– Скорей, Хеппи!
– бодро махнул рукой Саламандр, скрываясь в ближайшем кустарнике и тут же вылетая из него, не обращая внимания на листья, облепившие его с ног до головы. Хеппи пришлось проделать то же самое, так как увильнуть он не успел.

– Эй, смотри, там какой-то просвет!
– сообщила шаверма вдруг.

– Ага, точно! Мы на верном пути, я их чую!
– крикнул в ответ Нацу, не сбавляя ходу.

Внезапно он резко затормозил, выставив ногу вперед и оставляя след в земле. Розововлосый замер прямо перед зарослями, за которыми, как он ожидал, должна быть новая поляна, но что-то было не так.

– Разве это не глухой лес, где нет людей?
– приподнял брови огненный убийца драконов.

– Мне тоже так казалось, - Хеппи опустился на землю рядом с напарником. Из-за кустов слышался шум, смех… Словно там был настоящий город.

– А ну-ка, - протянул Саламандр, раздвигая ветви лиан и тут же вытягиваясь в удивлении от увиденного.

========== Глава 18. Новая загадка. ==========

– Далеко ещё?
– фыркнул Грей, скрещивая руки на груди. Дождь, что теперь уже не лил, как из ведра, а лишь слегка моросил, вызывал раздражение у мага льда. Но, скорее всего, это было от того, что он начинал вспоминать Джувию и волноваться о ней. Думал, как она там, одна, да ещё и беременная. Хотелось отвлечься, чтобы больше не переживать просто так, ведь с ней там вся гильдия.

– Ты что, не слышал?
– а кошка не из спокойных попалась, вопить умеет. Да ещё как дернула вверх, что маг льда аж подавился.
– Это я тут вопросы задаю! А ну выкладывай всё о себе!

– Да твою ж за ногу, ты чего творишь!
– хватаясь за воротник рубашки, запротестовал Отмороженный.
– Фух, ладно. видимо, с тобой по-другому не выйдет.

– Так-то лучше, - заметив, что волшебник сопротивляться не собирается, самодовольно заметила представительница иксидов.
– Ну, так как тебя зовут и откуда ты? И зачем? Надолго? Из какой страны?

– Эй-эй, всё по-порядку!
– снова попытался остановить поток вопросов брюнет.
– Я Грей. Волшебник Хвоста феи.

– Хвост феи?
– чуть шире раскрыла глаза шаверма, будто бы уже слышала это название.

– Ага, - безразлично отозвался Фулбастер, глядя вперед. Он ничего не мог разобрать впереди из-за белого тумана, простиравшегося вдоль всей реки, что спускалась с дальних гор и не убавляла скорости своего потока даже за несколько километров от своих истоков. Почему-то одна из иксидов замолчала. И это вызвало подозрения у волшебника, но, правда, он и виду не подал.

– Эльза, берегись! Кентавра-лучника откройтесь врата!
– взмах золотыми ключами в воздухе, и вот перед заклинательницей в рассеивающейся золотистой дымке появился дух Стрельца, готовый выполнять любые её поручения. Алая запустила меч в приближающуюся стаю огромных птиц-монстров, которые секунду назад вспорхнули с ветвей и кинулись на юных девушек, но клинок смог поразить лишь одну птицу, и это ничуть не испугала оставшуюся стаю.

– Стрелец!
– выкрикнула светловолосая, и дух мгновенно понял её, безошибочно выпуская стрелы по чудищам с крыльями. Правда, пара монстров всё же сумела как-то извернуться, не попав под обстрел, просто скрывшись за другими собратьями.

– Десять… - хотела начать призыв Титания, но блондинка её быстро остановила.

– Я сама, ты итак устала!
– произнесла она, доставая из связки другой золотой ключ.
– Царя зверей откройтесь врата!

– П-простите… - раздалось жалобное и совсем не похожее на Локи блеяние, когда образ ещё не совсем сформировался.

– Чего?!
– протестующе выкрикнула заклинательница.

– Локи не смог прийти, поэтому попросил меня его заменить, - смущенно и мило прижимая ручки в пушистых перчатках к груди, тихо говорила Овен.
– Простите.

– Какого черта, это уже третий раз!
– возмущенно махала руками супруга Саламандра.

– Люси, не сейчас!
– обеспокоенно выкрикнула Эльза.

– Точно! Овен, задержи этих!..
– Люси только повернулась к птицам, как чуть сознание не потеряла: одна из них была уже катострофически близко.

– Шерстяная бомба!
– выкрикнула милый дух, и вся стая оказалась бережно отброшена куда-то далеко-далеко за деревья. Люси наконец смогла облегченно выдохнуть.

– Спасибо, Овен, - кивнула она духу, чуть улыбаясь. Но после её выражение лица сменилось на ожесточенное.
– Но Локи передай, что я этого так не оставлю, он у меня целый день чечетку танцевать будет.

– П-простите, - вздрогнула, растворяясь, девушка.

– Сурово, - заметила Алая, глядя на напарницу.
– Но расслабляться нельзя, нам надо идти дальше. Не удивительно, что на нас здесь так часто нападают, мы ведь чужаки и кажемся беззащитными. Идём, Люси. Будь наготове всё время, не спускай глаз с этих деревьев. На каждом из них может прятаться наш враг. А ведь мы не на своей территории, и сил у меня почти нет, а на их восстановление уйдет немало времени. Особенно, если нам придется сражаться. Да и ты особо не повоюешь. Лучше и вовсе не показываться им. не отставай.