– Хочешь сказать, я толстая?! – Кровожадно улыбнулась Мизукаге.

– Ох, какая догадливая человечка! – Демон хлопнул в ладоши, после чего развернулся к некромантке. – В любом случае, хозяйка, мои способности тут не помогут. Зато одна из направленностей могильщика – это печати.

– Зер, значит… Я думала его позже призвать, но раз уж выхода нет. – Блондинка тяжко вздохнула и сосредоточилась. Сделав несколько плавных движений рукой, будто вырисовывая в воздухе узор, а потом резко вскинула руку вверх. С пальцев сорвался розовато-красный свет и проник в землю. Мгновение и рядом с девушкой уже стоял второй призывной демона.

– Хозяйка, моё почтение. – Чуть склонился в поклоне Зер.

– И тебе привет. Слушай, у меня такое дело к тебе: нужно телепортировать вон ту кучу людей на довольно большое расстояние. Сможешь?

Демон поправил шляпу, с интересом естествоиспытателя окинул компанию изучающим взглядом и кивнул.

– Не сложно. Но координаты нужны.

– Это мы сейчас узнаем. – Кивнула блондинка и направилась в сторону собравшихся Каге.

Араталь фыркнул и отвернулся, наблюдая, как Мадара отвлекал на себя внимание Каге, что-то им втолковывая. Судя по мрачным лицам и отсутствию попыток на Учиху напасть, получалось у носителя Шарингана с переменным успехом.

– Ну, хоть на нас внимания не обращают. – Мысленно хмыкнул Араталь. – Хоть на что-то сгодился.

Неожиданно мощный поток силы, пришедшей со стороны, заставил демона пошатнуться. Араталь тряхнул головой и, выхватив косу, быстро огляделся в поисках предполагаемого врага и источника силы. Последний нашёлся сразу же.

– Чувствуешь? – Непонятно зачем, спросил Зер, смотря в том же направлении.

– Так и разит сырой Силой… – Поморщился Араталь. – Нестабильной.

– Хаос?

– Не тот запах. – Качнул головой демон, исподтишка глянув на некромантку. Та, видимо, тоже почувствовала, несколько мгновений смотрела в ту же сторону, что и Зер с Араталем, но потом отвернулась. Араталь повёл носом, но из пришедшего букета запахов эмоций чихнул, с трудом разбираясь, что кому принадлежит. Вот если встать чуть ближе, то будет намного лучше.

– Нам стоит поторопиться… – Задумчиво произнёс могильщик, потерев руки и, пока никто не отвлекает, принялся чертить печать своей магией.

Араталь снова чихнул и отошёл в сторону, не желая чувствовать «запах» магии Зера.

В главном штабе царило смятение. Нет, никто не носился взад вперёд, сшибая всех и вся на своём пути, никто не лез на стены и не бился об них головой в припадке паники, но все были крайне взволнованы и обескуражены. Пять каге проиграли в схватке с Мадарой, Десятихвостый почти восстал, что делать дальше было неясно. Но Шикаку старался держаться уверенно и рассуждать здраво, в конце концов, больше ничем он помочь не мог своим подчинённым и тем, кто сейчас бился на фронте. Однако Нара прекрасно понимал, что надежда армии на победу медленно угасает, а вместе с ней и желание побеждать. И это было ужасно, поскольку сулило поражение. В таком положении хвалёная «воля Огня» и прочая муть не помогут. Есть ли смысл сражаться ради этой мифической «воли» с вполне реальным легендарным Учихой Мадарой и не менее легендарным Десятихвостым демоном? Ответ очевиден. Даже не смотря на помощь, которую оказывали подошедшие отряды шиноби, бой был явно не на равных.

Вдруг в зале на полу полыхнул светло-фиолетовый свет, тут же высветив странный узор на полу. Шиноби по привычке хотели достать кунаи, но сделать ничего не успели. Мгновение и середине узора появились девять человек. Узор исчез, и все присутствующие смогли рассмотреть новоприбывших.

Нара удивлённо моргнул и тут же выхватил кунай. В следующую секунду мимо просвистел арбалетный болт и воткнулся в стену позади Шикаку.

– Следующий будет в голову. – С лёгкой улыбкой на лице сообщил стоящий рядом с каге высокий странный мужчина, держащий вновь заряженный арбалет, и слегка махнул хвостом. У Нара нервно дёрнулся глаз.

– Прекращай. – Несколько устало сказала стоящая рядом с высоким мужчиной девушка.

– Но, хозя-айка, было бы проще их всех убить. – Улыбка на лице хвостатого стала шире.

Шиноби напряглись сильнее, готовясь к атаке.

– Прекратить! – Рявкнула Цунаде. Шиноби тут же вытянулись по стойке смирно. Всё же голос у наследницы клана Сенджу был на редкость хорошо поставлен.

Араталь раздражённо щёлкнул хвостом, окинув Сенджу недовольным взглядом. Но, столкнувшись с холодным взглядом стоявшей рядом некромантки, опустил арбалет. А потом шиноби заметили Мадару. О, панику на их лицах надо было видеть. Мадара таким зрелищем явно наслаждался, хотя и был готов отразить атаку, если кто-то решит кинуться в бой.

– Хокаге – сама, – наконец подал голос Шикаку, – объясните, что здесь происходит.

– Они нас спасли. – С явной неохотой выдавила из себя Сенджу. – Мадара и Алиса.

Райкаге поморщился, подавив желание высказать всё, что думает о такой помощи. Если то, что рассказал легендарный Учиха правда, значит, устраивать с ним драки – это изощрённый способ самоубийства. Да и Алиса, надо сказать, напрягала. И Эй не мог понять, что в этой девчонке не так. Вроде бы самая обычная, не было ни харизмы, холодности, власти или силы, которые веяли от Мадары, но вот её несколько уставший, хоть и доброжелательный вид был будто ненастоящими. Как маска. А если её снять, то можно увидеть то, что Эйю по какой-то причине видеть просто не хотелось. Пусть Райкаге был и вспыльчив, но всё же мужчиной он был умным и расчётливым, и прекрасно понимал, просто обычный человек находиться рядом с Учихой Мадарой не может. Просто потому что слишком велика опасность как нарваться на злого Мадару, так и вляпаться в какие-нибудь неприятности.

В неприятности, кстати, парочка попадала и, правда, с завидной регулярностью и мирной жизни эти злоключения никак не способствовали. Вот как сейчас, например. Араталь, чувствуя угрозу со стороны шиноби, сменил оружие на привычную боевую косу. Алиса потёрла виски. Разговор предстоял сложный и долгий.

– Что значит спасли? – Не понял Иноичи. – Он же вас убить хотел!

– Эй, эй! Где же хвалёный ум клана Яманака? – Учиха ядовито ухмыльнулся. – Лично я их не трогал. И хватит уже на меня оружие наставлять. Если бы я хотел вас убить, то давно бы уже сделал это.