Так много связано с одним лишь местом.

Неожиданно я слышу стук позади себя. Обернувшись, я увидела Стефана, стоящего на пороге балкона и держащего в руках… цветы?!

— Господи… — от шока произнесла я и наигранно поднесла руку к сердцу.

— Сам не ожидал, — лишь посмеялся он и взглянул на букет в своих руках. — Так что, пойдёшь со мной на свидание?

Я всё жду, когда Сальваторе скажет: «пошутил! Я прикольнулся, а ты повелась».

Однако ничего такого он и не говорит.

— Ты… решил подарить мне… цветы, — медленно проговорила я, стараясь таким образом поверить, — серьёзно?!

— Ну, а что, все так делают. А я-то без подобного опыта, как ты знаешь, — Стефан широко улыбается и, подойдя, вручает букет.

Я подношу цветы ближе к лицу и вдыхаю приятный запах лилий.

— Зато я с опытом, — слегка посмеиваюсь я, но тут же замолкаю. Подняв на него глаза, я встретилась с обеспокоенным взглядом.

— Он тебе дарил?

— Причём очень много.

— Почему-то я так и думал.

— По сути, он дарил мне всё, — пожав плечами, тихо произношу я.

— Вот именно, — бурчит Стефан, поджав губы. — Так что же мне теперь подарить?

— Может быть, себя?

— Не слишком дешёвый для тебя? — едким тоном сказал он, а я, прыснув, легонько ударила его по плечу.

— Не очень-то, Сальваторе, и смешно. Так куда пойдём? Ты же звал, — пытаюсь я вернуться снова к той волшебной атмосфере, которая была испорчена вновь воспоминаниями о Себастьяне.

Лично он мне до сих пор снится. Но эти кошмары когда-нибудь закончатся, потому что своего главного мучителя я ещё долго не увижу. Если увижу.

Стефан предлагает мне руку, и мы, пытаясь хоть как-то развеселить друг друга, направляемся из квартиры на улицу.

Разговор заходит сначала о примитивном — он расспрашивает, как поживает моя бабушка, а потом как бы невзначай интересуется: какая сегодня замечательная погода, не находишь?

Честно, я забыла, как это — просто вот так говорить с ним. Даже когда я была в больнице, наши дискуссии не выходили за рамки «ты беременна, я должен буду больше зарабатывать» и «мне нужно идти, извини».

— Слушай, а как там Лекси? Твой отец? Оправился? — иду я с ним рядом и смотрю себе под ноги.

— Эм… ну, Лекси в порядке, заботится об отце. Ей по-прежнему нравится работать в доме, однако говорит, что без меня просто скука там смертная, но своего хозяина бросать не собирается. А вот отец…- Стефан заминается и, кажется, собирается с мыслями. — Ему очень тяжело сейчас, до сих пор. Просто он её и вправду сильно любил, — горько произносит Сальваторе, и я слышу его беспокойство в голосе. — А она… вот же… А вообще это не входит в список тем непринуждённых тем для разговора, — повернувшись к нему, я вижу лёгкую улыбку.

— А как Елена? Её правда посадили?

— Ага. Точно статью не скажу, но на год всего лишь, скоро выйдет.

— До сих пор не верю, что она шпионила для Себастьяна всё это время… дружила со мной только для того, чтобы докладывать какую-либо информацию ему…- я слегка поёживаюсь, вспоминая.

— Елена, давай не будем об этом? Лучше вон посмотри, какая красивая лужа впереди.

— Действительно, замечательная лужа! Так и поблёскивает солнцем! — иронизирую я, стараясь подыграть Сальваторе. — А вон какой неповторимый мусорный бак! — указываю я вправо. — Мама родная, такого не видала в жизни!

— Светофор, — слышу я знакомый, даже родной, голос рядом с собой, поскольку и правду начала рассматривать предметы, мимо которых мы идём.

Стараясь идти с ним одним шагом и не отставать, я поторапливаюсь.

***

— Так о чём говорят на свиданиях? Ты же ходила, — усмехнулся Стефан, заказав нам кофе, потому что есть желания у меня не было, как и у него.

— Ходила, — грустно произнесла, задумавшись. — Ну, мы ведь всё об друг друге знаем, поэтому я не…

— Всё-всё? — лукаво улыбнулся он, а я задержала взгляд на его прекрасных зелёных глазах, в которых так часто боюсь утонуть.

— Да, даже знаешь, где меня лучше тронуть, чтобы я моментально….

— Эй-эй-эй, — Стефан заразительно посмеялся и прожёг взглядом. — Вот это точно не тема для нашего первого-второго свидания, хотя мне такое и по вкусу.

Я напряжённо наблюдала, как он облизнул нижнюю губу.

— Ну, на первом свидании ты выпытывал, девственница ли я. Причём было это в детском кафе, — в шутку упрекнула я его, а Сальваторе даже и не испытывал хоть капельку стыда.