Без слов пригласив друга пройти, Егор проводил его на кухню и, указав на стул, со вздохом опустился с другой стороны стола.

– Тебе налить? – взглянул на него Иващенко, пододвигая два бокала.

– Пожалуй, - махнул рукой тот и с хмурым видом принялся рассматривать стены. – Где Согдиана? – вдруг спохватился он, переводя взгляд на приятеля.

– Согдиана ушла, - развёл руками Егор, наполняя бокалы. – Бросила меня. Я только что лично убедился в том, что она не страдает в одиночестве, как я…

– То есть? – не понял Соколовский.

Качая головой, Егор поведал другу обо всех, произошедших за последние дни, событиях, вплоть до сегодняшнего момента. Выслушав его, Влад вздохнул.

– А я только что от Маргариты, - пояснил он, залпом осушив бокал с остатками коньяка. – Сказал ей пару ласковых. Как всегда пыталась меня спровоцировать, но я сдержался. Чувствую себя каким-то ничтожеством. С одной стороны, из-за того, что стал таким жестоким, а с другой – потому что до сих пор не могу перестать испытывать к ней какую-то болезненную тягу…

– Спорим, мне сейчас хуже, чем тебе, - мрачно пробормотал Егор.

– Даже спорить не стану, - отозвался Влад и попросил:

– Лучше налей…

Постепенно они распили всю бутылку, по очереди жалуясь друг другу на жизнь.

– Скажи честно, - Егор испытующе смотрел на Влада, - что ты чувствуешь к Рите?

– Я злюсь, - с убеждением произнёс тот, стукая кулаком по столешнице, - я невероятно зол…

– Злишься, потому что она в чём-то мешает тебе, - уточнил Иващенко, отставляя в сторону пустой бокал, - или потому что всё-таки хочешь её, и не можешь с этим примириться?

– Не знаю, - растерянно проговорил Влад, обеими руками обхватив голову. – Я не могу понять, что со мной происходит…

********

До вечера Согдиана не могла найти себе места. Она напряжённо взвешивала все «за» и «против», вспоминала все советы, которые ей когда-либо давали, но до сих пор так и не могла решить, что ответить на предложение Вадима. Внутри ей было невыносимо больно при одном только воспоминании о Егоре, сейчас она чувствовала свою вину перед ним, чувствовала, что отрезает себе последние пути к отступлению, ломает последние хрупкие надежды на счастье, к которому они когда-то так стремились.

Но что она может сделать? Разве существует ещё какой-то выход?

Он уже так измучилась от постоянных раздумий, сомнений и метаний. Если бы она только могла представить, что всё обернётся вот так, как сейчас, то, наверно, предпочла бы остаться одна. Если бы знала, с каким трудом ей придётся бороться с собой и своими чувствами, с какой болью в душе придётся отказываться от любимого человека, от человека, жизни без которого она до сих пор просто не представляла!

Но жизнь её матери намного важнее. И Согдиана гроша ломаного не даст за свою собственную жизнь, если не сможет ничего сделать, чтобы как-то помочь ей. Поэтому она больше не станет думать. Выбор сделан, как бы она ни хотела всё изменить.

Насухо вытерев слёзы, Согдиана нашла свой телефон и набрала номер Азарха. Тот ответил мгновенно, как будто ждал её звонка, ни на секунду не отходя от телефона.

– Я слушаю тебя, - с теплотой в голосе отозвался он, услышав её.

– Я приняла решение, - проговорила Согдиана. Она с огромным трудом подбирала слова. – Я… согласна принять твоё предложение…

– Правда? – он не мог сдержать ликования, в то время как она чуть не плакала от отчаяния. – Согдиана, ты серьёзно? Ты согласна?

– Я же сказала, что да, - изо всех сил сжимая пальцы в кулак, повторила она дрожащим голосом.

– Согдиана, я заеду через час, и мы всё с тобой обсудим, хорошо? – взволнованно затараторил Вадим. – Ты ведь всё ещё у подруги, да? Позволь, я заеду, всего на пару минут!

– Хорошо, - выдавила она и поспешила попрощаться, положив трубку. Едва она закончила говорить, из глаз хлынули слёзы. Согдиана уронила голову на стол и затряслась в рыданиях.

*******

Катя, как могла, пыталась утешить Согдиану. Она всё плакала и плакала, не отвечая ни на один вопрос. Наконец, немного успокоившись, она призналась Кате, что ответила согласием на предложение Азарха. Обняв девушку, Цыпина погладила её по голове.

– Если ты так решила, значит, так нужно, - проговорила она.

– Я не могла поступить по-другому, понимаешь? – Согдиана подняла на неё залитое слезами лицо. – Я не могла, не могла. Мама, она…

– Я всё понимаю, - кивнула Катя. – На твоём месте я, наверно, поступила бы так же. Хотя, не знаю, нашлось бы во мне столько мужества или нет.

Их разговор внезапно прервал звонок в дверь. Катя с Согдианой переглянулись.

– Это твой Вадим? – осведомилась Цыпина.

– Он обещал приехать, но только через час, - пожимая плечами, пробормотала Согдиана, смотря на часы. – Прошло всего минут двадцать…