Карпов ловко подобрал ключик и к ней, и к её сыну. Ирина смотрела на Стаса и Сашу, что-то очень оживлённо и весело обсуждающих за столом: в их общении не было панибратства , не было «фирменного» карповского высокомерия или снисходительности. Они тоже были на равных. Сейчас Ира увидела в глазах сурового подпола живой интерес и абсолютную искренность.

«А, ведь, в нём до сих пор живёт тот озорной и жизнерадостный мальчишка, каким, наверное, Стас был в детстве!» - подумала Зимина, и невольно улыбнулась. Стас открывался ей ещё с одной, ранее не известной ей, стороны. Он любил детей и мог стать отличным отцом. Её сын верил этому человеку, а это было самым точным индикатором: Саша не против их отношений! Она посмотрела на сына благодарно, а потом перевела свой взгляд на Стаса. Смотрела очень тепло. А Карпов, разговаривая с Сашей, вдруг поймал её взгляд, замолчал на некоторое время. Он послал ей ответный взгляд, полный сначала робкого и трепетного чувства, как будто юношеский, а затем - взгляд взрослого мужчины, знающего себе цену, но полный восхищения и любования своей женщиной, полный обещания огненной ласки и страстной любви. Ира замерла, и, буквально, утонула в этом океане страстей - в зеркале его души. Сейчас Карпов был перед ней самим собой. И вовсе не подполковник, а просто Стас Карпов - человек, открывший ей своё сердце и часть своей души.

Саша смотрел на мать и Карпова: они смотрели друг на друга, не могли оторваться! Мальчишка понял, как в будущем надо будет смотреть на свою избранницу. Пацан был сыт, он осторожно выскользнул из-за стола, и тихонечко ушёл в свою комнату, деликатно думая: «Им же надо будет обсудить «свои дела» без моего присутствия»

========== Часть 56 ==========

Первой опомнилась Ирина, заметив отсутствие сына за столом:

– Ой, а где Саша?

– Я думаю, он решил нам не мешать! – улыбнулся Стас, - Ириш, поговорим?

– О чём?
– растерянно улыбнулась она.

– О тебе, обо мне, о нас с тобой. Я так понимаю: ты ещё не решилась сказать сыну, что мы женаты?

– Нет, конечно! Карпов, может, не стоит торопить события?

– Ясно. Ты до сих пор боишься!- закусил губу Стас.

– Чего я боюсь?

– Что наши отношения…

Ирина уже открыла рот, чтобы возразить, но Стас не позволил:

– Ты хочешь сказать, что у нас нет отношений? Ир, не прикидывайся глупенькой, капризной девочкой, не спорь: у нас с тобой ЕСТЬ ОТНОШЕНИЯ! Да, они пока далеки от идеальных, но всё же… Ты боишься: считаешь, что они несерьёзны? Я так не считаю! Мы благополучно прошли мимо конфетно-букетного периода, но, знаешь, это к лучшему! Не люблю я все эти «муси-пуси и заи - кисы». Мы - взрослые люди, друг другу и без этого нравимся. Разве не так?

– Да, нравимся! – согласилась Зимина, - Ты правильно сказал: мы - взрослые люди, со своими традициями и привычками, у каждого свои тараканы в голове, свои заморочки. Кроме того, мы вынуждены пока скрывать свой брак.

– Так я и предлагаю: сойтись вместе и спокойно жить, не прячась ни от кого!

– Где мы сойдёмся, Стас? У меня, у тебя? Я к чему: просто сойтись - недостаточно для совместной жизни! Неизбежно будут притирки, а с ними, наверняка, скандалы и ссоры. А как же Саша? Да, он привязался к тебе, я вижу. Но, если мы с тобой начнём ссориться, что ему-то делать?! Он ещё ребёнок и будет страдать от этого, хоть, вида и не покажет. Да и я буду чувствовать себя виноватой.

– В чём, виноватой, Ириш? В том, что хочешь нормальную семью, хочешь быть замужней? Знаешь, Зиминуха, что в таких случаях говорится: «Волков бояться – в лес не ходить!» Ничего не бойся, и всё само образуется!

Ирина вздохнула:

– Хорошо бы!

Карпов глянул в свою тарелку, потом на Иру, улыбнулся:

– Хозяйка, спасибо за ужин! Всё было очень вкусно! А ты, оказывается, очень неплохо готовишь! – он переместился на диван. Ира присела рядом:

– Ага, готовлю. Когда дома по вечерам бываю. А с моей работой это случается не так часто. Приходится заранее для Саши заготовки делать, чтобы сам разогрел и поел нормально.

– Ир, не думала о другой работе? Допустим, перейти туда, где спокойнее? Есть вариант: в судьи. А что? По вечерам всегда свободна будешь. У меня знакомые есть, могу поспособствовать!

– Хм, Карпов! Везде-то у тебя есть хорошие знакомые! Кстати, хозяин этой качалки, куда вы с Сашей ходите, правда, твой «хороший» знакомый?

– Он мой бывший одноклассник, Ир. Школьное товарищество, сама понимаешь!

– То есть, он тебе за крышу не платит? – лукаво улыбнулась Зимина.

– Почему? Платит, как все. Либо все, Ирочка, либо никто! – усмехнулся подполковник. Именно, подполковник. Когда касалось дел, Стас Карпов неизменно уходил на второй план.

– Понятно!
– вздохнула Ира, - Знаешь, заманчиво, конечно, уйти в судьи. Только надо сначала экзамены сдать.

– Ну, Ирина Сергеевна! С Вашим-то ментовским стажем и опытом! Ир, сдашь, не переживай! – успокаивал Карпов.

========== Часть 57 ==========

– А отдел я на кого оставлю? – тревожно спросила Зимина.

– Свято место пусто не бывает! А , хоть бы, на меня? Или, по-прежнему, не доверяешь? Думаешь, не справлюсь?

– Стас, тебя боятся. Разбегутся многие!

– Вот и проверим!

– Хм, Стасик! Меня, как говорится, терзают смутные сомнения: «А не для этого ли, в конечном итоге, было всё затеяно? Меня в судьи сплавить, а самому стать начальником? Между прочим, Глухарёв такой же мой заместитель, как и ты!»

– Глухарёву не до этого сейчас! Он к Светочке Симоновой частенько домой захаживает, ночует у неё. И, кажется, удачно: девчонка влюбилась в него капитально!

– Вот как?! – поджала губу Ира, - Что ж, дело молодое! – натянуто улыбнулась, чтобы Стас не заметил разочарования в её глазах, немного нервно стала теребить рукой подол платья, натягивая его на коленки.