Присела на широкий каменный подоконник, позволив левой ноге свисать, а правую поджала в коленке. Каменные стены холодили кожу. Надо бы взять плед, да накинуть на себя, но… ничего не хотелось. Я просто смотрела в окно, прислонившись лбом к ледяному стеклу, и наблюдала за тем, как в небе зажигаются звёзды. Где-то недалеко с ветки впорхнула неизвестная мне птица.

Любопытно… Почему-то впервые я завидую животным и птицам. Находясь в этом замке, чувствую себя заключенной. И хоть Эрвин говорит, что я свободна, мы прекрасно понимаем, что это не так.

— Какая ирония, — вздохнула я. — Отряд, что с гордостью носит «Крылья Свободы», обрезал мне эти крылья… Эхе-хе-хе… — устало провела правой ладонью по спутанным волосам. — И что же мне делать? Садиться на метлу? Хе-хе-хе…

— Зачем тебе садиться на метлу? — послышался голос со стороны входа в комнату. Это уже стало таким привычным…

— Чтобы научиться летать и обрести свободу, — ответила я, даже не оборачиваясь. Зазвучали мягкие медленные шаги, приближающиеся ко мне.

— Ты свободна, — произнёс Леви.

— Хех, ага, как скажешь.

— Ты свободна, — повторил он, но несколько ближе.

— Хорошо, — отозвалась несколько устало. — Я не спорю.

— Ты свободна, — теперь эти слова он буквально выдыхал мне в ухо, но не прикасался, так как знал, что любое прикосновение будет болезненным. И в тоже время был близок. Настолько близок, что я чувствовала исходящее из его тела тепло и слышала биение буйного сердца. — Ты свободнее любого из нас. Для меня ты — воплощение «свободы». – Медленно повернулась лицом в его сторону. На меня смотрели два сверкающих серебром уставших глаза. И что опять на него нашло? Порой так груб, но иногда и так… страстен. При этом лицо в основном не меняется, но Леви продолжал: — Ты свободна в мыслях, действиях, словах и решениях. Ты умна и вольна делать то, что хочешь. Никто не способен тебя остановить. Ни титаны, ни Эрвин, ни я… И даже эти раны… — Рука Леви медленно скользнула по поверхности шёлкового платья, через которое он подушечками пальца нащупывал медицинский корсет. Брови нахмурились, но его лицо осталось таким же непроницательным. — Даже они не способны тебя остановить.

— Тебя это пугает? — усмехнулась я.

— Да, — не стал скрывать он, на что вновь усмехнулась и повернулась обратно к окну.

— Когда я исчезну, сможешь вернуться к той жизни, к которой привык, — вдохнула я. — И даже эти твои «чувства» со временем остынут.

— Ты так в этом уверена? — Кажется, в тоне парня прозвучало раздражение. — И всё же я не понимаю кое-чего. Что именно заставляет тебя нестись, как ненормальную, туда, где тебя никто не ждёт? Что же? Цивилизация? Оружие? Привычная обстановка? Или так соскучилась по работёнке киллера? Так жаждешь пришить кого-нибудь? Титанов тебе не достаточно?

— Тц! — фыркнула я, немного злясь от его грубости. Хотя она с самого начала ему была присуще, но на этот раз меня зацепило то, что он отчасти прав. Но лишь отчасти. — Иди к чёрту! — бросила я, слегка пихнув его правой рукой. Но это было неудобно, поэтому толчок получился слабый. — Тебе не понять.

— Не понять? А ты попробуй объяснить. — Казалось, Леви стал только ближе. Теперь он упирался руками в подоконник и стенку, как бы окружая меня, но не прикасался. — Может, я не настолько мозговит, как ты или Эрвин, но тоже соображать умею. Что же есть там такого, чего нет тут?

— Иди к дьяволу! — начала я уже злиться. — Какого хрена я должна перед тобой отчитываться?! Иди, подкатывай свои яйца к другой бабе. Уверена, что она и приласкает, и приголубит «сильнейшего воина человечества». И всё подробно пояснит для особо недалёких.

— Кто был бы против, да вот только яйца катятся всё время в одну сторону, — произнёс Леви, при этом совершенно не повышая голоса. Вновь играем, кто кого переспорит? Не хочу. Устала. Поэтому фыркнула что-то вроде «твои проблемы» и больше не разговаривала с ним. Даже не смотрела в его сторону, хотя телом всё равно ощущала исходящий от него жар.

Спустя несколько секунд, почувствовала лёгкое прикосновение его руки на своей голове, что силой заставила развернуться к нему лицом, но при этом не причиняя боли.

— Эд, — неожиданно тихо и спокойно произнёс он. От того, как Леви сократил моё имя, по всему телу пробежались мурашки, но я тут же попыталась отбросить это наваждение, чтобы парень не заметил. — Ты можешь просто ответить на один грёбаный вопрос?

— Эх… — вздохнула я, устало прикрывая глаза. Он ведь не отстанет. Поэтому когда в следующую секунду вновь взглянула на капитана, слегка улыбнулась и задала ему встречный вопрос: — У тебя был когда-нибудь «дом»? Не просто здание из досок и камней, а именно… дом. То место, куда можно вернуться. Плевать, какое оно. Пускай заброшенное, грязное, неубранное или вообще пещера, ставшая свалкой, и наполненная армией крыс. Но зато ты знаешь, что в любое время дня и ночи, ты можешь вернуться туда и произнести одну тупую, но не менее важную фразу: «Я дома!» У тебя было такое, что в этом доме, тебя ждали? Всё равно каким. Кривым, косым, избитым, как собака, полностью окровавленным или пьяным в стельку, но ждали. Было? Хотя бы раз? — Леви молчал. Лицо ничего не выражало. Губы плотно сжаты, веки чуть припущены, но серо-голубые глаза неустанно следили за мной. — У меня вот… ни разу. Хех, забавно, да? Живу уже сколько, а так… ни разу и не услышала эти дерьмовые фразы «С возвращением!» или «Добро пожаловать!» Такая мелочь, но… Чёрт, как же приятно думать, что там, откуда я пришла, меня кто-то ждёт. Я знаю, это не так. Понимаю, что моя команда скорее даже не ищет меня, а при встрече попытается убить, посчитав предателем. Но… осознание того, что мне есть куда вернуться… Само это чувство… Оно так приятно.

— Эд… — равнодушно бросил Леви, немного отстранившись и как-то высокомерно на меня посмотрев. Мне не нравился этот взгляд. Слишком тяжёлый. Слишком давит. Он хотел услышать ответ, он его получил. Я вновь повернулась в сторону окна, надеясь, что получив ответ, парень уйдёт, но, видно, зря. — Вот смотрю я на тебя, вроде взрослая женщина, а на самом деле такой сопливый ребёнок.

— Сам ещё ростом не дорос, чтобы мне такое говорить, — гневно фыркнула. — Получил ответ? Теперь вали. Я устала и хочу спать.