– Этот запах!
– непонятно, каким образом, но Саламандр уже оказался сидящим на животе у разбойника, опустившись лицом к самому его лицу и ежесекундно принюхиваясь, словно стараясь в очередной раз убедиться в своих словах.
– Это точно был ты. Говори, что ты знаешь!

Молодой человек, оказавшийся всем телом вжат в землю, пытался отвернуться, но пристальный взгляд драконьих глаз не давал ему покоя. Становилось страшно, все изнутри сжималось, а интуиция правдиво подсказывала, что отказ от ответа приравнивается смерти. Нацу был нетерпелив, об этом говорил один только его взгляд.

– Мы просто хотели по-помочь вам… - неожиданно пискляво проговорил напуганный до чертиков разбойник, заставляя Грея, высших и самого огненного убийцу драконов удивиться. Но, тем не менее, на лице розововолосого его удивление почти никак не отразилось.

– Что ты знаешь о драконах?
– не сдавая позиций, надавил маг огня, зло сжимая зубы.

– Я ничего не знаю, - всхлипнув, произнес парень.
– Тот чувак говорил что-то о проклятии драконов, и я решил, что вы испугаетесь и уйдете…

– Какой еще чувак?
– тело Саламандра стало постепенно покрываться огнем, от чего разбойнику под ним становилось с каждой секундой все жарче.

– Ай-ай, твою мать, прекрати!
– завопил тот, становясь чуть активнее.
– Мы взяли его на станции, он вякал что-то про задание и драконов, вот я и подумал… Больно!

– Нацу, хватит, ты его сейчас зажаришь!
– Грей подбежал к товарищу, сталкивая его с бедной жертвы. Драгнил тут же резко вскочил с земли, продолжая пытать ярким пламенем

– Я хочу знать все о драконах, - заявил огненный маг, возвращаясь к своему противнику. Все это действие иксиды наблюдали из-за деревьев, опасливо выглядывая и всматриваясь в бойню.

– Он, наверное, имеет в виду того, кто должен был нас встретить вместо заказчика, - сделал шаг вперед Фулбастер.

– Сейчас узнаем, - в руке Нацу зажегся огонь, а на губах появилась зловещая ухмылка.

– Да стой ты!
– Отмороженный обдал согильдийца холодом, заставляя яростное пламя понемногу стихнуть, благодаря чему напуганный разбойник слегка успокоился.

– Ну че?
– маг льда присел на корточки возле пленника.
– Давай, колись. Где этот чувак, который что-то там знает о драконах?

– В гл-лавном ш-штабе, - кое-как прошипел парень, дрожа то ли от холода, исходящего от допросителя, то ли от собственного страха. Хотя, возможно, и от того и от другого одновременно.

Не прошло и получаса, прежде чем Нацу и Грей отправились за разбойником, который предположительно должен был довести их до какого-то там штаба. Кто знает, что там у него на уме? Но с высшими, которые наконец-то воссоединились, ребята попрощались. Хеппи же обещал, что догонит ребят. Бывшие уже старейшины, которые покинули свой пост с возвращением королевы, хотели о чем-то ему рассказать. Кот остался, но Драгнил и маг льда не могли задерживаться, так что пришлось оставить синюю шаверму, надеясь, что кот не потеряется при возвращении. Куда же приведет их дорожка, по которой идет их нынешний пленник?

========== Глава 26. Осталось немного. ==========

Ночь в лесу наступает с первыми сумерками, сгущаясь с каждой секундой. Казалось бы, что всего пару минут назад было еще более-менее светло, а сейчас уже непроглядная тьма. Этим и страшен лес на окраине Магнолии. Луна своим мягким светом касалась только верхушке деревьев, а чащи леса оставались во мраке. На станции тоже было темно. И холод грубо прознал Эльзу, которая, впрочем, не обращала на него никакого внимания. Она заботилась лишь о том, чтобы Люси стало лучше. Аловолосая укутала ее плащом от одного из своих доспехов и сидела рядом с ней, обеспокоенно глядя в лицо блондинке. Что с ними теперь случиться? И найдут ли их ребята? Теперь остается только ждать и верить в лучшее, а это очень трудно, когда у тебя же на глазах умирает твой товарищ. Но и о худшем думать не хотелось, ведь с плохими мыслями далеко не уедешь. Если и Эльза впадет в отчаяние, сомневаясь в своих решениях и виня себя во всех смертных грехах, девушки точно пропадут. Да и некогда ей над всякими глупостями задумываться - нужно держать меч наготове и всматриваться туда, сквозь листья, сквозь лианы. Быть может, через мгновение очередной голодный хищник сочтет двух слабых леди за собственный обед. Придется указать ему на его место. А силы не безграничны… Да и пусть они кончатся, Фернандес не позволит себе проиграть, ни за что. Ведь она Титания. Она все может.

На стуле в слабо освещенном помещении сидел мужичок лет пятидесяти. Он казался запуганным, глаза его широко раскрылись, когда в комнату вошли незнакомые люди. И было от чего бояться, ведь на пороге из ночного мрака под свет слабой лампы вступили два высоких и на вид достаточно сильных молодых человека с суровыми лицами. Явно ведь не для милой беседы пришли. Мужичок был привязан к своему стулу какими-то обрывками ткани, рот его был перевязан, так что все, что он мог произнести - несвязное мычание. Нацу втянул носом воздух, пристально глядя на мужчину, заставляя его держаться назад. Затем розововолосый подошел к нему, и пленник зажмурился, ожидая всего, чего угодно, даже ножа в живот в следующий же миг, но не того, что произошло далее. Подпаленная ткань, сплетенная в веревки, легко оборвалась и упала на землю. Сразу после этого, не позволяя шокированному освобожденному прийти в себя, Грей сорвал с его головы повязку-кляп.

– Кто вы?
– кое-как прохрипел мужчина. На лице Фулбастера появилась легкая улыбка.

– Волшебники, пришедшие выполнять задание, - спокойно отозвался он, и это было очередное радостное удивление бедняги спасенного. В это время Драгнила интересовало совсем другое, и он не собирался соблюдать хоть какие-либо нормы приличия в общении. Сорвавшись с места, он схватил мужичка за воротник потрепанной рубашки, приподнимая его.

– Что ты знаешь о драконах?
– вновь переполняясь нетерпением, спрашивал Нацу.