– Мы – молодцы! Вместе же готовили, - весело усмехнулась Инна.

Саша посмотрел на неё: до чего же сейчас девчонка была похожа на отца!

Он не удержался, сказал ей об этом.

Инна немного наивно спросила:

– Правда?

Зимин кивнул в подтверждение сказанному, потом добавил:

– Ну, конечно, ты посимпатичней будешь, потому, что девчонка. Ты у нас будешь жить?

Инна немного сникла:

– Я не знаю. Мама разрешила пожить у Иры, пока лечиться будет.

– А она чем болеет?

– Название сложное, я не запомнила. Лечиться будет, наверное, месяц – не меньше. Ты не против, если я у вас поживу?

– Да живи, сколько хочешь! Если будешь ещё что-нибудь вкусное готовить, я только рад буду! Мы же с тобой сводные брат и сестра получаемся? Добро пожаловать, сестрёнка! – он протянул ей ладонь для рукопожатия. Инна радостно улыбнулась, вложила свою ладошку:

– Спасибо, Саша! Мне очень приятно, что у меня будет старший брат.

Сашка довольно заулыбался: новое звание ничуть его не тяготило.

========== Часть 109 ==========

У Стаса были ещё какие-то дела, он сказал, что вернётся поздно. Зато Ира постаралась вернуться домой пораньше - ей так хотелось побыть с Инной! По дороге заехала в магазин, купила девочке симпатичное, по её мнению, платьице. Зашла в квартиру и очень удивилась: аппетитный запах супа приятно пощекотал ноздри, заставил вспомнить о забытом, пропущенном обеде. Ира, сглотнув голодную слюну, сняла туфли, забралась в свои летние вьетнамки – шлёпанцы (забавные пушистые тапочки - зверята, предназначенные для холодного времени, сейчас были убраны в шкаф), оставив покупки в прихожей, прошла в комнату. Тишина. Странно! Ира осмотрелась и только сейчас сообразила, что ни Сашкиных кроссовок, ни балеток Инны у порога не было…

Куда подевались дети?! У Иры холодок пробежал по спине. После недавних испытанных неприятностей она уже почти успокоилась: ведь, больше этого не повторится! Нина в больнице, значит, никто больше не будет причинять ей вреда. А теперь Ира не знала, что и подумать! «Так, только не паниковать раньше времени!» – Ира присела на диван, стараясь успокоиться. Медленно вдохнула и выдохнула. И только хотела встать и начать что-то предпринимать для поиска, услышала за входной дверью какой-то шум и гам. Зимина замерла, насторожилась. Дверь распахнулась…

Весёлые и радостные, Сашка и Инна ввалились в квартиру.

– Нет, как он на нас смотрел!
– смеялся парень, глядя на свою спутницу, пропуская её вперёд. В руках у Сашки был пакет с продуктами, а Инна несла небольшой букетик цветов, видимо, купленный в ближайшем цветочном киоске.

– Ага, забавно вышло! – смеялась девочка.

Ира, широко раскрыв глаза, смотрела на неё: такой она видела Инну впервые! Подспудно подполковница чувствовала, что девочка раньше смеялась редко. Миловидное личико и белозубая улыбка придавали ей неповторимый шарм, а большие серо-зелёные глаза делали это личико удивительно похожим на отца. Карпов смеялся редко, но уж если смеялся… Делал он это настолько заразительно, что рядом с ним даже самому серьёзному человеку невозможно было удержаться от улыбки. Уж Ира-то знала! И сейчас радовалась, видя девочку такой беззаботно - весёлой.

Сашка застыл на месте, увидев удивлённо - растерянную мать:

– Ой, мам! Ты уже пришла, а мы думали, что ты ещё долго будешь! Не успели, - вздохнул он, слегка приуныв, переглянулся с Инной. Девочка тоже перестала смеяться, и сейчас не знала, как ей себя вести. Дети явно не ожидали её столь раннего возвращения с работы.

Зато Ира успокоилась окончательно: всё хорошо! Зря она так волновалась и тревожилась за Сашу и Инну. Она облегчённо выдохнула и спросила растерявшихся ребят:

– Не успели, что? – её тон был немного строг.

Ребята ещё раз переглянулись.

– Сюрприз приготовить! – Инна сняла балетки, подошла к Зиминой, протянула ей цветы, -

Ира, это тебе! – она приблизилась и звонко чмокнула в щёку, сидящую на диване женщину.

Зимина невольно улыбнулась, приобняла девочку.

– Спасибо! – уже не так строго посмотрела на сына.

На этот раз облегчённо выдохнул он. Осмотрелся, увидел оставленный Ирой пакет с продуктами, взял и прошёл на кухню, выложил продукты в холодильник.

Цветы поставили в вазу с водой. А Зимина расспрашивала девочку:

– Инна, как ты? Освоилась?

– Ещё не совсем, - отвечала Инна, - Но, не беспокойся: я быстро ко всему привыкаю! Ты, наверное, голодная? Пойдём, мы с Сашей сварили суп, покормим тебя! – она потянула её за руку на кухню.

Ире ничего не оставалось, как послушно встать и пойти следом…

Она ела и нахваливала:

– Ну, молодцы! Ой, как вкусно! Удивили, честное слово!

– Это всё Инна! Она варила, я только на подхвате был, - улыбался сын.

– И ничего не на подхвате! Помогал по мере возможностей, – отозвалась Инна.