— Ого! — воскликнули мы.

— А что вы хотели? Иметь игрушечных дракончиков для утех? Ваши питомцы будущие боевые драконы. А потому должны быть могучими и ужасными, чтобы враги, только увидев их, разбегались в страхе.

— А к нам это не относится? — пискнула я. — В смысле, разбегаться от страха.

— Так от вас это и зависит. Вот ты Дина, сильно боялась Мрака?

— Ага. Особенно, когда он провокации затевал. Эт я сейчас понимаю, что он понарошку, а тогда было очень страшно.

— Я вроде бы, и мужчина, — поддержал меня Карл, — но и мне было страшно… порой.

— И это хорошо, — подытожил Жрец. — На чужих дракон и должен оказывать устрашающее воздействие.

— Идите и выспитесь. Вам предстоит очень много работы.

— Нам? — воскликнули мы хором.

— А кому же? Или вы думаете, что боевыми ваших драконов будет делать Мрак? Нет, дорогие мои… сами все, сами. А Мрак… Мрак, если нужно будет поможет… советом.

— Марсепан, а вы не расскажите, кто такой Мрак и откуда? И как вы с ним познакомились?

— Познакомился я с ним очень давно и при не очень благоприятных обстоятельствах. В его мире жило много существ всяких рас, Жили бедно, но без печали. Но вот в одной из земель появился проповедник, который все беды живущих в этом мире, свалил на драконов. Они, мол, вытаптывают поля, поедают домашний скот… и так далее, в том же духе. Поначалу мало кто к нему прислушивался. Ведь все понимали, что и драконы живут не лучше. Но, со временем, популярность этого демагога и авантюриста стала расти. Вокруг него стал образовываться немалый круг последователей. И вот однажды этот проповедник призвал уничтожать драконов, как самое главное зло в их мире. Увы, зов был не только услышан, но и поддержан многими из разных рас. Был даже создан Орден, по уничтожению драконов.

Поначалу успехи этих, так сказать, воителей были скромными. Но среди них появился маг, очень черный маг, который научил служителей Ордена всяким ловушкам и уловкам в борьбе с драконами. И служители не преминули воспользоваться полученными знаниями. И так успешно, что племя драконов начало быстро сокращаться, несмотря на то, что драконы сами обладали магией. А потом этот черный маг навел на драконов неведомую болезнь. И популяция стала сокращаться с катастрофической скоростью.

Нужно сказать, что Мрак, который был предводителем драконов в те дни, вовсе не горел желанием мстить другим расам, ибо прекрасно понимал, кто и зачем ополчился на них. Но, как ни пытался Мрак найти выход из создавшегося положения, ситуация постоянно ухудшалась, Встал вопрос о реальном выживании драконов.

Вот тут-то я с ним и познакомился. Мрак сумел каким-то образом послать сигнал бедствия в другие миры. И этот посыл был услышан в нашем храме. Тут же была организована экспедиция спасения. Оставшиеся драконы были перенесены в специально созданную для них нереальность. Но с условием, что до разрешения конфликта они в ней останутся, и не будут никуда вмешиваться.

— Черный маг, это, вероятно, все тот же Мишах? — тихо спросила я.

— Его никто не видел. Так что утверждать наверняка не могу. Но, что интересно, стоило драконам исчезнуть из того мира, как исчез и маг. А во Фрегии появился Мишах. Выводы напрашиваются сами.

Мы помолчали.

— Марсепан, я вот не пойму, у вас с Мраком отношения деловые или дружеские?

— Что ты имеешь в виду под деловыми отношениями?

— Ну, это когда услуга за услугу.

— То есть, подразумевающие корысть в отношениях? Ты это имела в виду?

— Да.

— Нет у нас корысти в отношениях. Хотя услуги друг другу предоставляем. Как без этого? Но… только на добровольной основе и без всяких предварительных условий. Да и вообще без условий. Вот и решай, какие у нас отношения?

— Тогда получается, что дружеские.

— Да, причем очень долгие годы. Мы, можно сказать, сроднились за это время.

— А это не мешает вашему… эээ… положению?

— А почему отношения должны мешать?

— Ну, вы же во Фрегии… ого-го, кто.

— Так и Мрак не последнего десятка. Он как был, так и остается вожаком своего народа. Так что со статусом все в порядке. Если ты это имела в виду.

— Марссепан, а те яйца, что были у вас — это из того мира? Хотя, вы говорили, что они из вашего мира. Извините.

— Твоя интуиция тебя не подвела. Эти яйца были из того мира, откуда родом Мрак. Более того, Мрак является отцом Грега и Тора, но он этого не знает. И тебе я советую пока держать язык за зубами.

— Получается, вы меня обманули, — попыталась я ввернуть шпильку.

— Так и получается, хотя я назвал бы мои действия военной хитростью. Ведь я поначалу не планировал привлекать Мрака к обучению дракош. Скорее, он сам напросился, когда в разговоре, я упомянул о них. Потому на тот момент я не считал нужным раскрывать тебе те сведения, о которых сообщил сейчас.