— Этот лентяй Третий станет архитектором? Ха! — усмехнулась я. — Хотя он и раньше говорил, что хочет стать художником, но… ха-ха-ха! Да, мальцы, вы подросли. Но, что насчёт тебя, Стив? Решил пойти по стопам отца?

— Нет, — покачал головой. Этот ответ меня очень удивил. Парнишка резко сжал руки в кулаки и стиснул зубы. Злился. Очень сильно злился. — Как бы я не хотел, у меня ничего не выйдет. Я слишком мелкий. Слишком слабый. И понимаю это. А теперь после потери ноги…

— А вот я вообще ничего не понимаю, — фыркнула я, закидывая в рот очередной кекс. — Не ты ли тогда на площади за стенами Сина использовал УПМ? И это притом, что вместо ноги у тебя была обычная деревяшка. Да любой солдат позавидовал такому мастерству и рвению, как у тебя, сопляк. Мелкий? Слабый? Ха! Не неси чепухи! Знаешь некого капитана Леви? Он же ненамного выше тебя, а является сильнейшим. Так чем ты хуже его? Тем, что у тебя нет ноги? Пф! Так сделай этот недостаток своим преимуществом!

— Что? — удивился пацан, слегка встрепенувшись, и я тут же увидела его неуверенность, что была на лицо при первой встрече. Глаза забегали из стороны в сторону. — Но… но как? Как можно сделать из того, что отсутствует «преимущество»?

— Мне тебе что, всё на пальцах объяснять, мелкий идиот? — зарычала я, но Второй даже не думал обижаться, просто сидел за столом и с непониманием смотрел на меня, хлопая мелкими карими глазками. — Проклятье! — вновь гневно вгрызлась в небольшой кекс. — Где твой отец?

— А? Ну… Он вроде ушёл относить последний заказ клиенту. Будет ближе к вечеру, — тут же пояснил он. — А зачем он вам?

— Мне? Незачем. Нам понадобится его мастерская. Так что поднимай свой тощий зад, и вперёд, указывай путь.

— А? Что? В кузнецу папы? Но… но мне туда нельзя! И… — вновь принялся нервничать и звонко тараторить. Но я всё равно заставила его подняться на ноги, не замечая того, что мелкий хромал. Более того, дала смачный подзатыльник, чтобы не спорил. Тот потёр голову и покорно повёл меня в нужную сторону.

Мать Стива узнала, кто я, но не промолвила ни слова. Она даже старалась не смотреть в мою сторону. Только тяжело дышала и как-то помрачнела. Казалось бы, её сын чуть богу душу не отдал рядом со мной, но нет. Она только кексы принесла и чай, словно обычному гостю. Хотя… возможно, это у них нормально. Также заметила, как я пихаю Второго, кричу на него, оскорбляю и подгоняю, но вновь лишь отвернулась и продолжила мыть посуду. Как будто это всё в порядке вещей.

Странная женщина. Хотя… плевать.

Через несколько минут мы пришли в мастерскую отца Второго. Прямо с порога я заметила настенный стеллаж, в котором были различные куски металла, неизвестные мне механизмы, а также разобранные системы УПМ. Как потом пояснил Второй, отцу часто приходят заказы из Равзед-Отряда, которые просят починить неисправное устройство или разобраться, в чём причина поломки. Из-за этого мальчишка хорошо владеет УПМ, так как с малых лет практиковался, когда отца не было дома. И даже без ноги он не теряет равновесия.

Увидела наковальню, молоты, разных размеров, хранилище для угля и печь. Хм… да, тут есть всё, что необходимо. Даже больше. Рядом с закопченным окном, через которое всё же проникал тусклый солнечный свет, стоял рабочий стол заваленный бумагами и всевозможными запчастями. Как по мне, это сокровищница, которую нужно ещё поискать, и Второй имеет к ней доступ с самого начала.

— Разжигай печь, — приказала я, снимая с крючка около входа специальную защитную накидку, которая защищает от ожогов, и натянула её на себя.

Фу… ну и вонь! Гарь, пот, копоть и масло. Но ничего не поделаешь. Выбор небольшой.

— Командир, неужели вы собираетесь?.. — начал было Второй, но я на него так глянула, что тот тут же умолк и, отдав честь, принялся исполнять приказ.

В помещении стало неимоверно жарко. Печь разгорелась до красна, но Второй продолжал закидывать в неё лопатой угли, только ещё сильнее распаляя жар. Пот градом стекал с нас обоих, но это только к лучшему. Пока угли разгорались, я приказала мальчишке сесть на рабочий стол и вытянуть обе ноги. Второй всё никак не понимал, зачем мне это, но больше он вопросов не задавал. Облокотившись ладонями о столешницу, разом запрыгнул на неё и развернулся так, чтобы ноги были вдоль всего стола, а после с нескрываемым любопытством следил за дальнейшими моими действиями.

Я осмотрела травмированную ногу Второго. Хм… чуть ниже колена, обмотанное всевозможными тряпками, торчало полено, что служило заменой ноги. Культя, скорее всего, ещё не до конца зажила, и рана в любой момент может открыться, но Второй продолжает ходить, не обращая внимание на боль.

Хм, должна признать, что этот мелкий многому научился и заслужено вызывает у меня уважение. Но мозгами ему ещё предстоит учиться шевелить.

Ничего не говоря и не спрашивая, одним резким движением разрезала тряпки ножом, что отыскала в мастерской. Лезвие было идеально наточено. После избавилась от деревяшки. Второй хотел попросить остановиться, но я не позволила ему и слово произнести. Обхватила культю рукой, приподняла её и под ногу постелила небольшой рулон бумаги для чертежей, что также отыскала в мастерской. Далее взяла карандаш и принялась делать пометки, делая небольшие сравнения со второй ногой.