Ирвинг скрестил руки на груди и с высокомерной улыбкой посмотрел на девушку.

– Ну и что это значит? – небрежно спросил он у нее. – Почему ты сидишь на асфальте?

Девушка попыталась подняться, вопросительно глядя на Ирвинга, дабы он подал ей руку, но тот даже не пошевелился. Девушка с трудом поднялась и, стараясь удержать равновесие, сказала:

– Извините, но я сломала каблук. Я попала им прямо в вон ту трещину.

Она показала пальцем на злополучный разлом и продолжила:

– Честное слово, я не хотела падать на вас, просто так получилось, извините!

Ирвинг кивнул.

– Ладно, не заостряй на этом внимание. И впредь смотри себе под ноги.

Девушка закивала:

– О да, конечно!

Ирвинг окинул ее взглядом с ног до головы и двинулся дальше.

А девушка неловко присела на корточки, пытаясь собрать книги. Ирвинг прошел несколько шагов, а затем, где-то глубоко в его душе что-то шевельнулось (неужели совесть?) и он не смог идти дальше. Ларсон вернулся к девушке и, присев, помог ей. Затем, подал незнакомке руку, помогая встать, и всунул в руки незадачливой красотки книги.

– Вот, держи свои талмуды! – он произнес это нарочито грубо, злясь на себя.

Девушка с благодарной улыбкой взяла свои книги:

– Спасибо!

Затем, она сняла целую туфлю с ноги и взяла ее в правую руку.

– Я пойду, – сообщила она обалдевшему Ирвингу и двинулась вниз по улице босиком.

Некоторое время тот стоял в ступоре, а затем догнал девушку. А секундой позже у него с губ слетели слова:

– Девушка, а как вас зовут?

Она повернула к нему свою голову и ответила с улыбкой:

– Джанис Паркер. А вас?

– Ирвинг. Ирвинг Ларсон.

– Очень приятно. Я бы пожала вам руку, но не могу, как видите.

– Ничего страшного. Было приятно познакомиться.

Он улыбнулся ослепительной голливудской улыбкой и подмигнул ей. Это были его коронные методы закадривания девушек, но... на его новую знакомую они не произвели совершенно никакого эффекта! Она не улыбнулась в ответ обалделой улыбкой и не начала строить глазки, а просто сказала:

– Я пришла, это мой дом. Прощайте, Ирвинг.

Тот кивнул, глядя, как его новая знакомая зашла в дом и закрыла за собой дверь, даже не предложив ему чашечки кофе!

– Вот и помогай девкам после этого! – пробормотал он и пошел домой.

А Джанис посмотрела на него сквозь щель в двери и засмеялась, увидев его обиженное лицо.

– Ха-ха-ха! Так тебе и надо!

====== Глава 10, в которой Сандру впервые приглашают на свидание. ======

Сандра вытянулась на шезлонге большой парусной яхты, где она пробыла уже три дня, выполняя свое первое задание. По словам ее личного информанта, агента «Мистер Вселенная», красивого и самоуверенного парня, на этой же яхте присутствовал некий Саймон Штольц, один из агентов «Мужского сезона», с которым CSDI следовало бороться. Вот уже третий день, но она так и не увидела этого самого Штольца. Хотя... разве грех жаловаться, когда ты за чужой счет катаешься по бескрайнему океану на роскошной яхте и то и делаешь, что потягиваешь сок через трубочку и загораешь?

Сандра встала с шезлонга и отправилась на корму корабля, где стояло несколько белых пластиковых столиков. Сев за один из них, она заказала у официанта стакан апельсинового сока и уставилась в бесконечную морскую даль.

«Дааа...» – подумала она. «Это настоящий рай. А в Калифорнии сейчас зима, все одеваются потеплее. А я сижу в легком белом платье и потягиваю сок с таким же названием, что и мой агентский псевдоним. Дар Солнца, ха-ха-ха!»

Краем глаза она заметила, что на палубу вышел приятный молодой человек в белых летних брюках и светлой футболке. Он огляделся и направился прямо к столику Сандры. Она быстро одела свои солнцезащитные очки и откинулась на кресло-качалку. Лицу она постаралась придать серьезное выражение, еле сдерживая себя, чтобы не хихикнуть и этим испортить все.

Парень подошел к ее столику и сел напротив.

– Вы не возражаете, если я присяду?

Сандра приспустила очки на нос и насмешливо взглянула на него:

– Зачем ты спрашиваешь, если уже сел?

– Ну да, действительно... – пробормотал парень. А затем, уже громче, сказал:

– Вы знаете, я уже довольно долго за вами наблюдаю...

«Опа!»

– ...И безумно хочу познакомиться. Как вас зовут?

– Сандра. Сандра Блэк.

– А я – Саймон Штольц.

Внутри Сандоры словно зазвенел звоночек. Она постаралась ничем выдать свои эмоции.

– Очень приятно.

– Чем вы занимаетесь сегодня вечером, Сандра?

Девушка заволновалась и сделала вид, что задумалась:

– Я? М-м-м... Пожалуй, ничем.

Саймон просиял:

– Ну, в таком случае, я приглашаю вас сегодня поужинать со мной!

– Хорошо! – согласилась Сандра. – Во сколько ужин?

– В девять вечера.

– Тогда договорились.

Саймон встал с кресла и дотронулся до руки Сандры.

– Я буду ждать!

– Угу.

Саймон улыбнулся и вернулся в свою каюту.