Через несколько секунд ослепленное вспышкой зрение вновь стало приходить в норму. Теперь, благодаря уголькам, я мог видеть коридор. Маленькие угольки валялись повсюду и тлели. Это, скорее всего, останки его панциря. Очень слабое освещение, однако, позволяло видеть новые цели.

В проходе показался еще хекр. Вероятно, его не смутил шум от выстрела. Мерзкая голова и половина туловища возникли в коридоре почти мгновенно и так бесшумно. Этот вид сбоку был очень угрожающим. Он пошевелил немного усами и медленно, переставляя шипастые лапки, полностью вошел в коридор. Никакого шума, вот же хитрые эти твари!

Не дав ему развернуть свой корпус, выстрелил. Время прицелиться у меня было. Теперь коридор освещают больше угольков. Третий сунулся следом почти сразу. Я стрелял точно. В коридоре стоял запах паленой плоти и гари, от дыма пощипывало и без того раздраженные глаза.

Четвертого ждать пришлось долго... Угли практически все затухли. Появись он на две–три минуты позже, я бы уже не увидел... Дело плохо. Не смогу быть бдительным всю ночь. Нужно как–то забаррикадироваться.

Пока думал, что делать в щель сунулась голова здоровенного хекра! Он явно не пролазил, но яростно пытался это сделать. Шумел он как следует. Вокруг снова послышались стрекотания хекров. Недолго думая, я снес ему голову. Тело должно было остаться снаружи. Вот уже и часть баррикады!

Вскоре маленький хекр также засунул голову, она показалась чуть выше, он явно сидел сверху тела своего старшего сородича.

Я выстрелил, но тот успел дернуться назад. Красный поток защепил зверя, задев морду, усы и глаза. Он звучно заверещал и скрылся. Усталость взяла верх, я больше не мог держать позицию. Пошел вперед к пробоине. Либо я их всех перестреляю и лягу спать, либо завалю проход их трупами и все равно лягу спать!

Когда подошел ближе, то увидел, что обезглавленный труп большого хекра почти закрыл проход, а маленький сверху все равно бы не пролез, ему помешают большие ноги.

Вернулся в ангар и сел рядом с лежащей Виерой, прислонился к ней с тревогой и трепетом. Дышит. Просто спит. Ири винтовки я положил у левой руки. Пощупал пол около ее правого бедра. Сухо, значит, кровь не идет из ее раны. Лег и обнял ее продрогшее тело и провалился в сон.

В моих руках самопроизвольно дернулось тело спящей Варийки. Сквозь мелкие щели в корпусе пробивало солнце. Судя по направлению лучей, был уже почти полдень. Мы спали очень долго! Посмотрел на нее, спит, дышит, голая грудь так и просит нежной ласки и моих объятий. Бедро не кровоточит, ткань на ране всего на треть была пропитана кровью, которая уже засохла и потемнела. Попытался высвободиться из вариичьих объятий. Виера открыла глаза. В них отразился мимолетный испуг.

– Что я пропустила? – проскрипела она, приподнялась и огляделась.

– Ночь и утро, – улыбнулся я, и, высвободившись из ее цепких лап, встал на ноги.

– Ты умеешь пользоваться их оружием, – заметила Виера, посматривая на винтовки, что лежали на полу.

В ангаре стоял запах жаренной плоти, он так и не выветрился как следует.

– Да, пять–шесть хекров я прикончил, – похвастал и полез в комнату, где были ящики.

Меня интересовали пайки. Жутко хотелось есть.

Это оказались именно они. Немного больше чем зинонские, а в остальном тоже самое: серебристая упаковка, вода, прямоугольные сухие массы. К сожалению, вода в бутылках оказалась непригодной. Она давно уже зацвела, стала зелено–черной, и, похоже, там уже что–то жило.

Мы поели всухомятку. Еда была безвкусной и сыпалась из рук, словно песок. Когда речь зашла о воде, Виера намекала на кровь херка, что закрывал проход, но я корчился в отвращении при одной только мысли об этом. Потерплю, а она пусть пьет.

Виера смогла идти сама, скуля и прихрамывая, она зашла в арсенал. Покопалась там в ящиках и нашла спрятанные когда–то ею же патроны от древней винтовки, целую коробку. Саму винтовку мы отыскали у тела хекра в ангаре.

– Креалимское оружие тебе придется оставить здесь, – обрубила Виера, когда я нацепил на себя все три винтовки, готовясь к выходу.

– Неа, – возразил я.

– Сирус, не спорь! – возмутилась девушка, глядя на меня строго. – Зинон не должен узнать, что мы имеем доступ к оружию равному их оружию. Это важно для всей Варийи! Прошу, не спорь.

Скрипя сердцем, я скинул тяжелый, но приятный груз. В политику вникать не собирался, поэтому спорить не стал. Мы вышли в коридор, я придерживал ее за предплечье.

Большого хекра, что закрывал щель, никто не съел и не утащил с прохода. Вылез по нему наружу, ухватил тушу за ноги и с силой потянул. С неимоверными усилиями все же сумел отодвинуть его с прохода, чтобы раненная Виера прошла. Она сразу и бесцеремонно вскрыла зверю брюхо и напилась крови. Меня передернуло, отвернулся, вспомнив этот мерзкий вкус у себя на языке.

Посмотрел на Виеру, а она на меня. Опять этот неунывающий взгляд.

– Ты не сможешь теперь залезть на дерево, – заметил я.

– Уже и не потребуется, – улыбнулась Варийка. – Дальше напрямик, до первого дозорного поста Варийи дойдем сегодня к исходу дня.

– Это как? – опешил я. – Как это напрямик? А жижа, лес, цветки и всякая другая мерзость?

– Поднимись на корабль, сам все увидишь, – ответила Виера и переключила свое внимание на винтовку и патроны, которые из коробки начала укладывать в сумку.