– Да уж, весело, - проговорила Рита. – Надо тебе что-то искать…

– Весь день сегодня искал, - проворчал он. – Ничего, кроме работы в ресторанах, мне не предложили…

– Первое время попробуй поработать хотя бы там, - пожала плечами Маргарита. – А после уже можно будет выбирать.

– Пожалуй, придётся, если больше ничего не найду, - со вздохом отозвался тот. – Ладно, как-нибудь справимся, я надеюсь. Рассказывай, - он вопросительно посмотрел на неё, - как сама? Отдохнула?

– Да, я почему-то больше не смогла там торчать, - кивнула Рита. – Такая скука, если честно. Вот, решила вернуться и уже тоже взяться за работу. Расклеиваться мне сейчас совсем нельзя…

– Это правильно.

– Скажи, а… - она замялась, - как Владик?..

– Нормально, - ответил Егор, допивая чай. – В основном на студии пропадает.

– Он всё ещё с ней? – Рита не назвала имени, но было и так ясно, кого она имеет в виду.

– Ну, да. Какое-то время были в ссоре, но потом помирились…

– Понятно, - бросила она и замолчала.

Воцарилась пауза. И в этой наступившей тишине они оба услышали, как открывается входная дверь: это вернулась Согдиана.

Зайдя в гостиную и увидев Егора с Маргаритой, она немного изменилась в лице, но всё же сказала:

– Привет…

– Согдиана, я уже начал волноваться, - спохватившись, Егор поднялся. – Уже поздно, а тебя всё нет…

– Если так волновался, мог бы и позвонить, - на миг в её голосе он уловил тень обиды. Ничего больше не сказав, Согдиана вышла в коридор.

– Я, пожалуй, пойду, - Маргарита заторопилась домой.

– Я провожу, - Егор собрал со стола чашки.

******

На другой день Егор и Согдиана остались дома. Они оба устали, последние дни выдались на редкость тяжёлыми, как морально, так и физически. Практически не появляться дома тоже было нельзя, поэтому Согдиана в этот день решила заняться хозяйственными делами. Кроме того, у неё было какое-то нехорошее предчувствие, что, если она куда-то выйдет сегодня, у неё всё будет валиться из рук. Вчерашние события не могли не повлиять на её настроение. Дело в том, что, созвонившись с Димой Колдуном, который обещал помочь ей по работе, Согдиана немного растерялась. Молодой человек не стал ничего говорить по телефону и прямо предложил встретиться и обсудить всё наедине. Не совсем понимая, к чему такая секретность, и какого известия ей скорее всего ожидать, Согдиана приехала в условленное место, а именно, в ресторан в центре города. Она и так была готова не к самым радостным новостям, но то, что она услышала от приятеля, повергло её в лёгкий шок.

– Едва я упомянул твоё имя, - рассказывал Колдун, - эти люди начали как-то странно себя вести. Вначале они не хотели говорить мне ничего определённого, и сделали вид, что забыли о моей просьбе, но я повторил. И тогда…

– Что? – Согдиана искренне недоумевала, какие сюрпризы ещё её ждут впереди. – В чём проблема?

– Тогда один из них отвёл меня в сторонку, - продолжил Дима, - и начал долго говорить что-то о репутации центральных каналов и так далее, в общем, я не совсем понял, но… потом я увидел несколько газет на столике в студии и… всё понял…

– Что? – она растерянно захлопала ресницами.

– Смотри, - Колдун вытащил откуда-то из-за спины газету и положил перед Согдианой.

На первой странице крупными буквами было написано: «Брат певицы Согдианы в тюрьме. Скандальные подробности только у нас». А внизу её фотография и далее мелким шрифтом повествование:

«Родной брат известной восточной певицы Согдианы на днях был арестован за мошенничество и торговлю наркотиками. Известный в узких кругах, ещё совсем недавно вполне успешный бизнесмен Джамал, был пойман с поличным при попытке переправить кокаин в Бразилию. При обыске, в его чемодане также были найдены липовые документы на строительство недвижимости, и хотя, мужчина всё отрицает и сваливает вину на каких-то мифических партнёров, обманувших его, источники указывают на то, что он получит немалый срок…»

– Что это значит? – не дочитав, Согдиана в ужасе отбросила газету в сторону и схватилась за голову. В глазах у неё потемнело.

– Думаю, теперь тебе понятно, почему они заартачились, - проговорил Дима. – Скорее всего, одним изданием не ограничилось, слухи распространяются очень быстро…

– Это же неправда, - еле слышно выдавила Согдиана, судорожно глотая ртом воздух, - это не может быть правдой…

– Выпей, - спохватившись, он налил ей воды и протянул стакан, - только не волнуйся…

Согдиана покорно осушила стакан и вдруг замолчала. Лицо её было белое как мел, она смотрела куда-то в одну точку и не могла больше ничего сказать. Наблюдая её состояние, Колдун встревожился:

– Согдиана, извини. Я думал, ты в курсе, а вот как оказалось…

– Он не мог так поступить со мной, - на её глазах показались слёзы. – Если всё это так, то… боже мой, как он мог…

– Ты что, давно не общалась с ним? – осведомился Дима.

– Его телефон не отвечает, - бесцветным голосом проговорила Согдиана. – Я должна всё выяснить, - она быстро вытерла слёзы и встала из-за стола. – Спасибо, Дим…

– Да не за что, - растерянно отозвался тот, наблюдая, как она стремительно покидает ресторан.

Всю дорогу до дома Согдиана звонила в Ташкент, маме. Но там никто не отвечал. Взглянув на часы, Согдиана отметила, что уже довольно поздно: мама иногда отключала стационарный телефон на ночь, чтобы её не тревожили. Немного успокоившись, Согдиана решила, что позвонит завтра.

Однако по приходу домой её продолжало трясти. Она всё ещё до последнего надеялась, что газетная статья – это наглая ложь, что Джамал не мог связаться с наркотиками. Он же никогда не был таким! А если это правда? Она не представляла, что ей тогда делать…