— Итак, голубки, что заставило вас оторваться друг от друга и посетить мою скромную персону? Я в жизни не поверю, что вы пришли ко мне просто так, лишь потому, что соскучились — язвительно добавила она.

— Ты права — открыто улыбнулась Настя — У нас действительно кое-что случилось. Но это не означает, что мы бы не хотели ходить к тебе в гости просто так, просто ты всегда сильно занята, а мы не желаем отрывать тебя от важных дел.

— Выкладывай — коротко приказала Владлена Всеволодна, и Анастасия принялась с готовностью каяться:

— Не знаю видела ты или нет, но у нас на свадьбе был один необычный гость. Он не из нашего мира, а с Ахнистоса, попал к нам случайно прямо перед самым торжественным днём, ну мы с Илюшкой и пригласили его…

— А-а-а, — перебила ученицу хозяйка квартиры — Ты про того юного мага? Он ещё сказал, что он граф. Видела я его. И кстати, почему никто из вас двоих не обмолвился мне о его присутствии? — недовольно нахмурила женщина брови — Разве вы не мои ученики? Почему я всё должна выяснять самостоятельно?! — Илья с Настей виновато опустили головы, но сказать что-нибудь в своё оправдание всё же не решились. Видя, что непутёвые ученички прочувствовали свою вину и оправдываться не собираются, Владлена Всеволодна нетерпеливо постучала пальцами по рабочему столу и с усмешкой спросила — И что с ним? Хотите, чтобы я придумала как отправить его назад? Или решили мне ещё одного ученика подсунуть? Учтите, этот номер со мной не пройдёт, мне и вас двоих хватает выше крыши! — предупредила колдунья.

Илья с Настей переглянулись, и юноша осторожно заметил:

— Ты почти угадала, наставница, мы хотели вас познакомить, чтобы ты помогла нам отправить Сантэна домой. Но сейчас обстоятельства несколько изменились…

— Да — подтвердила Настя и добавила извиняющимся тоном — Чтобы отправить Стэна домой, его надо сначала найти. Видишь ли, он исчез во время свадьбы, и мы за него очень сильно беспокоимся, ведь он здесь ничего не знает!

— Хм, — язвительно хмыкнула Владлена Всеволодна — Почему вы думаете, что он исчез? Может быть он в свой мир вернулся? — ученики растерянно переглянулись, а наставница продолжала — А даже если и нет, с чего вы думаете, что я могу вам помочь? Я что похожа на бюро находок? Сколько раз повторять: я вам не палочка-выручалочка! Сами накосячили, сами и исправляйте свой косяк.

— Тётя Влада, ну пожалуйста! — принялась умолять Настя, знавшая свою учительницу достаточно хорошо, чтобы понять, когда уговоры могут сработать — Ты же можешь попробовать хотя бы приблизительно определить где он? Если он в своём мире, то мы от тебя сразу отстанем, обещаем! А если нет… Мы не можем его здесь одного бросить! Он мне так помог на Ахнистосе, без него я бы точно пропала! Ну пожалуйста, помоги нам его найти, а? — тихо попросила девушка и предложила — А мы можем, если хочешь, у тебя в квартире убраться или ещё чего-нибудь сделать…

Владлена Всеволодна оценивающе взглянула на ученицу:

— Ну хорошо. Найду. Но за это, ты, пигалица, вылижешь мне кухню так, чтобы всё блестело! — припечатала она и ткнула пальцем в Илью — А ты — поменяешь мне лампочки в ванной и коридоре и вешалки в прихожей починишь. Согласен?

Илья прикинул объем работ, сравнил с тем, что досталось любимой жёнушке и обрадованно закивал.

— Тогда договорились — заключила хозяйка квартиры и потребовала — Мне нужен мой хрустальный шар. Надеюсь, он у вас? Помнится, Илья, я тебе его одалживала, когда ты Анастасию вызволял из другого мира. Так где же он?

— А, да, он у меня — подтвердил парень и привычно извлёк требуемый предмет из пространственного кармана — Вот. Куда поставить?

Колдунья одобрительно хмыкнула и коротко распорядилась:

— На стол — тут учительница оценивающе взглянула на учеников и на её лице отразилось некое подобие добродушной улыбки — Значит, всё-таки не разбили. Это обнадёживает. А знаете, ученички, когда я была на конференции в Швейцарии, то случайно наткнулась на лавку со всякими хрустальными побрякушками. Учитывая, вашу любовь к экспериментам с шарами, я приобрела там вам по одному. Но учтите, мой кошелёк — не бездонная пропасть, набитая деньгами. Хрустальные шары — довольно дорогая вещь, так что я рассчитываю на ваше бережное отношение, в противном случае следующие шары вы будите покупать себе сами. Вам ясно?

Анастасия и Илья радостно закивали, разулыбавшись до ушей, и протянули руки к подаркам, которые Владлена Всеволодна извлекла из своего письменного стола и которые вскоре благополучно отправились в пространственный карман Ильи для большей сохранности.

Вдруг Настя кое-что вспомнила:

— Наставница, тебе, наверное, потребуется для поиска какая-то вещь Сантэна?

Учительница с интересом взглянула на неё:

— В принципе нет, я и так его ауру хорошо запомнила. А что? У тебя что-то есть?

— У Ильи в магическом кармане есть такая странная железная штучка от походного плаща нашего друга. Мы собирались тебе её показать, потому что я заметила в ней отголоски какого-то магического узора, явно разрушительного, поскольку эта штуковина под действием чар расплавилась… Илья, покажи — требовательно попросила парня жена.

Тот молча пожал плечами и снова полез в пространственный карман за «странной штучкой». Вскоре и она оказалась рядом с шаром на столе, а Владлена Всеволодна принялась её внимательно рассматривать, приблизив лицо, но стараясь не прикасаться руками.