Меньшая часть, в основном старухи и очень молодые девушки, у которых грудь едва-едва начала расти, и дотягивала максимум до первого размера, ходили в набедренных повязках или шортах, у таких украшений почти не было.

Нас поселили в самой большой хижине, наверное, метров пять диаметром с несколькими толстыми шестами внутри, поддерживающих крышу из вязанок тростника. Перед вселением, жители вынесли несколько коробок и яшиков с узлами. Наверное, личные веши бывших владельцев, которые предоставили нам свое жильё. Возможно, здесь сам Аоорон живёт, как-никак он здесь единственный мужчина оказался, все прочие ушли на многодневную охоту.

Первым делом я с опаской осмотрел все углы и шели, мало ли сюда на огонёк заглянула очередная ядовитая гадина. Судя по укушенным детям, тут это обыденность, вроде пауков и тараканов в квартире холостяков. и с удовольствием констатировал, что в хижине нет ничего опасного.

– И что дальше? – я посмотрел на Агбейлу.

– Ты у меня спрашиваешь? – та приподняла одну бровь вверх.

– А у кого же ешё? Мы даже языка не знаем, не говоря про местность. И про людей тоже ничего, ни грамма информации

Та отчего-то смешливо фыркнула, когда услышала мои слова.

– Чего такого смешного сказал?

– Да так, вспомнилось кое-что... только русские всё меряют в граммах и литрах, – пояснила та.

– Это-то тут причём? Я у тебя совета спросил.

– Что будет дальше? – переспросила она. – Скоро принесут нам еды, воды и алкоголь. Может быть, предложат нормальную одежду вместо этих обносков и помыться...

– Ой. я бы полжизни отдала за душ. пусть даже уличный! – воскликнула Алекса и мечтательно закатила к потолку глаза.

Агбейла с неудовольствием посмотрела на девчонку, так невежтиво

перебившую её. и продолжила:

– Много воды точно не дадут, может, вообше придётся мыться в тазиках или общей ванне или даже бочке. А вечером будет праздник.

– Какой?- поинтересовался я у неё.

– Без понятия. – пожала та плечами. – В честь спасения мальчика рода они придумают что-нибудь. И ещё...

– И? – поторопил я. когда молчание затянулось.

– Может быть, тебе предложат провести ночь с одной или несколькими женщинами посёлка. Если такое случится, то не отказывайся?

– Чего?!

Окружающие девчонки захихикали, и только Инесса сильно покраснела и зло поджала губки.

– Того. – передразнила меня Агбейла. – Я видела среди них пару мулаток и кое у кого черты лица отличаются от стандартных для косу. Значит, они разбавляют свою кровь чужаками, белыми, например. Мулатки точно от белых, я в этом не ошибаюсь.

– А отказаться?

– А зачем? – искренне удивилась та. – Получишь удовольствие, появятся друзья в этой местности, а если женщины родят, то тебя назначат одним из членов рода...

– Я не собираюсь раскидываться детьми, – буркнул я, но та меня, словно, не слышала.

– ...а если родиться мальчик, то и членом племени, – закончила она.

– А если он будет эхором, как папа? – спросила Аша и лукаво покосилась в мою сторону.

– Почётным членом и младшим вождём. Но для этого придётся заявиться на большой совет племени. – ответила Агбейла.

– Что-то не охота быть членом пусть и по чётным. – буркнул я, пытаясь бородатой шуткой скрыть свою растерянность от услышанного.

– А... – собралась что-то спросить Бэт. но тут плетеная из крашеного тростника циновка, закрываемая проход, сдвинулась в сторону и показалась одна из обитательниц посёлка, очень полная негритянка в красном выгоревшем от солнца одеянии.

– Шираг ропаалиту монаагара, аддид рокгна? – сказала она.

– Рокгна. – ответила ей наёмница.

– Шол, – кивнула негритянка и исчезла.

– Что хотела?

– Сказала, что приготовили воды нам помыться и поесть, спрашивала, что сначала станем делать – есть или мыться.

Все девчонки воскликнули в один голос:

– Мыться!

Увы. мечтания моих спутниц не совпали с реальностью: в качестве ванной нам были предложены две половинки железных двухсотлитровых бочек, причём, одна была для меня отведена, остальным предстояло мыться во второй.

– Лучше не отказывайся, не поймут здесь твоего джентельменства.- предостерегла меня Агбейла. – И от помощи не отказывайся.

– От какой? – не понял я её слов, но вместо ответа на кивнула в сторону, указав на двух молоденьких девчонок. У одной в руках была пушистая жёлто-красная мочалка, вторая держала флакон с кричащей яркой наклейкой, скорее всего, шампунем или жидким мылом. Обе были скорее раздеты, чем одеты, потому как кусок ткани, обмотанный вокруг бёдер был единственной деталью