Эльф был оригинальнее в придумке. Он долго мял что-то в руках, а когда до орущих в исступлении орков осталось метро пятьдесят, выбросил какой-то шарик из рук. Шарик развернулся и превратился в ледяное поле, шириной метров в сто и длиной метров пятьдесят. Причем лед был таким скользким, что неподкованные кони орков, тут же начали сыпаться, как осенние листья, снося своих седоков наземь в общим, через пару минут от скачущих орков осталась толпа ржущих и пытающихся подняться лошадей… и орков, которым тоже не удавалось устоять на скользком льду.

Наконец, один из них, опираясь на круп лошади смог приподняться и сесть. Тут-то Лиза и рассмотрела его.

Цвет его кожи был зеленым, лицо очень агрессивное, чему способствовали и клыки нижней челюсти. Комплекции орк был солидной, и почему-то почти голый. Интересно, подумала Лиза, что всех нелюдей тянет быть полуголыми. Вот и сатир был тоже полуголым, и сирены, вот и орк почти голый, хотя очень похож на человека. Только уши кверху вытянуты, как у эльфов, но гораздо больше последних в размерах.

А дальше начался разговор, который у Лизы навел ассоциацию с вечером юмора.

Сидящий на льду орк прорычал:

— Чужеземцы, что вы делаете на нашей земле?

— Идем в сторону жилища богов, — высокомерно ответил эльф, подбоченясь.

— Так и идите себе, от нас то, что вам надо?

— Но вы же собирались на нас напасть.

— Мы на вас? Да упаси меня боги от такой глупости. Мое племя воюет с ненавистным племенем Назгула.

Элг, стоя за спиной эльфа, уже еле сдерживался от смеха. Но тут решил вмешаться в разговор. Он сделал серьезным лицо и спросил.

— И давно воюете?

— Сколько себя помню, столько и воюем.

— А в чем же причина раздора?

— По легендам здесь должен быть источник питьевой воды. А ты знаешь, чужеземец, какая у нас с ней напряженка, — и орк завыл, подняв лицо кверху.

Элг обернулся к эльфу.

— Илирий, ты ощущаешь водный источник в округе?

— А чего его ощущать? Этот кабанище сидит на нем.

— Вот как? Слышь, как тебя… отползи на пару метров назад. Будем тебе источник пресной воды делать.

Орк буркнул: Велзал я, и стал отползать назад.

Как только он отполз, эльф сделал несколько пассов и из-под земли забил родник.

— Эй, чужеземец, — вскричал Назгул из-за земляной ограды, — а еще одного источника не чувствуешь?

— Чувствую, — ответил эльф и создал еще один родник уже на стороне племени Назгула.

Снова вперед выступил Элг.

— Ну, вот мы сделали каждому племени по источнику. Но я запрещаю из-за них воевать и накладываю заклятие: Если начнется грызня, оба источника исчезнут в тот же час. Это понятно?

Он посмотрел в сторону Велзала.

— Понятно, — пророкотал тот. Вслед за ним подтвердил согласие и Назгул.

— Ну, ладно, ребята, мы пошли, а вы тут посидите порознь, подумайте. Как дойдем до жилища богов, я сниму с вас заклинания.

Потому подумал и спросил:

— Кстати, до жилища богов далеко?

— Верст двадцать будет, — ответил Велзал, а Назгул кивнул, соглашаясь.

Элг кивнул, и группа пошла дальше под прикрытием магического тоннеля.

Двадцать верст постепенно превратились в тридцать, но следов атлантов пока не обнаруживалось. Элг по привычке недовольно бурчал о том, что атланты совсем не беспокоятся о собственной безопасности. И что на их пути еще не встретилось ни одной ловушки или охранительного заклинания. Лиза слушала краем уха и полной грудью вдыхала запахи степи, которая была как раз в фазе расцвета. Трава была, если не по пояс, то достаточно высокой. И если бы не тоннель, который притаптывал траву книзу в месте своего продвижения, идти было бы трудновато.

Неожиданно Элг приостановился, насторожился. И даже сократил спереди длину тоннеля до пяти метров. После чего стал красться, как кошка на охоте, мягко переставляя ноги и к чему-то прислушиваясь и даже принюхиваясь.

— Приближаемся к базе атлантов, — сообщил он, чем привлек внимание путников. Те тоже стали более настороженными и серьезными.

Внезапно степь разверзлась и перед ними в лучах заходящего солнца раскинулась большая долина, находящаяся в ложбине, ширина которой была километров пять, а в длину гораздо больше. По крайней мере, конца ложбины видать не было.