– Может, она заболела?
– Ричарду передалось ее беспокойство.

– Тогда бы она предупредила, - принцесса ван Хоссен подергала ручки дверей кабинетов.
– Заперто. И где она может быть?

Парень пожал плечами. Приглушенная музыка, доносившаяся из актового зала, стихла.

– Думаю, нам лучше вернуться. Сейчас будут объявлять главную пару. Если Шарлотта и правда подменила анкеты - значит, она должна быть там, когда ее объявят победительницей.

Однако принцессы не казалось и в актовом зале. Зато в выборе пары явно произошла заминка. Пока один из членов попечительского совета тянул время, его помощник начал рыскать по залу, вглядываясь в лица учеников. Узрев Дэвида, он за локоть оттащил его в сторону.

– Где ваша пара?

– Какая пара?

– Принцесса Хейзерлинк, какая же еще! Вы - победители, но ее нигде нет! Почему ее нет?

Для парня стало совершенной неожиданностью то, что он вообще участвует в конкурсе с кем либо. От изумления Дэвид лишился дара речи.

– Что случилось?
– Ричард пробился к брату.

– Где принцесса Хейзерлинк?
– повторил помощник, чуть не плача.
– Сейчас должны объявлять победителей! Где она?

Сильвия испытала непередаваемое облегчение. Значит, взлом сайта остался незамеченным. Но где же Шарлотта?

– Нам нужна принцесса, без нее все сорвется!

– Так вот вам принцесса, - Ричард легонько толкнул блондинку в спину.
– Конечно, не та, что нужна, но ведь сути это не меняет, верно?

– Но я не могу, я же не....

– На кону Весенний Бал, а это одно из самых важных событий нашей Академии!
– безапелляционно заявил помощник.
– Идемте. И вы, Дэвид, тоже.

******************

– Что значит вы уехали из города?
– красная от ярости, Сэйка сжимала трубку мобильного телефона.
– Тоши, я заперта в кабинете, а мне нужно на бал! А Юми? Уехала вместе с тобой? Идиотки... Нет, нет, это я не вам.

– Разрядился, - вздохнула Шарлотта, пряча свой телефон в сумку.
– Ю, а у тебя что?

– Мой остался дома.

Прошло целых пятнадцать минут, но никто и не думал выпускать девушек. Доведенная до отчаяния, Сэйка уже решила ломать дверь, но вовремя сообразила, из какого материала она сделана и какого рода замок в ней стоит. Силы явно были неравны.

– И что теперь делать?
– грустно осведомилась принцесса Хейзерлинк.

– Ждать, - буркнула инспекторша, присаживаясь за парту.
– А пока ждем, есть время для чистосердечного признания. Итак, прислуга, ты действительно работаешь на Ариму?

– Зачем ты так с ней?
– упрекнула Шарлотта.
– Она ничего плохого не сделала.

– А ты? Ты сделала?

– Сейчас это не имеет значения. Меня вот-вот объявят победителем на балу, а я даже не могу.... Ой! Сэйка, а дай свой телефон, я кое-кому позвоню.

– И не мечтай, - отрезала инспекторша.
– Когда нас выпустят, я тут же пойду к директору. И в этот раз вам не отвертеться. Обеим. А пока будем сидеть вместе, столько, сколько потребуется.

Пожав плечами, принцесса встала возле окна, разглядывая вечерний закат. Ю снова открыла ноутбук. Сэйка положила голову на парту, и закрыла глаза.

Покосившись на нее, горничная позвала шепотом:

– Ваше высочество! Смотрите!

Шарлотта подошла к столу. На сайте Академии фотография Шарлотты в разделе главной пары года исчезла, ее заменила фотография Сильвии.

– Что это значит? Сильвия победила? Так мы что, зря старались?

– Ну, вот и призналась, - заметила Сэйка, не открывая глаз.
– Теперь вы обе попались.

*****************

Когда объявили имена главной пары года, принцесса ван Хоссен захотелось провалиться сквозь землю. Она почти не слушала поздравлений, музыки и прочего - ее охватил приступ тошноты. А потом ученики продолжили танцы, и Сильвия, к своему ужасу, поймала на себе взгляд директора Окамадо - он смотрел на нее так, будто читал все, что творилось у нее в душе.

"Позор! Скандал! Что теперь будет? Я нарушила правила школы! Теперь меня наверняка исключат! И Шарлотту заодно! Боже, что мы наделали?"

Дэвид, казалось, разделял ее чувства - улучив момент, он вытащил из-под пиджака плоскую флягу, и сделал добрый глоток. До принцессы долетел резкий, неприятный запах.

– Что ты делаешь?

– Сбрасываю напряжение, - зло ответил парень.
– Тебе, кстати, тоже не мешало бы.

"Его тоже исключат! Решат, что он причастен. Я сломала не только свою судьбу, но еще и чужую в придачу. Святая Дева Мария, как теперь быть? Как объяснить все это отцу?"

Ричард куда-то исчез, поддержки ждать было не у кого. И Сильвия решилась на то, что в другой ситуации ей бы не пришло в голову - сбежать. Будь, что будет, но она больше не может оставаться здесь. Но прежде нужно еще раз поискать Шарлотту.

Между тем к директору подошел не кто иной, как Незо, и о чем-то заговорил, показывая лежащую на ладони флешку. Что было дальше, Сильвия уже не увидела. Она развернулась, и покинула актовый зал. Дэвид потащился за ней.

Пользуясь тем, что в коридорах никого не было, парень снова достал фляжку, и осушил ее в один миг. Его глаза засверкали, движения стали резче, а на губах появилась нехорошая такая ухмылка.