– Как знаешь. Но, проводя всё время со своими травами, я думаю, так и с ума сойти можно.

– Главное, что все так называемые сиропы, примочки, мази, настои, которые она делает, не один раз спасали наших братьев от разных недугов. Она нашла занятие по душе. Полезное занятие. Разве это плохо?

– Нет, Лай, всё хорошо. У вас в семье каждый имеет успех в своих занятиях.

– Ну, не скажи, хороших охотников у нас хоть отбавляй, так что я особо не выделяюсь.

– Да ладно, Лай, с нами может сравниться только Севел, – лицо Карра сморщилось в призрении. – Мне кажется, этого ублюдка ещё в детстве с дерева уронили, причём раз надцать.

– Эй, ты забыл ещё об одном хорошем охотнике, а точней охотнице…

– Сальвиния. Сальвиния. Сали. Я стаю беспомощным котёнком в её руках, – вздох восхищения вырвался с груди светловолосого эльфа. – Да, она умеет убивать жертву. Мне кажется, что та, в свою очередь, даже, благодарна ей за это – настолько качественно, легко и с изящностью Сали это делает. Но я всё равно не признаю её, как полноценного охотника, она ж не умеет пользоваться луком.

– Зато её кинжалы творят чудеса! Иногда она с охоты возвращается быстрей, чем ты, и с гораздо большим уловом, – ехидно улыбаясь, Лаир пытался разглядеть реакцию друга.

– Ха, да кабаны просто сами к ней идут, ты видел её фигуру? Даже животные понимают, насколько она сногсшибательна!

– Ну-ну, даже такой кабан, как ты. Я думаю, ты играешься с огнём, рано или поздно она тебя оставит.

– Я самый красивый и весёлый парень в нашем селении, она не сможет меня оставить, к тому же она меня любит. И вообще, друг, не парься по этому поводу, я в амурных делах профи. Кстати, устал я уже нести эту тушу. Не хочешь помочь?

– У нас был уговор: один убивает, второй тащит. А, поскольку я почти всегда первый…

– Я просто даю тебе возможность порезвиться! – Карр не упускал возможности подразнить друга.

– Ты ленивый, глупый лось! Но ты мой друг, поэтому ты ещё жив после таких слов! – Лай по-дружески ударил собеседника в плечо.

– Короче, я реально устал, где мой Скайлер?

Карр засунул два пальца в рот и начал громко свистеть. Казалось, что свист пронёсся по всему лесу. После него вся живность вокруг либо притаилась, задержав дыхание, либо понеслась прочь со всех ног.

– Где носит эту бестолочь? – Карр стукнул со всей силы кулаком об дерево, и, буквально, через пару мгновений, начал махать рукой во все стороны от нахлынувшей волны боли.

– Какой… хозяин… такой… и… волкер – Сквозь смех еле выговорил темноволосый эльф.

– Да, но твоего питомца тоже не видно, Лай! – Сквозь зубы процедил Карр.

– Малыша? А ты посмотри вон между тех деревьев, заросших снизу кустарниками.

К ним направлялись два немного растянутых красных огонька, вокруг которых, по мере приближения, вырисовывался большой мохнатый силуэт. Это был Малыш, он ничем не отличался от остальных сородичей. Волкер внешне выглядел, как обычный волк, но вчетверо превышая его по размерам. Главным отличием волкеров от волков является в их, как бы духовном соединении с эльфами-охотниками. Когда эльф стает полноценным добытчиком и убивает свою первую жертву, соблюдая при этом все необходимые ритуалы, в ночь полной луны, к нему приходит волкер. Это животное само выбирает себе хозяина, и никто ещё не видел, откуда они появляются и как они связаны с эльфами. Старейшины говорят, что волкеры – это души-хранители эльфов, они приходят, чтоб оберегать охотников в боях, помогая и сопровождая их на протяжении жизни. С Лаиром и Малышом существовала особая связь, они могли читать мысли друг друга. Лаир никогда не звал своего питомца, тот всегда чувствовал, когда необходима помощь. Это был единственный случай, когда волкер, будучи маленьким щенком, пришёл к своему хозяину, которому едва стукнуло шесть лет, отсюда имя Малыш, они росли вместе, и их пониманию мог позавидовать любой охотник. Малыш был чёрного окраса и с ярко-красными, как два раскалённых угля, глазами.

– Как ты это делаешь? Как ты его подзываешь? Не могу до сих пор понять, – с не скрываемым удивлением произнёс светловолосый.

– Да очень просто, он мой брат-близнец, только в животном обличии, – пошутил Лаир.

– Мне кажется всё дело в дрессировке.

– Ты и сам прекрасно знаешь, что волкеры не поддаются дрессировке, они такие же свободные, как и мы. А теперь давай сюда кабана.

Лаир в два счёта закинул тушу кабана на спину своего мохнатого товарища и друзья продолжили идти гораздо быстрее.

Лагерь располагался в самой глуши леса. В этом месте деревья были самые высокие и могучие. По легенде сама Аора посеяла здесь зёрна своими рукам, задолго до начала времён. Едва ли хватало б двадцати эльфов, которые смогут сомкнуть круг, взявшись за руки, чтоб обхватить одно из древних деревьев. Кроны этих божественных созданий служили домом для некоторых из лесных братьев. Среди могучих веток располагалось множество мостов и лестниц, а также и самих хижин. Но там жила лишь третья часть всего населения племени. Остальные же предпочитали жить на земле, особенно старые эльфы, которым уже не в мочь было прыгать по веткам. Много хижин строилось у озера. По легенде оно было создано из слез радости и восторга Аоры, когда она увидела, что её зёрна превратились в саженцы. Это озеро было в самом центре десятков могучих древних растений. Размер его дальних концов превосходил расстояние в восемь выпущенных стрел.

Всё поселение озарялось мягким приятным светом от тысячи огоньков. Плоды древних деревьев привлекали множество блисков – крохотных жучков, крылья которых светились разными оттенками. День блиски проводили в кронах верхушек деревьев, принимая солнечные ванны, а вечером спускались полакомиться фруктами. За целый день солнечный свет впитывался в их крылья и ночью они отбрасывали приятное свечение. Для того, чтобы было светло на земле и в домах, лесные жители намазывали разные предметы соком плодов. Тогда жуки слетались на запах и кружили вокруг предмета. Это было безопасней огня в доме, да и дискомфорта от блисков тоже не было.