***

Очнулась я уже не в подземельях, а в знакомой комнате. Рядом возвышалась стена из микроволновок, на письменном столе покоился выключенный ноутбук, на прикроватной тумбочке лежала книга по ментальным ловушкам.

Сама комната тонула в полумраке, как бы намекая, что провалялась я до вечера. Из приятного - раздевать или производить со мной какие-либо другие манипуляции никто не пытался. Я лежала совершенно одетая,и даже в ботинках.

Ещё не до конца понимая, что происходит, я села на кровати, включила свет и вновь обвела пространство взглядом. Чувствовала себя странно – с одной стороны вроде и хорошо, а с другой – голова была ватной и гудела.

В надежде справиться с этим состоянием, я добралась до санузла и тщательно умылась холодной водой. Затем пихнула руку во внутренний карман рубашки и вытащила мобильный. Увы, но трубка разрядилась, причём полностью.

Только отчаиваться я не собиралась – глянув на себя в зеркало и убедившись, что вид пристойный, хмуро направилась к двери. Ничуть не удивилась, обнаружив, что дверь запeрта изнутри и, разблокировав замок, выбралась в пустой коридор.

Дальше совсем просто: я добралась до «прачечной» и сказала ключевую фразу – научный эксперимент! После чего мне сразу предоставили и зарядное устройство,и бутылку минералки, и свежий кекс, который я с самыми честными глазами попросила.

После этого было возвращение в комнату и подключение мoбильника к электросети. Первые минуты пока аккумулятор впитывал энергию, я посвятила поеданию кекса и уничтожению минералки. Перекус был очень слабеньким, но большего сейчас и не требовалось . В данный момент были дела поважней.

Перебив голод, я потянулась к мобильному. Включила, а вот провалиться в записную книгу с единственным контактом, не успела – Пират, видимо, ждал,когда вновь появлюсь в сети и набрал сам.

– Да, – прервав писк телефона и поднеся трубку к уху, сказала я.

– Опять живая?
– на этот раз никакого веселья в голосе Пирата не звучало. Ехидства – тоже.

– Ага, как видишь.

– Майя… - собеседник совсем уж серьёзным стал, – думаю, Итен Рэйнтор сильно ошибся, решив отправить тебя в эту школу.

– В каком смысле?
– не поняла я.

– Я слышал далеко не всё, но из того, что уловил… в общем, директору ты точно понравилась . И я тебя поздравляю. А вот Итена – нет.

Слова огорошили. Я? Понравилась Агаррахату? Да он…

– Да он меня до обморока довёл, – сказала уже вслух.

– И что?

Мм-м… ну как «что»? Впрочем, ладно, фиг с ним, с демоном.

– Мне очень нужна ментальная защита, - сказала я Пирату.

– А книгу дочитала?
– спросил в свою очередь он.

Времени на книгу не было, в чём я и призналась . Думала, что сейчас получу по шее, но Пират – кстати, он сегодня действительно какой-то слишком серьёзный был, – отнёсся с пониманием. Сказал:

– Ладно, будем пробовать так. Вдруг ты окажешься достаточно сообразительной и всё получится?

Желания пошутить или огрызнуться не возникло – мне сейчас реально очень хотелось,чтобы всё получилось именно так, как он говорит.

Следуя указаниям собеседника, я подхватила со стола наушники и подключила их к телефону. Затем села к стене, пoдложив под спину подушку, и принялась слушать инструкцию по возведению такого нужного элемента, как ментальная защита…

И это не то чтоб совсем уж сложно оказалось, но звучало довольно психоделически – расслабься, почувствуй как по твоему телу течёт энергия, теперь вообрази большую светлую комнату, и да, вот эта комната, Майя – это твoй разум.

Дальше ещё страньше – повинуясь голосу Пирата, я принялась искать какие-то двери. Вернее, не какие-то, а совершенно конкретные. Мне нужно было почувствовать и увидеть все-все двери,которое ведут в вот эту светлую комнату моего разума и запереть каждую из них на ключ. И отдельное внимание уделить дверям скрытым,которые с первого раза не виды и вообще со стенами сливаются.

Сказал бы кто, что буду заниматься чем-то подобным, я бы… в дурку этого кого-то сдала,и сразу. Но после всех приколов новой альма-матер, спорить с Пиратом не хотелось . И даже ощущение собствено дурости совершенно не мешало.

Ещё одна сомнительная прелесть: когда Пират, которого слышала через наушники, заявил, что сеанс закончен, и я, открыв глаза, вывалилась в нашу бренную реальность, поняла – с меня семь потов сошло. Нет, я реально была мокрая, словно мышь!

А еще голодная… очень.

– Ну всё, – раздалось в наушнике. – Кажется, получилось .

– Кается? – утомлённо выдохнула я.

– Нужно протестировать, – ухмыльнулся собеседник. – Проверить.

Перед внутренним взором сразу всплыли несколько образов мозгочтецов и я тоже улыбнулась . Сказала: