За этими мыслями я едва расслышала звонок в дверь, и почти сразу раздался веселый, громкий, полный энергии, голос сестры. Она сразу же прошла в зал, где сидела за недавно начатой книгой я, и, улыбнувшись, поздоровалась:

– Привет! Я вижу, очередной подвиг совершен?

Конечно, она сразу же заметила мои забинтованные колени. Но в голосе сестры не было укоризны или ноты обвинения, поэтому я небрежно отозвалась:

– Да ну, просто еще одна глупая попытка быть наравне со сверстниками. Все прыгали с гаражей, а я побоялась и зажмурилась…

– И как тебе удается так просто вытягивать из Нелли правду о ее огрехах?- с недоумением спросила мама, что в этот момент зашла в зал. Я внутренне сжалась, опасаясь разноса, но, видимо, появление Орнеллы привело маму в хорошее расположение духа - она, заметив, что Орнелла обмахивается краем рубашки, тут же предложила моей старшей сестре поесть холодного мороженого. Я обрадовалась - появилась надежда под шумок поесть мороженого за компанию с сестрой, пока мама расспрашивает ее о работе.

Так и получилось. Мы засиделись до темноты, обсуждая все последние новости, и мама с сестрой все еще разговаривали, когда я отправилась готовиться ко сну. Я только-только застелила постель, как услышала голос Орнеллы:

– А тебе самой-то нравится разве получать постоянно то ссадины, то ушибы и даже раны?

Я обернулась, увидев ее серьезное выражение лица.

– Нет,- призналась я,- но…

И замялась, не зная, как высказать все мысли, которые возникли у меня от этого вопроса.

– Чтобы быть со всеми, необязательно вредить себе,- сказала сестра, присаживаясь на стул возле моего письменного стола.- И вообще, есть люди, которые слишком не похожи на остальных, потому что индивидуальны и не хотят подстраиваться под других. Может, если ты будешь самой собой, все наладится?

– Может быть,- произнесла я с сомнением,- но зачастую меня останавливает страх, и когда я думаю, что боюсь, а остальные нет, хочу побороть этот страх, который шепчет мне, что опрометчиво поступать не следует…

– Шепчет?- спросила Орнелла, перебив меня,- тогда это вовсе не страх. Страх покрывает твое тело потом и гусиной кожей, и появляется где-то под ложечкой странным замиранием, распространяясь по телу. А если ты слышишь чей-то шепот, значит, это интуиция.

– Интуиция?- переспросила я недоумевающе.

– Да. Шестое чувство. У девушек и женщин оно даже сильнее ума, и если прислушиваться к этому голосу, никогда не попадешь в беду.

– И как же мне научиться слушать ее?- спросила я куда более заинтересованным тоном, присев на застеленную кровать.

– Ты ее уже слышишь. Просто следуй ее советам, и ее голос будет становиться громче и сильнее.

Я понимающе кивнула.

– Я запомню это.

– Хорошо. Мне уже пора, так что до встречи!

Сестра махнула мне на прощание, и вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь. А я, улегшись на кровать в темноте, думала о том, что только что узнала….

***

С того вечера прошло несколько дней. Пока раны на моих коленях не зажили, сверстники со двора не предлагали мне совершать вместе с ними разные рискованные поступки. Так что я зачастую просто наблюдала за их играми чуть в стороне.

Через неделю после моего ранения в наш город приехал цирк, в который мы собрались идти вместе, всем двором. Помимо традиционных каруселей и аттракционов там были комната смеха и комната страха. В комнате страха было не так уж и страшно, мы сами пугали друг друга больше, чем декорации и разные внезапно раздававшиеся звуки.

Уже в самом конце посещения аттракционов мы зашли в комнату смеха. Она состояла из галереи комнат с кривыми зеркалами, и смотреть в них было очень весело - они сильно искажали настоящий облик любого, удлиняя или увеличивая разные части тела. Все мои сверстники, нахохотавшись до упада в первых нескольких комнатах, как-то незаметно быстро от меня ушли в следующую комнату, а я осталась, пытаясь найти секрет такого странного искажения. А когда сдалась, осознав, что у меня ничего не выйдет, услышала лишь окружающую меня тишину. Неужели я стояла тут так долго, что остальные успели выйти наружу? От этой мысли мне стало немного неуютно, и я, почти не уделяя внимания своим отражениям в зеркалах, быстрым шагом начала искать выход. Переходила из комнаты в комнату…. Но каждый раз, когда я надеялась, что вот-вот выйду наружу, попадала в новую комнату с зеркалами. А со стороны и не скажешь, что эта комната смеха такая большая…

Я прервала свои мысли - в очередной комнате не было ни выхода, ни зеркалов, а противоположную стену от потолка до пола закрывала плотная черная ширма. Она слегка колыхалась, словно от порывов воздуха, и я, решив, что там может быть выход, отодвинула ширму движением руки. За ней оказалось большое зеркало, и отражало оно меня безо всяких искажений. Странно…. Зачем оно здесь стоит? Или им пользуется только владелец аттракциона, и он специально занавесил зеркало ширмой, чтобы посетители не смотрели в него?