Замешательство от внезапной встречи прошло довольно быстро. Ближайший к нам волк, хищно оскалившись, с места прыгает на меня. Делаю кувырок вперед, на встречу, и резко поднимаю меч острием вверх. Попадаю точно в брюхо животному и тем самым распарываю ему живот, ведь его тело по инерции еще двигалось, разрезая само себя.

Замечаю движение слева, выдергиваю меч из трупа моба и рывком перемещаюсь в новой цели. Быстрый удар в грудь волка и с разворота плашмя бью по голове еще одного рискнувшего на меня прыгнуть.

Мимо меня пролетает арбалетный болт, это старик добивает раненого мною моба, а я разделываю оглушенного зверя. Серией ударов, превратив того в кровоточащий кусок мяса.

Так, где еще пять… то есть, нет, уже четыре моба?

Монах голыми руками разделался с волком посчитавшим его легкой добычей. Он просто разорвал ему пасть, вырвав нижнюю челюсть. Силен!

А четверо оставшихся волков поджав хвосты, позорно бежали с поляны.

– Молодец, парень, – хвалит меня монах, и я киваю, принимая лестный отзыв.

– Там, – растерянно кричит нам Клето, указывая на часть леса, из которой мы выбрались на поляну, – сарканы! – И сразу же выпускает болт в крону одного из деревьев.

Поднимаю голову вверх, выискивая юрких зверьков. И вон они, замечаю нескольких, что молнией скачут с ветки на ветку. Вот парочка опередила остальных собратьев и с ходу решается атаковать неподвижную и ближайшую к краю поляны цель, то есть меня, сразу с двух сторон. Пушистые планеры с огромной скоростью несутся в мою сторону. Первого разрубаю пополам, второго точным пинком отправляю куда подальше. Будь он размером побольше, вывих или в худшем случае перелом ноги заработал бы точно!

Слышу, как позади меня монах тоже вступает с кем-то в бой, но отвлекаться некогда, на меня пикирует еще один летун.

Я превратился в мельницу, что стальными лопастями разрубала атакующих мобов. И вскоре вокруг меня образовалась целая горка трупиков!

Но вот совершенно внезапно все прекратилось. Отмахнувшись от порции системных сообщений, я оглянулся вокруг. Поляна превратилась в кладбище лесных животных. В пяти шагах от меня лежал не подающий признаков жизни Клето, чуть дальше вяло шевелившийся монах.

Старик был мертв, я понял это по его остекленевшим глазам, устремившим свой последний взор в срытое под кронами деревьев небо. Проклятые сарканы его все же достали. А меча у деда не было. Но, даже умирая, он не выпустил из рук арбалет. Окоченевшая ладонь крепко сжимала так и не попавший на ложе болт.

– Парень, – тихий хриплый голос монаха, – помоги.

Я осторожно посадил ардалевца на землю и достал усиливающее регенерацию и повышающее здоровье зелье.

– Спасибо, – прошептал монах, после того как я помог ему выпить зелье и встань на ноги. – Надо уходить.

– Куда уходить? – усмехнулся я. – Все звери словно сошли с ума и задались только одной целью – уничтожить нас!

– Но ты же сейчас, что удивительно, справился.

– А если появятся белдиеры, кратары или, что еще хуже, мол-дор? – парировал я. – Или то, что я вообще не знаю!

– До монастыря день пути и если у тебя найдется несколько зелий выносливости, мы можем рискнуть, – предложил монах. – Ведь ты не простой деревенский парень, каким хочешь казаться, верно?

Я заинтересованно прислушался, в любую секунду ожидая от ардалавца какой-нибудь подлянки. Но тот все также стоял и ожидающе смотрел на меня, не делая резких движений, и не спрашивая более не о чем другом.

– Да, – коротко ответил я.

– Да – есть зелья или да – ты не деревенский парень? – прищурился монах.

– И то и другое, – быстро произнес я.

– Ну, кто бы сомневался, – дружелюбно улыбнулся ардалавец. – И если мы дойдем до монастыря, а я думаю, дойдем, то можешь остаться, – продолжил он, – на правах послушника. Как ты на это смотришь? Нам такие люди как ты, очень нужны! Поверь мне, одному из старших и входящих в первый круг совета монастыря Ардал.

Не очередной ли это обман? Что-то после мастера Зорхана излишней доверчивостью я теперь не страдаю.

– Решай, – произнес монах, заглянув мне за спину. – А сейчас приготовься, – с этими словами он вынул из рук мертвого Клето арбалет и снял с его пояса колчан с болтами, – там кто-то есть.

Поблизости, у края поляны, раздался шорох веток, и среди деревьев мелькнуло несколько звериных теней.

Глава 4

– Нет, так дело не пойдет, – прошептала тень, и с нижней ветки высокого дерева спрыгнул человек в серо-зеленом балахоне, что отлично сочетался с островной растительностью и позволял своему обладателю слиться с местностью.