Фанфик написан по просьбе читателей "Французской магии", которым была интересна семья Цимусов и то, откуда они появились. Собственно, фанфик именно о них. Смысла читать фанфик, если вы не читали "ФМ" - мало, поскольку вы можете банально не понять смысл этого текста, интриги в нем нет.
========== Глава 1 ==========
– Значит, никакой надежды больше нет? – В голосе сидевшего за накрытым столом молодого мужчины слышалось искреннее беспокойство.
– Нет, - его собеседник, высокий, мощный… человек, сверкнув красными глазами, отпил из своего бокала. – Спустя два дня армия дома Темного пламени будет под стенами столицы.
– Я могу тебе чем-то помочь, друг? – Аврелий Цимус внимательно взглянул на гостя.
– Вряд ли, - Карриан нахмурился. – После того, как твои отец и дядья погибли вместе с моим оказавшимся предателем наместником и большей частью войска на границе, от еще одного… даже столь сильного мага особой пользы не будет. Дом Пламени собрал и купил слишком многих.
– Но ведь зачем-то ты пришел! – Невзирая на трагизм ситуации, рассмеялся Аврелий. – Ты старше меня в десятки раз, я не верю, что ты зашел просто попрощаться с сыном погибшего союзника.
– И со своим неплохим другом, - философски заметил гость. – Ты прав. Прожив столько лет, начинаешь иначе относиться к тому, что твой путь вскоре прервётся. Темное пламя тоже получит своё – они потеряют при штурме большую часть армии, а тех, кто останется, сметут соседи, жаждущие урвать свой кусок пирога.
Карриан отпил еще вина.
– Я хочу, чтобы ты принял к себе мою единственную уцелевшую кровь… И никогда больше не открывал ворота в наш мир в подвале твоего замка.
– Это самое меньшее, что я могу сделать, - привстав, ответил новый хозяин твердыни Цимусов. – Но почему ты не хочешь?..
– Нет никого, на кого она смогла бы опереться, вернувшись в наш мир, - демон сверкнул глазами. – Все верные мне слуги погибнут через два дня. А те, кто останется, с радостью выдадут наследницу павшего престола любому Великому дому.
– Её?! – Глаза волшебника округлились.
– Мою дочь, - спокойно уточнил Карриан. – Она достаточно взрослая, чтобы усвоить основную часть уроков своих наставников, тебе потребуется только отшлифовать её боевые и магические навыки и обучить людской магии.
– Хорошо, - Аврелий несколько нервно забарабанил пальцами по резному черному дереву стола. – Но я не умею обращаться с детьми.
– Никто не умеет, - захохотал Карриан. – Но всем приходится это делать!
Он застыл, словно прислушиваясь. Цимус спокойно ждал, пока друг выслушает донесение кого-то из подданных.
– Стража только что обезвредила еще одного наемного убийцу, проникшего в покои моей дочери, - рыкнул демон, выйдя из транса. – Даже в замке ей уже небезопасно оставаться!
– Приведи её сюда, - маг встал с места, вызывая мелких тварей, игравших в замке роль слуг.
Массивная фигура главы Дома, принимавшего людское обличье ради визита в замок старых союзников, с мерцанием исчезла, а потом снова появилась, сместившись к жарко горящему камину. За руку он держал девочку лет десяти с ярко-красными глазами и волосами.
– Этот человек будет заботиться о тебе, - в голосе Карриана впервые проступила тоска. – Он мой друг.
– Хорошо, отец, - спокойно сказала девочка, смерив пристальным взглядом молодого волшебника.
– Прощайте, - древний демон погладил дочь по щеке.
– Как её зовут?! – выкрикнул Аврелий, когда гость начал растворяться в воздухе.
– Никак, - Карриан уже исчез, но его голос продолжал звучать в огромном бальном зале. – Детское имя должен дать ей ты, а взрослое – она выберет сама после совершеннолетия.
Оставшись вдвоем с девочкой, волшебник вежливо поклонился, перебирая в голове воспоминания о редких виденных им случаях общения других людей со своими детьми.
– Добро пожаловать в фамильный замок Цимусов, юная леди, - красные глаза девочки внимательно следили за подходившим ближе Аврелием. – Как мне называть вас?
– Мне… нравится имя Лия, - наконец произнесла она. – Так звали принцессу дома Черной реки, победившую Великого врага.
– Рад знакомству с вами, леди Лия, - Цимус, наконец, выбрав для себя линию устраивающего хотя бы его поведения, еще раз поклонился. – Слуги покажут ваши покои, а за ужином мы вместе обсудим, как будет протекать ваша жизнь в замке Цимусов.
***
– Еще раз! – Резкий выкрик Аврелия разорвал тишину подземного зала. Звякнула сталь, пока вооруженная изящным эстоком девочка ловко прыгала вокруг него, пытаясь пробить защиту. Однако державший в руках тяжелый ятаган Цимус, перетекавший из стойки в стойку, экономными ударами отводил в сторону все выпады Лии.
– Смотри, - прервав, наконец, тренировку, волшебник перешел к разбору ошибок. – Когда ты делала выпад, ты недоворачивала запястье, и клинок бесполезно уходил в мой блок.