– Настя, - вздохнул он, - да это…

– Я к чему говорю, - пояснила она, - ты не думай, я, конечно, Согдиане ни о чём не скажу, но Дима может запросто ляпнуть где-нибудь, и будут проблемы. Но, чтобы ты знал, я тебя в этом не поддерживаю.

– Насть, да ничего же… - он хотел объяснить, но неожиданно заметил застывшую в дверном проёме Согдиану. Судя по выражению её лица, она всё слышала.

– Чёрт, - вскочил Егор. – Согдиана, подожди, - видя, что она куда-то убегает, он пошёл за ней.

– Вот кто меня за язык тянул, - всплеснула руками Настя и, пролетев мимо растерянной Кати, вернувшейся в гостиную, двинулась вслед за Егором и Согдианой.

Услышав, что они ругаются в спальне, она нерешительно постучала. Дверь распахнул Егор.

– Позволь, я всё объясню, - Настя открыла рот, чтобы переговорить с Согдианой, но та неожиданно резко развернулась и, обратившись к Егору, отчеканила:

– Скажи ей, пусть она уходит!

– Насть, - со значением протянул он.

– Я поняла, - мигом отреагировала та, - извините…

*******

– Согдиана, клянусь, я не изменял тебе, - Егор уже полчаса пытался успокоить плачущую девушку. Но она словно не слышала его и только сильнее зарывалась лицом в подушку. – Согдиана…

– Оставь меня, уходи, - всхлипывала она.

– Согдиана, ничего у меня с ней не было, да, она приезжала, но в таком неадекватном состоянии, что сразу же вырубилась, и мне ничего не оставалось, как оставить её там, вот и всё…

– А если бы она приехала в нормальном состоянии, - Согдиана вскочила и отбросила подушку в сторону, - скажи, если так… ты смог бы это сделать?..

– Нет, - не раздумывая, ответил он и посмотрел ей в глаза. – Почему ты настолько не доверяешь мне?

– Я стараюсь, но у меня ничего не выходит, - она утёрла слёзы. – Всё время всплывают какие-нибудь грязные подробности из твоей жизни!

– Значит, это я виноват? – не выдержал Иващенко и со всей силы ударил кулаком в стену. – Отлично, я уже привык, Согдиана! Гораздо легче считать виноватым меня, чем разобраться в ситуации!

– Я не хочу ни в чём разбираться, - Согдиана быстро замотала головой и выбежала из спальни. – Не хочу, не хочу…

******

– Знала бы, что так получится, - Настя шла под руку с Катей: они решили прогуляться до дома пешком, - вообще бы молчала, честное слово…

– Что случилось-то? – Катя с недоумением смотрела на Приходько. – Почему они поругались?

– Это я виновата, - сокрушалась Настя. – А всё Дима меня подначил, со своими намёками. Не нужно было его слушать. Егору сейчас и так несладко. Ничего, завтра извинюсь перед ними обоими, пусть успокоятся…

– Я так ничего и не поняла, - Катя вздохнула.

– Не бери в голову, - отмахнулась та. – Сама жалею, что влезла в эту запутанную историю. Лучше скажи, почему ты за весь вечер слова не могла сказать? Что у вас там с Владом?

– Я не знаю, - грустно проговорила Катя. – Понимаешь, в последнее время я не узнаю Владика. Такое чувство, что он стал совсем другим человеком. Иногда мне кажется, что в нём уже не осталось прежних качеств, а ведь именно за них я и полюбила его, Настя…

– А что с ним не так?

– Трудно объяснить, - Цыпина снова вздохнула. – Но меня пугают эти перемены. Когда я хочу, чтобы он был нежен со мной, он ведёт себя дерзко. А бывает, я просто что-то рассказываю, и мне кажется, что он вообще не слушает меня, что витает где-то в облаках. Если я пытаюсь заговорить о проблеме, он начинает переводить всё в шутку и даже склонять меня к близости. Как будто этим можно решить все проблемы, но ведь это неправильно…

– Конечно, - согласилась Приходько. – Вам надо поговорить обо всём начистоту. И не сглаживай углы, стой на своём. Высказывай свои сомнения прямо, и не отступай, пока он не прислушается. Только так, иного выхода я не вижу…

******

Не сказать, чтобы в эти дни Влад не думал о Кате. Он размышлял над всей ситуацией в целом, пытался придти к какому-то общему знаменателю и сам для себя определить, что идёт не так в их отношениях. И в который раз причину он видел лишь в себе. Да, Катя прекрасная девушка, - именно о такой он всегда мечтал, - добрая, понимающая, смотревшая на него с обожанием. А заслужил ли он такое счастье? Что он сделал для того, чтобы она была с ним счастлива? Просто быть рядом недостаточно, нужно поселить в душе любимого человека уверенность в завтрашнем дне. А как это можно сделать, если ты сам не уверен в своих чувствах? Безусловно, она устраивала его по всем параметрам, у него было влечение к ней как к женщине, но разве не нужно что-то ещё? Разве не должно быть что-то большее? В том-то и дело, Влад боялся говорить о серьёзных чувствах, да что там говорить, он и думать об этом боялся. После печального опыта с Маргаритой сердце его как будто закрылось от внешнего мира. Оно не хотело никого впускать.

Конечно, Катя любила его, и он это знал. Она любила его так, что порой ему становилось страшно: а вдруг он не оправдает её надежд? Вдруг только всё испортит? Вдруг у него не получится полюбить её так же сильно и безоглядно? Все эти «вдруг» роились у него в голове и не давали покоя, - того самого долгожданного покоя и умиротворения, придти к которому он так стремился.

Сегодня вечером они с Димой сидели дома, и у каждого из них было не самое лучшее настроение. О своих переживаниях Влад упорно не заговаривал, и, увидев, что Дима тоже как будто чем-то обеспокоен, решил выведать у него, в чём дело.