— Хочешь, подвезу? У тебя вообще есть машина? На чём ты ездишь?

— Общественный транспорт. Иногда пешком, — пожал Стефан плечами.

— Поехали, — схватила я сумку с ключами от автомобиля и вышла из квартиры.

Он потащился следом.

— Кэт, да необязательно.

— Без разговоров, Стефан. Я тебя привезла, я тебя и отвезу обратно.

— Как ребёнка в гости… — пошутил Стефан, когда перед нашими глазами закрылись двери лифта. Мы поехали вниз.

Тут спёртый воздух, тут душно. А со Стефаном так вообще тесно. Хочу, чтобы стало ещё теснее, и тогда мне станет хорошо.

У меня уже был секс в лифте, в темноте — было классно.

Но вот мы приехали вниз, и я вышла из здания вместе с ним, уселась в автомобиль и теперь везла его домой.

В голове роились мысли — надо срочно что-то придумывать. Но что и зачем?

— Кем ты ещё работаешь? Как это всё происходит?

— Много кем. Где работу найду. Непостоянную, разумеется, — усмехнулся Стефан, посматривая в окно со своей стороны. — Обычно выгружаю грузовики, так же мою посуду на кухнях, иногда и полы подметаю. Но это как придётся — где найду работу, хотя бы на месяц, там и тружусь. Чаще всего это сдельная работа да за гроши. Иногда я что-нибудь мастерю — стулья могу собирать. Был такой опыт.

— Почему тебе просто не преподавать танго?

— Вообще у меня нет никакого образования.

— Серьёзно? — удивилась я.

— Родителям не на что меня учить, — признался Стефан, горько усмехнувшись. — Деймон в своё время взял все их сбережения, уехал сюда и выучился. Родители рассчитывали, что он будет их кормить. Как бы не так. Оказалось, что ему и самому мало. Он сказал: у вас есть Стефан. Тогда я только оканчивал школу… Знаешь, все одноклассники рассказывали, в какой колледж пойдут, в какой университет, какое у них перспективное и счастливое будущее. Они говорили мне про весёлый студенческий уклад, про общежития, про самостоятельную жизнь без родителей. Окончив школу, я один из класса никуда не пошёл учиться. Я просто стал подрабатывать кое-где. И так до сих пор. В своё время я записался в кружок по танго, потому что там преподавателем был друг моих родителей. Ему надо было набирать учеников, я и решился побыть «добровольцем»… Так вот, он вскоре уехал из Италии в Америку и обустроился учить здесь. Ты можешь спросить, почему мой талантливый преподаватель раньше не уезжал… Да потому что он не мог никуда отъехать от своей больной жены, вот и работал в бедном селении за гроши. А потом, когда её не стало, он наконец уехал за границу работать. Сейчас он в отпуске, своих учеников передал мне. Пару месяцев назад позвонил мне и предложил такую работу, а я согласился. Знаешь, я ненавижу танцевать, — посмотрел он на меня. — Серьёзно ненавижу. Но я заменяю сейчас своего учителя. Лично он во мне уверен. Сказал, что за годы я многому научился и сам способен на многое. Но начать преподавать я не могу — образования нет. Поэтому продолжаю искать работу… Но это всё… такой тупик. Он говорил, что зарабатывает здесь много денег. Это верно, — усмехнулся Стефан. — Но знаешь, я все эти деньги отдаю за съёмную квартиру. В Нью-Йорке дорого жить. А мне ещё на что-то есть надо и родителям деньги отсылать. Поэтому только преподавать танго — причём временно — недостаточно. Я в поисках, иначе придётся возвращаться в Италию. Впрочем, без разницы. Хах, везде одно. Там хотя бы поближе к родителям буду…

Я в шоке сидела и прокручивала только что им сказанное. Это не жизнь, это кошмар. Вечно горбатиться на временных работах, только потому что у тебя нет денег на образование. Это ненормально.

— Ты очень хорошо танцуешь, — только и произнесла я. — Стоит зарабатывать этим.

— Что, предлагаешь мне пойти в стриптизёры? — усмехнулся Стефан, а я посмотрела на него, чтобы понять, что он шутит.

— Хах, тебе бы пошло, — рассмеялась я в ответ. —Но, пока у тебя есть возможность, пока твоего преподавателя нет… Ты можешь хорошо заработать на танго.

— Понимаешь, мало его клиентов обратились ко мне. Тем более, у меня нет квалификации.

— Пф… тоже мне, — продолжала я управлять автомобилем и старалась не сильно пугать Стефана, что я еду, превышая скорость. Немного сбавила. — Главное — это талант. Остальное не важно. А клиентуру можно подогнать. Тебе нужны богатые дамочки. Знаешь, есть такие — сидят по домам, только мечтая научиться танцевать. Много платить будут.

— И как же привлечь богатых дамочек? — улыбнулся Стефан. Не верит мне. Не верит в мои слова. В то, что я сейчас это серьёзно.

Хах, Фома неверующий нашёлся.

Если Кэтрин Пирс что-то предлагает, то это возможно.

— Ты забыл, кто я, — усмехнулась я. — Здесь живёшь? — подъехала я к месту, где мы с ним и встретились в прошлый раз. Тут же неподалёку находится магазин, в котором я люблю покупать масляные краски.

— Да, там пройти совсем немного, — кивнул он. Я припарковала машину.

На улице уже темно, но везде горят огни — люблю Нью-Йорк, живой город.

— Послушай, — начала я говорить, когда Стефан уже хотел выйти из машины. — Я тебе серьёзно, — повернулась я к нему и облизнула нижнюю губу. — Совсем скоро я закончу свою картину…

Он кивнул.

— Ну так вот, будет устроена вечеринка в честь картины среди элиты. Там будут художники, ценители искусства, коллекционеры и их богатые жены. Я приглашу всех самых состоятельных, — заверила я его и взмахнула волосами. — Мы можем тебя прорекламировать.

— Как?

— Мы станцуем с тобой. Посыл будет — мол, смотрите, я не только рисую, я ещё и хорошо танцую…, а в итоге как бы невзначай я представляю тебя как своего наставника и того, кто учит танцевать. Я клянусь, у тебя появятся клиенты, — усмехнулась я. Стефан задумался. — Вдобавок, они узнают тебя с моей картины… Это тоже плюс. Они захотят заниматься у тебя. Ты заработаешь больше, чем ожидаешь.

— Спасибо, Кэтрин, — в шоке уставился он на меня, видимо, не понимая, откуда перед ним взялся такой меценат в моём лице.

— Хах… только нельзя станцевать что попало.

— Да-да, ты права, — уставился он вперёд. — Нам нужно будет отрепетировать, что мы хотим представить. И сделать побольше сложных движений, чтобы всех поразить. Требуется много работы. Кэт, я тебе показывал, и ты выполняла наиболее простые движения, — признался парень и взглянул на меня.

— Я знаю, — лишь ответила я, а Стефан удивился. — Я смотрела много видео-уроков, так что… — пояснила я. Тогда парень просветлел в лице. — Знаю.