– Вино, – вежливо напомнила я.

Мне всучили кубок так, словно прибить хотели. Прямо как будто я тут эльфийского хлопца невестой представила.

– А что время в этой реальности быстрее идет?

– Да, – разъяренный ответ.

И окошко в реальность закрыли.

А я, потягивая вино и поедая спелые сочные маслины, с улыбкой подумала - а неплохо так. Захотел чего-нибудь - открыл реальность и достал. Здорово же!

Между тем кое-кто явно сожалел о случившемся,и вообще.

– Майа, – раздраженно произнес Агаррахат, - поторопись с едой, мне тебя ещё в жертву нужно принести и успеть до восхода луны в этом мире.

Испуганно сглотнув, я спросила:

– это... как?

– Молча с твоей стороны, - прорычал демон.
– Раздеваешься, ложишься, остальное я сам.

Перспективы... пугали.

"Господи, спаси и сохрани" - испуганно подумала я.

И реальность мгновенно сменилаcь!

Совершенно неожиданным образом я вдруг оказалась сидящей где-то в монастыре, потому что вокруг сидели и ужинали суровые монахи. А тут я с вином и маслиной в руке, а ещё ушами эльфячими.

Продолжалось все один миг, уже в следующий реальность размылась и сконцентрировалась на стоящем передо мной Агаррахате.

– Ты как это сделала? – зло спросил он.

"Сила веры" - подумала я. И так же мысленно добавила: "Спаси, господи".

Мигнувшая реальность и да здравствуeт суровая монастырская столовая и не менее суровая трапеза. Перенеслась я на то же место где и в первый раз оказалась - за столом, рядом с игуменом.

– Доброго вечера, дочь мoя, - поздоровался со мной богослужитель.

– Доброго вечера, батюшка, - прошептала я, удивленная тем, что меня распознали в обличье эльфа.

– Демоны одолевают? – спросил монах.

Я кивнула.

Игумен задумался, а после потянул воротник рясы, достал оттуда серебряный православный крест, расстегнул цепочку и протянул мне.

– Что вы, я... не могу взять, – прошептала растерянно.

– Возьми, дитя, он тебя защитит. И помни - снять его сможешь только ты.

Теплый нательный крестик я взяла дрожащими руками, поставив на стол и кубок и надкусанную маслину. Пальцы дрожали и когда цепочку застегивала, а спрятав крестик под одежду, я поклонившись, прошептала:

– Спасибо, батюшка.

– Храни тебя господь, - ответил он.

И реальность растаяла вновь, чтобы смениться огненно красным холмом и стоящим передо мной злющим Агаррахатом, который сходу прошипел:

– Что на тебе?

– Крест животворящий!
– с вызовом ответила я, раздумывая над тем, что мне это в принципе дает. Что-то оно точно давало - я почувствовала себя неожиданно защищенной, но вот что конкретно?

– Так, – недобро произнес Агаррахат, – снимай это.

А у меня в памяти тут же промелькнули слова монаха "И помни - снять его сможешь только ты." И потому я сказала:

– Нет.

– Ты мне все принесение в жертву срываешь!
– разозлился демон.

– я вообще-то не согласна быть жертвой!
– смело заявила ему.

Просто действительно не согласна, а решимость сказать об этом обрела только с крестиком.

– Я сказал - сними!
– прорычал Агаррахат.

– Не сниму!
– уперлась я.

Глаза демонического директора полыхнули огнем, на губах появилась кривая усмешка и...

***

– Майя, солнышко, ты заснула? – позвал меня родной до боли мамин голос.

Я открыла глаза. Огляделась. Мы находились в больнице, перед кабинетом флюорографии. За окном царило лето... Я вскочила, подбежала к окну и увидела внизу папу, который стоял у машины и курил, дожидаясь нас. И тут я поняла, что мне все приснилось! Мне все приснилось! Ничего не было! Ни отчима, ни маминого умопомешательства, ни демонической школы Парацельса! Ничего! Невероятно!

– Чтo с тобой?
– улыбаясь, спросила мама.

– Сон приснился, совершенно дурацкий, – ответила я, оборачиваясь. – Какое счастье, что это был просто сон!

Открылась дверь, вышла медсеcтра и спросила:

– Ивлеева? Заходите.

Мы зашли, мама помогла мне раздеться и сказала:

– Серьги и крестик сними сама.

Я расстегнула и вынула сережки из ушей, отдала маме и потянулась к замочку на цепочке...

"И помни - снять его сможешь только ты." И рука дрогнула. Это был мой простой крестик, медный, в котором меня еще крестили. Я обычно вообще не ношу его, он лежит в шкатулке в моей комнате с украшениями и я честно не могла вспомнить когда и зачем я его надела. Обычный крестик на дешевенькой цепочке, но мне почему-то сейчас совершенно не хотелось его снимать. Странно как-то.