Она ударила рукой по стойке.

— Договорились, соседка.

Ощущение, будто я заключила сделку с дьяволом. Но если это предвещает больше вечеров с Треем, то не знаю, плохое ли это соглашение. Нам все-таки надо работать над проектом…

После работы, я вернулась домой. Сэм ушла, поэтому квартира в моем полном распоряжении. Я зашла в комнату, кладя сумку на пол и осматривая кофейную гущу на футболке. Время для горячей ванны и стирки. Собрав остальную грязную одежду, я прошла на кухню. Наши стиралка и сушилка находились в крошечной кладовой, но этого было достаточно, чтобы поддерживать вещи в чистоте.

Как только началась стирка, я вернулась в ванную и включила горячую воду, посыпая соль для ванны. Сделав пучок, я погрузилась в горячую воду, позволяя ей намачивать мое тело. То, что надо. Но как только я закрыла глаза и откинула голову на изголовье ванны, телефон завибрировал. Я проигнорировала его, но он снова зажужжал.

Я застонала, наклоняясь и вытирая руку полотенцем до того, как схватить телефон с крышки туалета. Сообщение с незнакомого номера:

«Есть планы на сегодняшний вечер? Надеялся сводить тебя на ужин». 

Мне не пришлось угадывать, от кого сообщение; контекста хватило, чтобы понять, что это Трей. Я решила ответить. Почему бы не поразвлечься над ним.

«Извините, но если это телемаркетолог, то я обычно не принимаю приглашения по смс. Вам придется позвонить в любое время с 8 утра до 5 вечера».

Он ответил быстрее, чем я могла представить.

«Мисс Реми, не думал, что вы увлеклись комедией. Это Трей». 

«Я знаю», — ответила я.

«Теперь, когда вы знаете и у вас есть мой номер, как насчет ужина? Могу зайти за вами через час». 

Парень не сдается. Это было одновременно и хорошим, и плохим качеством. Мне нравились люди, которые знали, чего хотят, но иногда это перебор.

«Мне кажется, этот номер был дан для обсуждения проекта, а не личных отношений». 

«Но дело в нашем проекте, мисс Реми. Я хочу сесть и обсудить свои ориентиры за ужином». 

Я застонала. Он очень настойчивый.

«Мистер Чапман, вынуждена отказать. У меня имеются обязанности, которым я должна уделить время. Увидимся на утреннем занятии». 

Закончив, я вернула телефон обратно на место и положила голову на изголовье ванны. Телефон больше не вибрировал. Я ожидала, что Трей ответит, и почувствовала налет разочарования в животе. Если бы он появился на пороге с чарующей улыбкой и этими ямочками… возможно, он смог бы убедить меня.

После нескольких минут в ванной, я вышла и обернулась полотенцем. Штаны от пижамы, которые я носила всю неделю, находились в стирке, но еще одна пара была погребена в шкафу.

Прошла через комнату к встроенному шкафу.

— Где, черт возьми, эти розовые шорты? — задалась я вопросом.

Я пошарила по груде свитеров, которые находились далеко в шкафу, но шорт там не было. Как только я дотянулась до верхней полки, рука ударилась обо что-то твердое. Я схватила предмет и вытащила его. Маленькая деревянная коробка, размером с обувную. На ней была эмблема с выцарапанными словами «Каппа Бета».

Я села на пол и пробежалась пальцами по буквам. Даже не помню, как упаковывала ее, не видела ее с момента, как покинула Тэйлор. Я медленно открыла коробку. Первым что я заметила, была серебряная цепочка с буквами «КБ», свисающими на конце, но мое внимание привлекла фотография под ней.

Четыре девушки сидели на голубом диване, все в футболках «Каппа Бета», и улыбались, как будто от этого зависела их жизнь. Я была одной из четырех. Я пробежалась пальцами по девушке на фото. По счастливой девушке. Девушке, которая не использовала сарказм. После того, как я ушла из Тэйлора, мама спрашивала, что случилось с ее веселой девочкой. Как только взглянула на дату в углу, я знала, что случилось с ней; она умерла внутри ночью, когда была сделана фотография. Девушки, сидящие рядом, должны были быть ее сестрами. Друзьями. Они должны были защищать ее. Вместо этого они просто смотрели и не произнесли ни слова.

Почувствовав слезы, стекающие по щеке на фотографию, поняла, что эта когда-то счастливая девушка — причина, по которой я не могу быть с Треем Чапманом. Политика его отца — половина причины, по которой я никогда не буду прежней, а пребывание с Треем лишь будет напоминать мне о той ночи.

— Эм, я здесь, чтобы получить противозачаточную таблетку.

Толстая медсестра посмотрела из-за выпуска журнала People и быстро затолкала его под стол, будто я совсем не застукала ее за чтением.