– Я про него, - кивает она вперёд, на то место, откуда мне так сложно отвести взгляд.

– Что ты расскажешь о нём? – заинтересованно усмехаюсь я, ведь Кэролайн удивительно легко поняла, кто завладел моим вниманием.

– Большой бизнесмен, но женат. Двое детей. Любовница, - отчеканивает она каждое слово, словно робот. Вообще эта белокурая девушка, будто ходячий архив информации. Знает все обо всех.

– Женат – звучит, как недостаток, - ухмыльнувшись, изумленно продолжаю я. – Он выглядит слишком молодым для того, чтобы иметь детей.

– Ага, но факт есть факт, - звучит звонкий голос рядом со мной. – Ребекка та ещё стерва, он ведь жене не изменял… пока не пришла она.

– Он влюбился в Ребекку? – не понимаю я, кажется, запутавшись во всём этом.

– Ой, да Боже упаси, конечно, нет, - неожиданно смеётся подруга, что выглядит довольно странно. – Он захотел свободы. И он её получил.

– А что с женой?

– Жена? Жива, здорова. В сумасшедшем доме.

– Что? – вот теперь мой тон — это действительно какая-то смесь удивления и смеха.

– Как говорится, была стара, глупа, глуха, да и совершенно не умела готовить….

– А что произошло?

– О, он заметил тебя, - теперь взгляд Кэролайн устремлен не на меня, а вперёд. – Тебе повезло, думаю, сейчас он подойдёт.

– Погоди, так что с его женой случилось?

– Еленой? – подруга снова смотрит в мою сторону, но я тут же отшатываюсь, глядя в её…змеиные глаза.

– Прекрасная дама одна, не хорошо поступают кавалеры в этом зале, по крайней мере, «поступали», - позади меня звучит мягкий и бархатный голос, на который моё тело сразу же реагирует. Сердце стучит в бешеном ритме, а я дико желаю быстрее увидеть того, кто заговорил со мной. Со мной ли? Неужели, и вправду со мной?

Я всегда сначала смотрю в глаза.

И оборачиваясь, я ожидала увидеть прекрасные изумрудные глаза. С живым взглядом.

Но они пусты…

Его глаза пусты, когда он говорит со мной. Губы растянуты в улыбке, я замечаю её, радуюсь ей, даже улыбаюсь в ответ, но не вижу отражения эмоций в его малахитовом взгляде.

Он приглашает меня на танец, а я всё пытаюсь понять его загадку.

– Скажете мне ваше имя? – интересуется он, пока я с плохо скрываемым любопытством осматриваю его. – Вы знаете моё, но я не знаю вашего…

– Ошибаетесь, я не знаю… - возражаю я.

– Вы застали меня врасплох, - улыбается блондин, - я думал, меня все знают, - самодовольно отвечает он. – Я – Стефан Сальваторе. Теперь ваша очередь.

– Мм…не помню, - поражаюсь я своим же словам. – Я слышала, что у вас была жена…где она? – быстро пытаюсь я поменять тему разговора, но мой мозг выбирает её не слишком удачно. Отлично!

– Какая жена? – недоуменно смотрит он на меня. – Я холост.

– Хах, жена, которая родила вам двоих детей, - язвлю я, но моя фраза видится ему абсурдом.

– Сколько детей? Ого, как много, наверное, весь мозг вынесли… - заливисто хохочет он.

– Вы не любите детей? – спрашивая это, я уже делаю вывод ещё не получив ответа.

– Терпеть не могу, сказать по правде. Маленькие, вездесущие, орущие… - перечисляет Стефан, а я начинаю испытывать к нему что-то сродни отвращению. Он замечает изменения в моем настроении, но по-прежнему смело ведёт в танце, теперь лишь сильнее сжимая мою талию.

– Так у вас нет жены? Нет детей? – не понимаю я. Кэролайн, наверняка, как всегда всё напутала.

– Не-а, и не будет. Мне кажется, я никогда не смогу найти «ту единственную», понимаете? – лукаво улыбается мне Стефан, и я чувствую, как его рука опускается всё ниже по моей спине.

– На «ты» … - совсем тихо шепчу я, когда его лицо совсем рядом с моим.

– Хм, можно и на «ты», анонимная красотка, - выдыхает он мне в губы. – Так странно, мне кажется, что я давно тебя знаю.

– То же самое чувство… - признаюсь я. Не зря я так долго пялилась на него!

В следующее мгновение он целует меня долгим поцелуем, а я не чувствую в себе готовность оттолкнуть его. Кажется, будто я всю жизнь только то и делала, что целовалась с ним. Страннее ничего просто быть не может. Как и слаще.

Прикосновения его рук к моему телу заставляют кожу пылать – и снова ни капли сожаления или стыда…

Люди вокруг исчезли. Нет никого. Воздух в этой маленькой комнатке чист, можно дышать. Но всё слишком быстро.

У меня кружится голова.

«Твой первый раз был со мной… так что гордись, дурочка, - смеётся Стефан, и тут, завидев маленькую девочку, берёт её на руки. – Миранда! Миранда! – нараспев произносит он, словно смакуя это имя, - давай будем звать её Мирой? Почему бы и нет?.. А то так слишком официально…