класса, взятый в качестве «приза», стоил любых усилий.

Вот только второй вариант ее плана прогорел. Слишком уж быстро среагировала система безопасности, изолируя и уничтожая вражеский десант. Тем не менее, расположение реакторных отсеков и оружейных палуб Каалуси вычислила…

Абордажная армия в ее собственных отсеках замерла, после чего расступилась, пропуская спешащую к портальной зоне сотню крупных гусениц, перемещающихся на множестве коротких лапок. Тела этих существ были метров десять в длину, под два метра в высоту и покрыты жестким многослойным хитином. Но вот никакого оружия на себе эти куклы не несли. Они сами были оружием.

Огромные тела этих гусениц служили лишь одной цели — перенести в больших внутренних пустотах специальные контейнеры с темной материей, более известной как «нулевой элемент». Это не кварковые заряды, но весьма и весьма опасные игрушки. А если знать, как их правильно взрывать, то эффект просто потрясал воображение.

И Каалуси прекрасно знала, как с такими обращаться.

Гусениц-камикадзе по одной проглотил портал.

Био-электронные «мозги» Принцессы за долю секунды просчитали необходимые координаты для каждого из сотни своих гостинцев. Не самая простая задача на самом деле. Ведь нужно было учесть не только скорость движения двух кораблей, но и их вращение, возмущения окружающих гравитационных полей, творящийся в варпе и тенях хаос… В общем, «математика магических ритуалов». Но проводить все эти вычисления Каалуси все же пришлось, потому как глупо терять гусениц-брандеров, в отличие от обычных кукол, она не могла себе позволить — помимо своего оружейного назначения, «нулевой элемент» был стратегически важным ресурсом, который в таких количествах был способен питать реакторы всего супердредноута в течении нескольких месяцев…

Как только ее брандеры прибывали на место, то сразу же сворачивались в клубок, после чего начинали ждать сигнал инициации критической реакции темной материи. Трое так и не дождались — хоть промежуток времени был небольшим, но системы безопасности противника успели вычислить местонахождение и прикончить кукол Каалуси до активации. Поэтому когда все гусеницы высадились, Принцесса испытала самое настоящее облегчение.

И спокойно отдала приказ на подрыв.

Девяносто семь гусениц-мин осыпались жирными черными хлопьями под воздействием энергии распада темной материи. Называлась «темной» она не просто так — в ней содержалась частичка маны самой Бездны. Но не той, которую знают посвященные смертные. Нет, совсем не ее.

Астиана, Пустота, Ро-шай-Лиэнь. Древняя, ставшая Смотрящей.

Та, чей шепот сопровождает странников в их долгих скитаниях по холодному межзвездному пространству.

Та, чей шепот слышат души, слишком долго смотрящие в черноту пустоты.

Та, кто принимает последний вздох умирающих в безразличной глубокой тьме…

Вступившая в реакцию с материей реальности, энергия начала раскручиваться, создавая… нечто.

Этому нет названия. Потому что ни один нормальный маг или ученый не решится исследовать подобное. А «безумные гении», коих предостаточно во Вселенной, не переживут даже первого опыта по попытке создания и изучения этого.

Это выглядит как темная воронка, практически незаметная на фоне окружающей пустоты. Она не фиксируется никакими приборами, невидима для магического зрения и не ощутима для псионных сил. Словно там и нет ничего.

Словно там всего лишь ПУСТОТА.

И эта холодная безмолвная тьма начинает пожирать само пространство, уничтожая все, что попадется в радиусе действия воронки…

Спустя томительную минуту два гигантских корабля продолжали висеть на огромном расстоянии друг от друга. Сферический и призматический. Два супердредноута, каждый из которых сам по себе стоил целого флота. Сражения кораблей такого класса были редкостью и могли длиться неделями, пока один из них полностью не выходил из строя. Он не был уничтожен, нет, а только лишь лишен возможности продолжать сражение. И победитель обычно выглядел ничуть не лучше проигравшего.